Техника и вооружение 2014 08

«Виккерс Медиум» Mk II** застрял в яме.

Опытный колесно-гусеничный танк на базе «Виккерс Медиум» Mk I.

В 1926 г. «Виккерс-Армстронг» представила опытный колесно-гусеничный танк на основе «Виккерс» Mk I с опускаемым колесным ходом. Для перехода на колесный ход танк вывешивался на домкратах, затем колеса со сплошными резиновыми шинами опускались в рабочее положение. Передняя колесная пара была управляемой, задняя – приводной. Сообщалось, что при массе 12,5 т единственный переоборудованный танк на гусеницах якобы достигал скорости 30 км/ч, а на колесах – 45 км/ч, но в целом результаты оказались неудачными. После испытаний танк возвратили в исходное состояние.

Мостоукладчик на базе танка Mk II (1927 г.) с укладываемыми на препятствие 5,5-м раскладными мостовыми колеями не довели до испытаний.

Трактор-транспортер «Дрэгон» Mk II.

Танки «Виккерс Медиум» модификаций Mk IA*, Mk II* и Mk НА на учениях. Обратите внимание на противовес на корме башни танка на переднем плане.

Погрузка «Виккерс Медиум» Mk И на танковый транспортер «Скаммель».

Танк «Виккерс Медиум» Mk II на учениях переходит речку по «козлам».

Танку «Виккерс» был свойственен ряд существенных недостатков, но он практически открыл эпоху «маневренных» танков и позволил начать отработку идеи танков-«крейсеров». В 1920-е гг. осуществлялись интенсивные поиски путей развития военной техники и военной организации в целом, и танки «Виккерс» послужили базой для ряда интересных экспериментов – как с технической, так и с тактической и организационной стороны.

В книге Тау «Механизация и моторизация армий и война» (1933 г.) говорилось: «В 1922 г. в Англии появляется средний танк «Виккерс М-1». Первоначально этому событию не уделили за пределами Англии никакого внимания… Все было «ясно»: танк как танк… На маневрах 1923 г. «Виккерс»впервые показал свои боевые качества. Он в полном смысле этого слова господствовал на поле боя. Организованной ПТО не было. Благодаря невиданной подвижности (25 км/ч), броне и мощному вооружению (4 пулемета, 1 – 47-мм орудие) танк Виккерса легко справлялся со слабовооруженной пехотой и малоподвижной полевой артиллерией… Стало совершенно очевидно, что появление мощного быстроходного танка ставит целый ряд оперативно-тактических и организационных вопросов совершенно по-новому… В 1925 г. средним танкам придаются первые образцы малых танков».

«Виккерс Медиум» действительно заставил по-новому взглянуть не только на основные характеристики танков, но и на тактику и организацию танковых частей. Сам по себе он вполне отвечал идеям «мотомеханизированной войны», разрабатывавшимся и активно пропагандируемым генералом Эллисом, полковником Фуллером и капитаном Лидцел Гартом, хотя британское военное руководство официально открещивалось от их «крайних» взглядов.

Учения 1925 г. показали, что организовать взаимодействие быстроходных средних танков с обычной пехотой и артиллерией с тихоходными тракторами весьма затруднительно. «Временная инструкция для боя танков и бронеавтомобилей» 1927 г. попыталась привязать «движение пехоты и прикрывающий огонь артиллерии» к атаке танков. Однако «быстроходный» средний танк ставил еще вопросы о разведывательных бронемашинах, автомобилях повышенной проходимости для моторизации пехоты и инженерных частей, быстроходных тягачах для полевой артиллерии, с другой стороны – о скорострельных противотанковых пушках и новых приемах противотанковой обороны.

В мае 1927 г. был создан опытный механизированный отряд (Experimental Mechanized Force) – прообраз механизированной дивизии. Кроме батальона средних танков, в него вошли: артиллерийский дивизион, включавший две гаубичные батареи с гусеничными тракторами- транспортерами «Дрэгон» Mk II (в шасси «Дрэгона» использовались узлы и агрегаты того же «Виккерс Медиум»); легкая гаубичная батарея с полугусеничными тягачами; «легкий» стрелково-пулеметный батальон на полугусеничных и трехосных грузовиках; рота связи и инженерная на трехосных грузовиках; разведывательный батальон в составе рот бронеавтомобилей и малых танков (танкеток). Для транспортировки танков «Виккерс» служили трехосные тягачи «Скаммель» с седельными полуприцепами.

В том же году этот отряд принял участие в учениях у Кимберли в присутствии представителей Австралии, Канады и Южной Африки. Научениях разыграли показное сражение, в ходе которого «Виккерсы» провели атаку при поддержке штурмовой авиации, причем за танками следовала пехота на автомобилях, а предшествовала атаке разведка расположения противника танкетками «Карден-Ллойд».

Учения с использованием танков «Виккерс Медиум» велись не только в метрополии, но и в странах Содружества, колониях и протекторатах – Австралии, Индии, Египте.

Опыты 1927-1928 гг. вынудили расформировать опытный отряд и перейти к созданию однотипных танковых и моторизованных батальонов. В 1929 г. появилось на свет «Наставление по броневым и механизированным соединениям», уже через два года сменившееся наставлением с характерным названием «Современные соединения». Примечательно, что в сентябре того же 1931 г. в долине Солсбери прошли учения только что сформированной танковой бригады, включавшей малые («легкие») танки и средние танки «Виккерс».

Опытный «командирский» танк на базе «Виккерс Медиум» Mk II.

Командирский танк «Бокскар».

Танк непосредственной поддержки Mk IIА CS.

Танк непосредственной поддержки Mk IA CS.