Оружие Победы.

1926 год. Молодая Советская держава создает собственную мощную авиацию. Стране нужны самолеты, специалисты, летчики — много летчиков. Управление Военно- Воздушных Сил объявило конкурс на учебный самолет. Победил в нем Н. Поликарпов.

7 января 1928 года его машина, пилотируемая М. Громовым, впервые поднялась в воздух. Биплан отличался редкой «летучестью», был устойчив и удивительно снисходителен: он прощал ученику даже грубые ошибки. Роковой штопор, стоивший жизни многим первоклассным летчикам, превратился для У-2 в заурядную фигуру пилотажа. Конструктору удалось блестяще реализовать теорию штопора, разработанную в ЦАГИ.

Окончив курсы подготовки, молодые летчики снова встречались с полюбившейся машиной. Она возила пассажиров и была «каретой» «скорой помощи», опыляла поля и несла патрульную службу над лесами. В армии верткий и неприхотливый У-2 стал самолетом связи.

Началась Великая Отечественная война, и самолет хорошо справился с новыми, боевыми заданиями. Темными ночами он крался в глубокий тыл, чтобы доставить партизанам боеприпасы, продовольствие или сбросить десантников. «Русфанер» вывозил на Большую землю раненых из-под самого носа врага. В ходе войны биплан превратился в легкий ночной бомбардировщик. В советских ВВС появились авиационные полки, вооруженные исключительно У-2. Машины могли нести бомбы лишь небольшого калибра — 20–50 кг, однако недостаток тротила вполне компенсировался точностью метания.

Зенитки оказались малоэффективными против самолетов, которые с приглушенными моторами подкрадывались к цели. Артиллерийские таблицы просто не предусматривали подобную цель — тихоходный биплан, безнадежно отстававший от любого боевого самолета.

Лишь в 1959 году У-2, переименованный во время войны в По-2 («Поликарпов-2»), закончил безупречную, более чем 30-летнюю службу. Но одним ли долгожительством прославил себя поликарповский самолет?

После войны подполковник Э. Ли, один из сотрудников разведывательного управления ВВС Великобритании, по достоинству оценил боевой опыт По-2:

«В начале второй мировой войны ночным действиям бомбардировщиков на поле боя, кажется, не придавали большого значения… Русские имели для этой цели специальные авиационные полки, вооруженные легкими учебно-тренировочными самолетами У-2.

Испытав на себе в течение более года силу беспокоящих ударов советской авиации, немецкое верховное командование создало аналогичные авиагруппы из учебных самолетов «арадо» и («хейнкель»…

Это, возможно, один из самых ценных уроков, полученных из опыта русских по оказанию войскам тактической авиационной поддержки в ходе второй мировой войны».

Размах крыла 11,40 м

Площадь крыла 33,15 кв. м

Длина самолета 8,17 м

Взлетный ве 940 кг

Двигатель М-11, 100 л. с.

Максимальная скорость 155 км/ч

Максимальная дальность полета 400 км

Потолок 3000 м

И в трудный период оборонительных сражений, когда на артиллерию ложилась вся тяжесть борьбы с немецкими танковыми и мотомеханизированными клиньями, и в период наступлений, когда ей приходилось взламывать сильно укрепленную оборону противника, — всегда советская артиллерия вместе с пехотой, танками и авиацией вносила свой весомый вклад в дело общей победы над врагом. В своих мемуарах Маршал Советского Союза К. Рокоссовский писал: «Наша артиллерия по своим качествам, по уровню подготовки офицеров и всего личного состава была намного выше артиллерии армий капиталистических стран. И она это доказывала на протяжении всей Великой Отечественной войны».

Начиналась советская артиллерия с орудий старой русской армии. Шла гражданская война. По указанию В. И. Ленина все пригодные орудия были учтены и отремонтированы. В труднейших условиях хозяйственной разрухи партия и правительство всемерно стремились наладить производство орудий для обеспечения Красной Армии. Заработали старые военные заводы. Однако они выпускали пушки старых образцов, а первая мировая война совершенно изменила взгляды специалистов на роль артиллерии и на ее материальную часть.

Уже 17 декабря 1918 года организуется первый советский научно-экспериментальный центр по вооружению — Комиссия особых артиллерийских опытов (Косартоп) во главе с выдающимся ученым-артиллеристом B, Трофимовым. В работе комиссии принимали участие известные академики: А. Крылов, и П. Лазарев; профессора Н. Жуковский, C. Чаплыгин, Н. Дроздов; конструкторы Ф. Пендер, В. Рдултовский и другие. Первым орудием, созданным советскими конструкторами, освоенным отечественной промышленностью и принятым на вооружение Красной Армии, стала 76-мм полковая пушка образца 1927 года, разработанная коллективом Косартопа.

Созданием этой пушки был подведен итог дискуссии о том, нужна ли пехоте своя артиллерия, которая, находясь в ее руках, сопровождала бы ее в наступлении «не только огнем, но и колесами». Некоторые специалисты считали, что полковая артиллерия лишь утяжелит пехоту и снизит темп наступления. Однако первая мировая война показала, что в позиционной войне близость укреплений воюющих сторон друг к другу часто сковывала огонь дивизионной артиллерии, которая, составляя основную мощь огневой поддержки пехоты, не всегда могла уничтожать мелкие цели — пулеметные гнезда, малокалиберные орудия и т. д. К тому же тоненькая ниточка телефонного провода, связывавшая пехотного командира с артиллерией, в бою часто обрывалась, и порой в самый трудный момент боя из-за боязни поразить своих артиллерия смолкала, а пехота оставалась без поддержки один на один с противником. Поэтому в дополнение к дивизионной артиллерии возникла необходимость в артиллерии ближнего боя — батальонной и полковой, которая, передвигаясь в боевых порядках пехоты и не теряя с ней связи, была бы готова в любой момент оказать ей огневую поддержку. Естественно, главное требование к орудиям сопровождения — малый вес, который позволял бы боевому расчету своими силами передвигать орудие на поле боя и по бездорожью.

В середине 20-х годов на смену Косартопу создается целая сеть конструкторских артиллерийских бюро и научно-исследовательских институтов. Но по-прежнему слабость производственной базы оказывает серьезное препятствие внедрению новой артиллерийской техники. И тогда принимается решение: осуществлять перевооружение армии двумя путями — модернизацией старых и созданием новых орудий.

Модернизация орудий заключалась в удлинении стволов, увеличении зарядных камер, усовершенствовании лафетов и прицельных приспособлений, создании снарядов улучшенной формы. Так, удлинением ствола 76-мм дивизионной пушки образца 1902 года и изменением конструкции лафета конструктору Н. Сидоренко удалось повысить дальность стрельбы с 8500 до 13 295 м. В результате модернизации 107-мм пушки образца 1910 года предельная дальность стрельбы увеличилась с 11 700 до 16 250 м. А введение металлических обрезиненных колес повысило допустимую скорость передвижения с 6 до 12 км/ч. Для уменьшения отката ствола при выстреле был введен дульный тормоз.