Сергей Виноградов - Крейсера «Адмирал Макаров», «Паллада», «Баян»

При решении второго вопроса - совершенствования защиты - следовало исходить из уровня ударных характеристик перспективных оппонентов. Ими в первую очередь являлись крейсера германские, которые строились двух типов - большие эскадренные (броненосные) и малые разведчики (бронепалубные). Борьба с германскими броненосными крейсерами семейства «Принц Генрих» - «Принц Адальберт» - «Роон» (10000 т, 20-21 уз), имевшими в бортовом залпе по 4 210 мм («Принц Генрих» 2 240 мм ) и 5 150 мм орудий, была для будущих «баянов» заведомо непосильной, не говоря уже о более крупных «Шарнхорсте» и «Гнейзенау» (13000 т, 23 уз, в бортовом залпе - 6 210 мм и 3 150 мм ), также начатых постройкой в 1904-1905 гг. В то же время при увеличении хода до 23-24 уз «баяны» могли стать хорошей сдерживающей силой для германских лёгких крейсеров серий «Газелле» (3000 т, 22 уз, 10 105 мм орудий; всего построено в 1897-1904 гг. 10 единиц) и «Бремен» (3800 т, 23 уз, 10 105 мм орудий; всего построено в 1902-1907 гг. 7 единиц). Таким образом, мощный 200 мм бортовой пояс прежнего «Баяна», изначально предназначавшийся для противостояния ударам самых крупных снарядов при ведении разведки боем при главных силах, теперь утрачивал свой принципиальный смысл. В новых условиях противодействия германским лёгким крейсерам и внеплановых встреч с броненосными (от которых «баяны» должны были избавляться уходом) излишне толстая поясная броня была не нужна, тем более что и большие германские крейсера бронировались по ватерлинии плитами не свыше 100 мм. Расчёты показывают, что уменьшение толщины пояса «Баяна» вдвое даёт экономию нагрузки порядка 80 т. Что касается толщины броневой палубы, защиты артиллерии и боевой рубки, то их, учитывая важность обеспечения устойчивого управления и действия всех боевых средств крейсеров, следовало воспроизвести в должном масштабе - так, как это и было реально сделано.

Третья задача - совершенствование скоростных характеристик - могла быть решена только установкой на «Палладе» и «Баяне» турбинных механизмов, заказ на которые, в силу полного отсутствия опыта и производственных возможностей в России, мог быть оперативно (в течение года-полутора) исполнен в Англии. Эта комбинация имела смысл - флот получал крупные быстроходные корабли крейсерского класса на самой ранней стадии внедрения турбин на флотах мира и имел возможность освоить перспективный тип судовой энергетики на 10 лет ранее того, нежели это произошло в итоге. Изготовление поршневых машин для обоих крейсеров не могло зайти далеко - вопрос о возможности перехода к турбинам был поднят в октябре 1905 г., в то время как контракт с Франко-русским заводом на изготовление четырёх поршневых агрегатов для «Паллады» и «Баяна» подписали лишь за два месяца до этого. В итоге подобная метаморфоза давала два крейсера с повышенными скоростными характеристиками, значения которых, принимая во внимание рост аналогичных характеристик крейсеров Германии, оставались бы на уровне в течение ближайших 10-15 лет. Расчёты показывают, что при оснащении турбинами наследников французского «Баяна», имевшего исключительно удачные образования корпуса, их скорость можно было довести до 23-24 уз. Подтверждением такому доводу служит и тот факт, что и построенный в Ла-Сен «Адмирал Макаров», и адмиралтейские «Паллада» и «Баян», в итоге оснащённые прежними поршневыми механизмами, впоследствии легко преодолели на испытаниях 22-узловую отметку.

Первый «Баян», создававшийся для совместных действий с эскадрой в открытых водах, имел дальность плавания 3900 миль 10-узловым ходом. Для его потомков, сфера боевого применения которых ограничивалась Балтикой, дальность плавания определялась конечными пунктами этого моря.[ 3Расстояние от Кронштадта до Киля составляет 757 миль, от Кронштадта до Данцига 595 миль.] Исходя из этого условия представляется достаточной их расчётная дальность действия в 2000 миль, что обеспечивалось наличием на борту угля в количестве 385 т. Таким образом, нормальный запас топлива в 400 т, обеспечивал экономию нагрузки по сравнению с исходным проектом «Баяна» в 350 т.

Итак, доработка конструкции адмиралтейских «Паллады» и «Баяна» в процессе их постройки не состоялась, и небезынтересно разобраться, почему. В ситуации, сложившейся в российском кораблестроении с лета 1905 г., ключевая роль в принятии решений по будущим кораблям флота переходила к морскому министру - бывший «главный начальник Флота и Морского ведомства» генерал-адмирал великий князь Алексей Александрович был уволен именным царским рескриптом от 2 июня 1905 г. В конце 1904 - начале 1905 г. прежний управляющий Морским министерством вице-адмирал Авелан, выдав заказы французским и отечественным судостроительным предприятиям, успел дать формальный старт постройке трёх крейсеров по проекту прежнего «Баяна». Однако после цусимского разгрома он также был смещён и решение судьбы строящихся кораблей переходило в руки назначенного 29 июня 1905 г. морским министром вице-адмирала А.А. Бирилёва. Он был слабой фигурой, выдвинутой на эту должность Николаем II всецело по принципу личной преданности и совершенно не годился на роль не только реформатора обескровленного войной флота, но и предприимчивого хозяина доставшегося наследия. Министерство А.А. Бирилёва не продлилось и двух лет - в январе 1907 г. его сменил 74-летний адмирал И.М. Диков, который, по отзыву С.Ю. Витте, «ни по своим способностям, ни по своим летам не был приспособлен для того, чтобы занять пост морского министра». И.М. Диков также не обладал качествами новатора-преобразователя, хотя занимал в 1897-1900 гг. высшую техническую должность в русском флоте - пост председателя МТК. 8 января 1909 г. последовало его увольнение, как не сумевшего завоевать доверие Думы в канун готовящихся масштабных преобразований флота. Он был заменён контр-адмиралом свиты С.А. Воеводским, также малоподходящим для должности морского министра (продержался до апреля 1911 г., когда был сменён И.К. Григоровичем), но время было упущено - к этому периоду конструктивный облик «баянов» уже сформировался. Дальнейшие попытки совершенствования их качеств, при наличии на то твёрдой воли руководства Морского министерства, теперь должны были осуществляться за счёт ассигнований и производственных мощностей, предназначавшихся для выполнения новых масштабных программ пополнения флота действительно современными кораблями. На это целеустремлённый И.К. Григорович, ставший с февраля 1909 г. товарищем при морском министре С.А. Воеводском и фактически возглавивший реформирование флота новыми единицами, не пошёл - все его усилия отныне были направлены в одну точку: пополнение Балтийского флота дивизией мощных дредноутов, на фоне которых бледнели не только два адмиралтейских крейсера, но и гораздо более крупные и многочисленные линкоры прежнего типа.