Арсенал-Коллекция 2014 № 10 (28)

У места падения немецкого самолета была сразу выставлена охрана, но едва стало известно имя погибшего летчика, машину буквально растерзали охотники за сувенирами. Тело аса осматривали по меньшей мере три раза, но вскрытие не производилось. Все врачи сошлись на том, что Рихтгофена поразила единственная пуля, выпущенная сзади-сбоку и прошедшая навылет.

Кто именно выпустил эту пулю, точно сказать невозможно. В 1918 г. выбор победителя был сделан во многом по политическим соображениям - ради поднятия духа персонала RAF вообще и истребительной авиации в частности. Однако совокупность известных фактов делает наиболее вероятной версию гибели «красного барона» от огня с земли.

Вечером 22 апреля Манфреда фон Рихтгофена со всеми воинскими почестями похоронили на кладбище городка Бертангль (7 км к северу от Амьена). Британская пресса опубликовала некролог: «Манфред фон Рихтгофен мертв. Он был храбрецом, аристократом и настоящим бойцом. Пусть он покоится с миром».

Немецкое командование решило почтить память погибшего аса, присвоив его имя эскадре, которой он командовал, и с 20 мая она официально именовалась Jagdgeschwader Freiherr von Richthofen Nr I.

He забыли лучшего аса и при следующих режимах: во время Второй Мировой войны имя Рихтгофена носила 2 истребительная эскадра, а в Бундес-Люфтваффе эта честь досталась JG 71.

«Альбатрос» D. V (сер. № D2059/17). Персональный самолет командира JGI Манфреда фон Рихтгофена в августе 1917 г. На нем он одержал 2 победы

«Альбатрос» D. V из состава Jasta 11, на котором Рихтгофен летал осенью 1917г.

«Фоккер» Dr.I (сер.№ Dr127/17) из Jasta 11 по состоянию на февраль 1918 г. Рихтгофен летал на этом самолете в феврале-марте и одержал 2 победы

«Фоккер» Dr.I (сер.№ Dr152/17) - персональный самолет Рихтгофена в марте-апреле 1918 г. Окраска дана по состоянию на март, когда барон одержал на нем 3 победы. С конца месяца машина стала резервной и в этом качестве использовалась асом до его гибели

«Фоккер» Dr.I (сер.№ Dr425/17) - «подарок» фирмы «красному барону». Он был получен в марте, но начал использоваться только в апреле. Рихтгофен одержал на нем 79-ю и 80-ю победы и провел последний бой. Окраска относится к середине апреля.

Евгений Пинак

G4M и B6N (в левом нижнем углу фото) из состава 752-й авиагруппы в полёте, 1944 г. На центральной части фюзеляжа ближайшего к камере самолёта видны небольшие антенны радара

Как известно, авиация японского флота сыграла исключительно важную роль в войне на Тихом океане, участвуя во всех её важнейших сражениях. Однако в отечественной литературе до сих пор отсутствуют целостные исследования боевого пути частей и соединений морской авиации императорской Японии. Постараемся восполнить этот пробел.

Группа была создана приказом от 10 апреля 1941 г. на аэродроме Синтику на острове Формоза (ныне Синьчжу, остров Тайвань) в рамках подготовки к ожидающейся войне с США и Британской империей. Её первоначальный штат состоял из 36 базовых ударных самолётов (бомбардировщиков-торпедоносцев) Тип 96 (G3M) и 24 палубных истребителя Тип 96 (А5М).

При создании авиагруппа была подчинена 24-й воздушной флотилии 4-го флота, отвечавшего за оборону находящихся под управлением Японии Мандатных островов в центральной части Тихого океана. После окончания формирования 24 мая 1941 г. 1-я АГ вместе с АГ «Титосэ» была переброшена на место постоянной дислокации на острове Руотта (Рои; ныне Рои-Намюр; атолл Кваджалейн; Маршалловы острова), где занялась боевой подготовкой.

В июле 1941 г. 1-я АГ была переброшена в Центральный Китай (Ханькоу), чтобы в период 25-31 июля 1941 г. участвовать в своей первой боевой операции - операции «№102», целью которой были стратегические бомбардировки городов Чунцина и Ченду (важных центров гоминьдановского Китая). Однако эта операция, как и предыдущие попытки «добомбить» Китай до капитуляции, успехом не увенчалась.

Самолёты 1-й АГ на аэродроме, Китай (?), 1941 г.

Базовый ударный самолёт Тип 96 из состава 1 -й АГ

1 сентября авиагруппа была переброшена на аэродром Синтику, где начала подготовку к операциям против принадлежащих США Филиппинских островов. В тот же день 1-я авиагруппа вошла в состав 21-й воздушной флотилии 1-го воздушного флота. Три месяца спустя (1 декабря) АГ перевели на расположенный ближе к Филиппинам аэродром Тайнан (ныне Тайнань). При этом её истребительный авиаотряд был в полном составе передан в состав авиагруппы «Тайнан» или 3-й. Возможно, к этому времени на его вооружение уже начали поступать первые палубные истребители Тип О (А6М).

8 декабря 1941 г. 26 бомбардировщиков 1-й авиагруппы вместе с бомбардировщиками АГ «Такао» под прикрытием истребителей АГ «Тайнан» атаковали американский аэродром Кларк (крупнейший на Филиппинах), нанеся тяжёлые потери базировавшейся там американской авиации. В дальнейшем АГ совершила ещё 7 вылетов против целей на Филиппинах, атаковав, среди прочего, и аэродром Николс (13 декабря) - второй по величине на Филиппинах.

16 декабря 1-я авиагруппа вместе с АГ «Каноя» атаковала британскую колонию Гонконг, которую штурмовали японские войска. 18 декабря бомбардировщики авиагруппы прикрывали переход морем десантного отряда с главными силами японской армии, предназначенных для захвата Филиппин (они высадились 22 декабря в бухте Лингаен на острове Лусон).

Проводы одного из самолётов 1-й АГ, отправляющегося в полёт, 1941 г. Традиция проводов самолётов наземным персоналом существовала как в базовой, так и в авианосной авиации

Аэродром Кларк под японскими бомбами, 8 декабря 1941 г. На фото видно очень малое рассеивание бомбового залпа обеих групп, что говорит о высокой выучке бомбардиров