Сергей Виноградов - Крейсера «Адмирал Макаров», «Паллада», «Баян»

Погода меж тем продолжала ухудшаться. Горизонт заволокло плотной дождевой завесой, сквозь которую с трудом угадывались встречные суда, что делало исключительно сложной работу сигнальщиков, без того утомлённых предыдущим походом. К утру на мостик доложили о почти катастрофической нехватке угля, вынудившей взять курс на Портсмут, достичь которого удалось к двум часам дня 1 октября. Встав на бочку в тесной гавани, с «Адмирала Макарова» свезли на берег русского консула и нескольких французских поставщиков, взятых на борт в Шербуре и переживших весьма нервную ночь. Произведённый затем осмотр повреждений показал, что крейсер с честью выдержал неожиданное испытание - несмотря на штормовые условия потери включали лишь оставленный на рейде якорь да паровой катер, укрывшийся вовремя в гавани.

Вынужденная стоянка в Портсмуте продолжалась четверо суток, до отказа заполненных общекорабельными работами, после чего, приняв полный запас угля, «Адмирал Макаров» вновь вышел в Шербур. Поиски якоря и последующий подъём его на борт затянулись до позднего вечера 5 октября, когда около 22 час. корабль смог, наконец, двинуться в путь. Переход до Кронштадта удалось преодолеть благополучно и утром 11 октября крейсер, отсалютовав крепостным фортам, прибыл на Малый Кронштадский рейд.

Через некоторое время морской министр произвёл смотр кораблю, вернувшемуся из заграничного плавания, а вскоре «Адмирал Макаров» вышел и на «смотровые учения», проводившиеся в Бьорке под руководством Н.О. Эссена. Выполнив ряд упражнений и зачётных стрельб, подтвердивших достаточно высокую выучку экипажа, крейсер 16 октября вернулся на Малый Кронштадский рейд, спустя ещё три дня вошёл в Среднюю гавань, а в полночь 1 ноября окончил кампанию, приступив к ремонту изношенных за время плаваний котлов.

Пополнение крупными кораблями Морских сил Балтийского моря заставило русское командование пересмотреть их тактическую организацию, в том числе и крейсерских сил, постепенно приобретавших в планах ГМШ всё большее значение. Согласно приказу по морскому ведомству от 25 февраля 1911 г. за № 57, было создано новое соединение - бригада крейсеров Морских сил Балтийского моря под командованием контр-адмирала В.К. Стеценко, в которую помимо ветерана русско-японской войны крейсера «Громобой» вошли и все три новейшие однотипные боевые единицы - «Адмирал Макаров», «Паллада» и «Баян», а в качестве судов обеспечения - транспорты «Лахта» и «Водолей №4». Пунктом базирования бригады был избран Ревель.

С января 1911 г. все четыре корабля находились в вооружённом резерве, базируясь на разные порты - «Громобой», на котором заканчивался капитальный ремонт, начатый по возвращении крейсера с Дальнего Востока, «Адмирал Макаров» и спешно заканчивающий достройку «Баян» в Кронштадте, а «Паллада», ввиду незавершённых испытаний, что требовало незамерзающего моря - в Либаве. Разновременно началась и летняя кампания 1911 г., первой в которую 25 марта вступила «Паллада», спустя месяц (соответственно 1 и 4 мая), «Громобой» и «Баян», а 16 июня вымпел поднял «Адмирал Макаров». Перейдя затем в Ревель, корабли приступили к выполнению достаточно насыщенной программы боевой подготовки, длившейся до глубокой осени, лишь изредка прерываемой общефлотскими торжествами или визитами иностранных гостей. Так, бригаде крейсеров довелось участвовать во встрече эскадры САСШ, которая утром 29 мая в составе четырёх линкоров («Канзас», «Нью Хэмпшир», «Саут Кэролайн», «Луизиана») и угольного транспорта «Циклоп» прибыла на Кронштадский рейд. Для удобства организации визита каждый корабль русской бригады «шефствовал» над одним-двумя американскими экипажами, что выражалось, главным образом, в обмене делегациями офицеров и кондукторов с обильными чествованиями гостей в кают-компаниях.[ 15Всеподданнейший отчёт Морского Министерства за 1911 г. с. 29.]

Пребывание американской эскадры в Кронштадте продлилось до 5 июня, после чего «Громобой», «Баян» и «Паллада» перешли в Ревель, где в течение последующих недель совершали частые выходы в море на стрельбы и совместные маневрирования. На боеспособности нового соединения сказывалось отсутствие «Адмирала Макарова», весь апрель и большую часть мая простоявшего в доке, где проводилась долгожданная замена кингстонов и покраска подводной части. Окончательно завершить все работы удалось лишь к началу лета. Не обошли вниманием и необходимость замены в 8" башнях французских пневматических прибойников на более надёжные механические, изготовленные ПМЗ к началу кампании и успешно опробованные 23 мая 1911 г. (правда, впоследствии на «Адмирале Макарове», как и на его адмиралтейских собратьях «Палладе» и «Баяне», перешли от механических прибойников к досыланию вручную, что было признанным и более скорым, и удобным).[ 16РГАВМФ, ф. 427, оп. 2, д. 1427, лл. 49,73.]

16 июня крейсер, приняв на борт корабельных гардемарин, начал кампанию и вышел в Ревель. Совместные с бригадой плавания продолжались для «Адмирала Макарова» до самого конца июля, когда был получен приказ о переходе корабля под флагом командующего Морскими силами в Петербург для участия в церемонии освещения храма-памятника русским морякам, погибшим в Цусимском сражении. Пребывание в столице длилось пять дней, с 28 июля по 1 августа, в течение которых стоявший на Неве крейсер удостоился посещения её величества королевы эллинов Ольги Константиновны, по инициативе которой и была увековечена память о минувшей войне.

По окончании «командировки» «Адмирал Макаров» перешёл в Кронштадт, где в течение нескольких дней силами экипажа проводились небольшие по объёму ремонтные работы и приёмка запасов, а 10 августа корабль вышел в Ревель, где и присоединился к бригаде. Воспоминания о времени, проведенном в Петербурге, надолго остались в памяти моряков крейсера, наверняка и не предполагавших скорое возвращение в столицу в разгар летней кампании. Однако возможность ещё раз побывать там представилась быстро - 24 августа «Адмирал Макаров» получил распоряжение о переходе в Петербург для участия в церемонии по случаю спуска на воду линкора «Петропавловск». Стоя на Неве напротив Балтийского завода, корабль салютовал сходящему со стапелей дредноуту и казалось, что сам прославленный флотоводец незримо присутствует на этой торжественной церемонии, приветствуя восприемника имени своего флагманского корабля.

Относительно нечастые перерывы не могли существенно повлиять на ход боевой подготовки бригады, по-прежнему отличавшейся значительной интенсивностью. Справедливо считая одним из основных факторов победы в морском бою точность огня, контрадмирал К.В. Стеценко старался внушить личному составу соединения особую значимость артиллерийских учений, назначаемых при каждом удобном случае. Результатом стали зачётные июльские стрельбы, на которых артиллеристы «Баяна» показали высший балл среди остальных балтийских кораблей, завоевав переходящий императорский приз.