Арсенал-Коллекция 2015 № 12 (42)

25 октября 1911 г. вместо Реджинальда Маккенны (Reginald McKenna) на пост морского министра назначили Уинстона Черчилля (Winston Churchill), который, следуя своему вулканическому темпераменту, немедленно развил бурную деятельность. В отношении проекта нового линейного крейсера это вылилось в увеличение мощности энергетической установки до 85 000 л.с., что обеспечивало скорость в 28 узлов. Предусматривалась возможность форсирования до 108 000 л.с. и достижения 30 узлового хода.

С целью повышения дальности плавания решили использовать все возможное пространство внутри корпуса для размещения нефтяных цистерн, что позволило довести максимальный запас топлива до 3340 т угля и 3800 т нефти. Обычный запас включал по 2450 т каждого вида топлива. Котлы приспособили для отопления, как углем, так и нефтью.

Тактико-технические характеристики предварительных проектов линейного крейсера «Тайгер»

«Тайгер» на стапеле

Большие изменения претерпели состав и расположение противоминной артиллерии. Вместо планировавшихся изначально 16x102-мм орудий в вариантах А и А1 предусмотрели такое же количество 152-мм пушек, прикрытых 127- мм броней, в то время как в варианте С ограничились лишь 76-мм броневыми экранами позади 102-мм орудий.

Исходя из опыта русско-японской войны, в проектах А и А1 нижний край броневого пояса нарастили узкой 76-мм полосой шириной 1,15 м. Считалось, что это повысит устойчивость брони против выпущенных с больших дистанций и попадающих несколько ниже ватерлинии снарядов.

В итоге, проект С отклонили из-за более слабой 102-мм противоминной артиллерии, а окончательный выбор остановили на проекте А1, решив скорректировать секторы обстрела орудий.

В качестве развития проекта А1, Уотс в скором времени представил усовершенствованный предварительный проект А2, который направили для одобрения в Комитет по проектированию. Он унаследовал от «Куин Мэри» расположение башен главного калибра, с той разницей, что центральная башня «О» получила возможность вести огонь в кормовом направлении. Десять расположенных на верхней палубе 152-мм противоминных орудий получили защиту из 127-мм брони, ещё два установили в отдельных бронированных казематах. В кормовой части установили два дополнительных торпедных аппарата. Главный броневой пояс удлинили.

В связи с изменением расположения башни «Q» пришлось перекомпоновать котельные отделения. Полые трубчатые мачты заменили одной треногой. Её дополняла короткая грузовая полумачта.

К 12 декабря подготовили окончательный вариант теоретического чертежа и весовую сводку, а 21 декабря Адмиралтейство объявило конкурс на постройку нового линейного крейсера. В нем победила фирма «John Brown & Со» из Клайдбанка, контракт с которой подписали 4 апреля 1912 г.

В процессе постройке в конструкцию внесли дополнительные изменения. В помещениях предусмотрели дополнительные освещения и вентиляцию. Вместо чемоданов и мешков для вещей экипажа смонтировали стальные рундуки.

Штурвалы управления клапанами затопления погребов боезапаса сгруппировали на главной палубе за водонепроницаемой выгородкой. Установили клюз для кормового якоря, а также изменили расположение шлюпок и отказались от противоторпедных сетей. Последнее позволило сэкономить 95 тонн водоизмещения. Также решили не устанавливать цистерны для успокоения качки, увеличив взамен высоту скуловых килей с 18 дюймов (457 мм) до 2 футов 6 дюймов (762 мм).

Высоту дымовых труб увеличили на 5 футов (1524 мм), как это было сделано ранее на «Куин Мэри».

По-новому разместили оборудование в бронированной рубке управления артиллерией. Теперь управляющий стрельбой офицер получил постоянное рабочее место. Изменили расположение прожекторов. Под плиты главного броневого пояса установили деревянные прокладки, а для управляющих противоминной артиллерией офицеров установили два бронированных колпака.

«Тайгер» на стапеле незадолго до спуска на волу

Спуск на воду линейного крейсера «Тайгер»

В 1913 г. приняли решение установить два 76-мм зенитных орудия Mk. I, а количество 47-мм салютных пушек уменьшили с шести до четырёх.

Закладка корабля состоялась 20 июня 1912 г. 15 декабря 1913 г. прошла церемония спуска на воду. Роли крестной матери нового корабля удостоилась леди Хелен Винсент (Helen Vincent), супруга видного британского дипломата лорда Эдгара Винсента, виконта д’Арбернона. Адмиралтейство на церемонии представлял Главный наблюдающий за строительством корабля кэптен Эдвард С. Фитцхерберт (Edward S. Fitzherbert).

Первым назначенным на «Тайгер» офицером оказался лейтенант-коммандер Эван Брюс-Гардайн (Evan Bruce- Gardyne). 13 марта 1914 г. он приступил к исполнению обязанностей артиллерийского офицера. 3 августа того же года командиром корабля назначили кэптена Генри Пелли (Henry В. Pelly). На следующий день, сославшись на попранный авторитет Бельгии, британское правительство объявило войну Германии, после чего Адмиралтейство принялось всячески торопить верфи с постройкой новых кораблей для Royal Navy.