Арсенал-Коллекция 2014 № 10 (28)

Авиагруппа действовала против Филиппин до 6 января 1942 г. (среди прочего, 26 декабря она бомбила остров Коррехидор), после чего была переброшена на юг для операций по захвату Нидерландской Восточной Индии (ныне Индонезия). Базируясь на Давао, Менадо, Кендари и Амбоне с 7 января по 20 февраля 1942 г. 1-я авиагруппа обеспечивала действия армии и флота по захвату голландских баз в восточной части Нидерландской Восточной Индии. При этом в январе 1942 г. в состав авиагруппы временно входил отряд транспортных самолётов, состоявший из примерно 30 транспортных самолётов Тип 96 (L3Y) и Тип 1 (G6M1-L). Этот отряд использовался для высадок воздушных десантов (из состава 1-го специального морского десантного отряда «Ёкосука») в Менадо (Манадо) на острове Целебес 11 и 12 января 1942 г.

4 февраля 1942 г. самолёты авиагрупп «Такао» (9 машин), «Каноя» (27 машин) и 1-й (24 машины) в море Флорес бомбили корабли союзной эскадры под командованием голландского контр-адмирала Карела Доормана, пытавшуюся перехватить японское десантное соединение, направляющееся к Макассару (остров Целебес (ныне - Сулавеси)). При этом бомбы самолётов 1-й АГ вывели из строя кормовую башню главного калибра американского тяжёлого крейсера «Хьюстон», а также систему управления зенитным артиллерийским огнём голландского лёгкого крейсера «Де Рюйтер». Кроме того, самолёты АГ «Каноя» нанесли тяжёлые повреждения американскому лёгкому крейсеру «Марблхед». При этом зенитчикам союзных кораблей удалось сбить только 1 бомбардировщик. В результате, союзная эскадра отступила, и высадка десанта прошла без помех.

Расширение японского оборонительного периметра вокруг Мандатных островов поставило вопрос об усилении находящейся там 24-й воздушной флотилии, имевшей в своём составе только одну авиагруппу базовых ударных самолётов («Титосэ»), Поэтому в феврале 1942 г. 1-ю авиагруппу вернули в состав 24-й воздушной флотилии (формально смена подчинения произошла только 1 апреля 1942 г.). Впрочем, «на прощание» 27 машин 1-й авиагруппы успели поучаствовать в большом рейде на австралийский порт Дарвин, проведённом 20 февраля 1942 г. совместно авианосной и базовой авиацией. Налёт был весьма успешным, при этом 1-я АГ потерь не понесла.

Транспортный самолёт Тип 1 в полёте

Транспортные самолёты Тип 96 выбрасывают десант у Менадо (кадр из кинохроники). Скорее всего, съёмка проводилась 12 января 1942 г.

В период 20-22 февраля 1-я авиагруппа была переброшена с Амбона на атолл Трук, чтобы уже на следующий день отправить 3 самолёта в Рабаул (остров Новая Британия) с целью проведения воздушной разведки окружающего района. 24 февраля 1942 г. после получения информации об американском авиаударе по острову Уэйк (нанесённом самолётами с авианосца «Энтерпрайз») 10 машин из состава 1-й АГ были срочно переброшены на остров Тароа (атолл Малоэлап, Маршалловы острова). Остальные самолёты авиагруппы участвовали в бомбардировке Порт- Морсби (остров Новая Гвинея) 27 февраля, а также десяти последующих атаках целей на острове Новая Гвинея.

5 марта основная часть 1-й авиагруппы была переброшена в Рабаул, откуда в период с 8 по 17 марта обеспечивала прикрытие высадки японцев в Лаэ и Саламауа на острове Новая Гвинея.

Как уже говорилось, 1 апреля 1942 г. 1 -я авиагруппа официально вернулась в состав 24-й воздушной флотилии. В тот же день в составе АГ был восстановлен истребительный авиаотряд, который должен был насчитывать 36 штатных истребителей (из них 9 было запасных), но фактически в нём поначалу было только 13 истребителей Тип 96.

Поскольку ещё в феврале 1942 г., начала создаваться новая авиагруппа (4-я), предназначенная для действий из Рабаула, 4 апреля 1942 г. главные силы 1-й авиагруппы начали перебазирование на Тароа, которое было завершено 10-го числа. 18 апреля машины авиагруппы пытались перехватить американское соединение (авианосцы «Энтерпрайз» и «Хорнет»), возвращавшееся в Перл-Харбор после успешного проведения так называемого «Рейда Дулиттла» - но так и не встретили американские корабли. С 31 мая авиагруппа осуществляла разведполёты для обеспечения японской операции по захвату Мидуэя. 7 августа 18 бомбардировщиков были переброшены на Уэйк (судя по всему, в ожидании рейда американских авианосцев). Остальные самолёты участвовали в противолодочном патрулировании вокруг Маршалловых островов, но успехов не добились.

Тем временем истребительный отряд постепенно получал новые истребители Тип 0. В конце мая 1942 г. сводный отряд из 15 А6М из состава авиагрупп «Титосэ» и 1-й был отправлен в Рабаул, где включился в бои над островом Новая Гвинея, а с 7 августа 1942 г. ещё и над Соломоновыми островами, где в тот день, на остров Гуадалканал, высадились части Корпуса Морской Пехоты США. По мере завершения боевой подготовки новые лётчики из 1 -й АГ усиливали этот отряд.

17 августа 1942 г. на острове Макин (острова Гилберта) высадился рейдовый отряд американских морских пехотинцев. Для его уничтожения 1 -я авиагруппа отправила отряд в 24 бомбардировщика и 4 истребителя, который, однако, не добился особого успеха, если не считать потопления 18 августа одной лодки и некоторой задержки эвакуации рейдового отряда с острова (которая, правда, не привела к дополнительным потерям среди американцев).

26 (по другим данным, 29-го) августа две эскадрильи (истребителей и торпедоносцев) были переброшены с Тароа на острова Мили, откуда участвовали в обеспечении с воздуха захвата островов Науру и Оушн (ныне Банаба), причём истребители вернулись на Тароа 11 сентября.

14 сентября на Джалуит прибыл использовавшийся в качестве корабля-цели бывший эсминец «Якадзэ», который в течение десяти последующих дней обеспечивал интенсивную подготовку экипажей авиагруппы для атак против надводных кораблей. А 15 октября 1-й АГ даже улыбнулся шанс применить эти знания на практике против тяжёлого крейсера «Портленд», который атаковал японские корабли у атолла Тарава (острова Гилберта) - но ни одному из 9 бомбардировщиков, отправленных на перехват, так и не удалось найти американский крейсер.

Пилот истребительного авиаотряда 1 -и АГ у истребителя А6М

Вице-адмирал Тощ/ка Мититаро, командовавший 12-м воздушным флотом, в который входила и 752-я АГ. Фото сделано американским фотографом во время официальной сдачи американцам военно-морской базы Йокосука, командующим которой был Тоцука