Арсенал-Коллекция 2015 № 07 (37)

«Консолидейтед» А-11

CONSOLIDATED ХА-11

«Консолидейтед» А-11. Вид сбоку

Правда, уже через пять дней после банкротства последняя фирма возобновила свою деятельность (нашлись инвесторы), но конструктор YP- 24 Роберт Вудс ещё до того нашел себе новую работу на фирме «Консолидейтед». Здесь он продолжил совершенствование конструкции YP-24. Новый самолет получил металлическое крыло вместо деревянного, некоторому облагораживанию подвергся и аэродинамический облик. В марте 1932 г. Авиационный корпус заказал два прототипа нового истребителя, присвоив ему обозначение Y1P-25, но вскоре контракт был изменен - теперь одну из машин следовало построить в штурмовом варианте Y1A-11. Машина отличалась от истребительной модификации отсутствием турбокомпрессора двигателя, усиленным вооружением (пять 7,62-мм пулеметов, включая турельный) и возможностью подвески на подкрыльевых держателях бомб общей массой до 400 фунтов (181,5 кг). Прототип Y1A-11 (борт 32-322) впервые поднялся в воздух в декабре 1932 г., а уже 5 января 1933 г. его передали заказчику для дальнейших испытаний. Увы, карьера его оказалась короткой: уже 20 января Y1A-11 разбился. Неделей ранее в катастрофе был потерян и Y1P-25. Однако расследование обеих катастроф показало, что их причинами не являются недостатки конструкции, и фирма 1 марта 1933 г. получила новые заказы - на четыре истребителя Р-30 и четыре штурмовика А-11. Эти самолеты получили усиленный фюзеляж, двухлопастный винт вместо трехлопастного, а также упрощенный механизм уборки-выпуска шасси. Штурмовик, получивший фирменное обозначение «модель 27», оборудовался двигателем V-1570-59 мощностью 675 л.с. (на истребителе стоял мотор V-1570-57 - такой же мощности, но с улучшенными за счет установки турбокомпрессора высотными характеристиками). Вооружение А-11 состояло из пяти 7,62-мм пулеметов (двух синхронных, двух крыльевых и одного турельного), а на внешних узлах можно было подвесить бомбы общей массой 220 кг.

«Кертис» А-18. Вид сбоку

CURTISS А-18

Четверка самолетов А-11, получивших военные номера с 33-208 по 33-211, использовалась для различных испытаний. Эти самолеты являлись в определенном смысле этапными для Авиационного корпуса - они стали первыми американскими штурмовиками с убирающимся шасси. Однако крупного заказа на А-11 не последовало. Виной тому стал двигатель жидкостного охлаждения - военные сочли его не слишком подходящим для штурмовика. Один из А-11 передали в распоряжение фирмы «Аллисон» для испытаний нового двигателя XV-1710-7. Этот экземпляр обозначался ХА-11.

В 1934 г., параллельно с началом разработки инновационного истребителя «модель 75» (давшего начало семейству Р-36/Р-40 и целому ряду экспортных модификаций), конструкторы «Кертисса» приступили к проектированию нового штурмовика «модель 76». Самолет, получивший название «Шрайк II», рассматривался как потенциальная замена для штурмовиков А-8/А-12.

В отличие от штурмовиков прежнего поколения, для «модели 76» выбрали двухмоторную схему. Итогом разработки стал достаточно компактный моноплан чистых аэродинамических форм, снабженный убирающимся шасси. Конструкция планера была цельнометаллической, обшивка - дюралевая, за исключением обтянутых полотном рулей, элеронов и частично крыла (за задним лонжероном). Экипаж, как и на одномоторных штурмовиках, состоял из двух человек, аналогичным было и стрелковое вооружение - пять 7,62-мм пулеметов «Браунинг» (четыре в носовой части фюзеляжа и один на верхней подвижной установке). Масса бомбовой нагрузки, размещаемой в фюзеляжном бомбоотсеке, составляла 272 кг (двадцать 13,6-кг осколочных бомб). Основные стойки шасси убирались назад в мотогондолы, причем в убранном положении колеса частично выступали наружу (это должно было обеспечить безопасность при вынужденной посадке с убранным шасси).

Прототип «модели 76» строился в порядке частной инициативы, на средства фирмы, поэтому поначалу он получил не военный номер, а гражданскую регистрацию опытного самолета - NX15 314 (заводской номер 11 922). Машина, впервые поднявшаяся в воздух в сентябре 1935 г., была оборудована 14-цилиндровыми двигателями «Райт» XR-1510 мощностью 780 л.с. с двухлопастными переставляемыми (двухпозиционными) металлическими винтами «Кертисс». Позже самолет получил новые 9-цилинровые моторы «Райт» R-1670-5 мощностью 775 л.с. с трехлопастными винтами изменяемого шага. В таком виде прототип был куплен Авиационным корпусом, получив обозначение ХА-14 и номер 36-146. Самолет использовался для различных испытаний (в частности, на нем испытывали 37-мм пушку) и был списан в августе 1938 г., налетав всего 158 часов.

Результаты испытаний ХА-14 удовлетворили военных, и те в июле 1936 г. заказали 13 предсерийных самолетов Y1A-18 («модель 76А») по цене 104 640 долларов за единицу. От ХА- 14 они отличались, прежде всего, мотоустановкой - двигателями «Райт» R-1820- 47 (850 л.с.) с трехлопастными винтами изменяемого шага. Капоты вместо круглого сечения стали овальными. От фюзеляжного бомбоотсека отказались, оборудовав два небольших бомбоотсека в корневых частях крыла. Имелась и возможность подвески бомб на наружные держатели под крылом. Максимальная масса бомбовой нагрузки достигала 600 фунтов (272 кг): 400 фунтов в бомбоотсеках и 200 - на внешней подвеске. Стрелковое вооружение и состав экипажа соответствовали ХА-14.