С. Антонов - Эскадренные миноносцы США 1916 - 1922 гг. Часть 1

Из второй серин кораблей (тип "Улике") разработанные "Бет Айрол Уорксом" эсминцы вообще превышали заданный радиус действия, в то время как корабли "Бетлхем Стил", заложенные в большом количестве, имели эти характеристики очень умеренные - 2.250 миль при 20-узловом ходе (они могли преодолеть 3.000 миль только при перегрузке топлива в 50 т). Хотя эсминцы на практике действовали только из Ирландских портов, и затем шли в течение пяти дней, покрывая 1.500 - 2.000 миль, полный трансатлантический переходе конвоем был бы гораздо более эффективен. Решение не вносить изменений в имеющийся радиус действия новых эсминцев основывалось на ограниченных операционных возможностях германских подводных лодок. Появление же подводных крейсеров с 150-мм орудиями заставило пересмотреть эти вынужденные ограничения. Таким образом, в октябре 1918 года два технических бюро предложили разнообразные меры для увеличения радиуса действия эсминцев. Не было возможности установить бортовые цистерны на "Клемсонах", хотя небольшие цилиндрические танки в артпогребах могли бы добавить 15 т нефти. Радикальные усовершенствования требовали более решительных мер. Носовой артпогреб мог быть преобразован в топливную цистерну и коффердам на корме также, что добавило бы 54 т нефти, увеличив её запасы на 20%. Альтернативно носовой котёл могбыть заменён большими цилиндрическими танками (75 т, 27%), но его демонтаж вызвал бы потерю двух узлов скорости хода. Большая часть радикальных изменений основывалась на удалении носового котла и расширении второгодна в кормовой части. Пространство под платформой, а также коффердам прежнего носового котельного отделения, могли быть преобразованы в нефтетанки на 114 т топлива, что увеличило бы его объём на 41 % с потерей двух узлов.

Носовое 102-мм/50-клб орудие Мк.12

Торпедные аппараты эсминца

К сожалению, это последнее изменение было чересчур решительным, чтобы быть приемлемым в условиях чрезвычайной военной программы, хотя Военно-Морской Департамент постановил 2 ноября 1918 года:

"Существенное увеличение топливной вместимости на 41% имеет большую стратегическую ценность, чем эти два узла максимальной скорости. Использование носовых артпогребов нежелательно, поскольку три четверти мощности артиллерийского огня должны быть сосредоточены в носовом секторе...".

Чертежи должны были разрабатываться, но осуществления проекта в военное время не предполагалось прежде всего потому, что

"...большинство из строящихся эсминцев заложены на верфях "Бетлхем Стил" и формирование их корпусов имеет большую завершённость по сравнению с другими верфями, потому работы, направленные на увеличение их топливовместимости, будут связаны с большим количеством радикальных- изменений... Таким образом передача флоту кораблей будет задержана"

После Перемирия стоимость завершения и укомплектования людьми новых дивизионов эсминцев устранила все проекты радикальных изменений (уже не было денег на модернизацию) и проблема дальности плавания осталась проблемой и в начале Второй Мировой войны.

В июле 1919 года Артиллерийское Бюро запросило сведения о 50 новых эсминцах, находящихся ещё в постройке, в связи с возможностью их завершения в качестве эскортных (то есть с увеличенным радиусом действия). Один котёл предполагалось демонтировать (потеря скорости хода на пять узлов), а на его месте расположить цистерну на 100 т нефти (увеличение дальности плавания на 1.000 миль). В то время уже было известно, что большинство новых эсминцев не способны преодолеть Атлантический океан. Эта проблема была подтверждена опытом плавания флота вдоль Южной Америки в 1921 году. Только преодолев огромные трудности, удалось совершить переход от Сан-Диего до Бальбоа, и оттуда к Вальпараисо без дозаправки в пути.

Одним из решений, которое могло бы иметь эффект в действиях на океанских театрах в будущей войне, была заправка в море.

"В ходе маневров флота 1928 года шесть эсминцев были заправлены в море во время следования к Панаме. Использовались три танкера, которые заправили по одному кораблю каждый. Во время обратного перехода танкер "Печес" был направлен для одновременной заправки эсминцев "Ладлоу" и "Бернс"... Заправка в море может превратиться в жизненный фактор в заграничных экспедициях па передовых оперативных пространствах...".

В это время было опробовано кормовое и бортовое развёртывание топливных рукавов.

Пополнение запасов топлива в море

С учётом остающихся ещё на службе устаревших эсминцев, флот США насчитывал в начале 1920-х годов всего 319 кораблей этого класса (включая 14 минзагов). Не ставилось никаких вопросов о сохранении их всех в активной службе, особенно после сокращения бюджета, вызванного Вашингтонским соглашением 1922 года. В связи с этим в мае этого года Генеральный Совет принял как идеальную политику ограничение количества эскадренных миноносцев, находящихся в первой линии (активной службе), до 152 единиц. В действительности эта черта опустилась гораздо ниже. Например, в феврале 1926 года в консервации находился 161 эсминец, 85 - в Филадельфии, и 76 - в Сан-Диего. Были предприняты усилия, чтобы поддерживать эти корабли в состоянии, обеспечивающем быстрый их ввод в строй и укомплектование, однако признавалось, что филадельфийским кораблям потребуется шесть недель для ввода в строй первого и 85 дней для передачи флоту первых десяти.

Несколько гладкопалубников было потеряно в результате несчастных случаев: три - в 1921 году (два - в результате столкновения, один - сел на мель) и семь единиц, большая часть 11-й эскадры, погибли на камнях у побережья Калифорнии 8 сентября 1923 года.

Несколько эсминцев служили в Береговой охране в патрульных завесах против спиртной контрабанды. Двадцать "Смитов" и "тысячетонников" стали в 1924 году вспомогательными судами CG-1... CG-20, в 192G году к ним были добавлены пять "Таккеров" также из "тысячетонного" класса (CG-21 ... CG-25). В 1930 году шесть "Клемсонов" заменили "Смиты", получив обозначения CG-15... CG- 20 (DD-193, DD-19G, DD-198, DD-189, DD-195 и DD-194). В отличие от более ранних эсминцев они не были отправлены на слом и, после завершения службы в новом качестве, остались в составе флота и участвовали во Второй Мировой войне.