С. Иванов - Итальянские асы 1940-45 г.

Штаб 5 Squadra Aerea бросил на поддержку атак Роммеля все боеспособные самолеты. В тот период боеспособными считалось 65 % от списочного состава самолетов, для сравнения в североафриканских подразделениях RAF коэффициент боеготовности составлял 73–77 %. Африканская пустыня испытывала самолеты на прочность. В масляные системы двигателей попадал песок, после чего смесь песка и масла становилась настоящей абразивной пастой. Противопыльные воздушные фильтры появились на итальянских истребителях только в самом конце кампании, сей факт наглядно отражает невнимание высших чинов штаба Regia Aeronautica к обеспечению боевой работы авиации в специфических условиях пустыни. Даже появившиеся в конце кампании фильтры — сплошная импровизация, а не плод зрелой конструкторской мысли. Надо сказать, что и разнотипие итальянских истребителей, действовавших в Северной Африке, серьезно затрудняло работу снабженцев — запасных частей постоянно не хватало.

Над Эль-Аламейном итало-германская авиация имела от 600 до 700 самолетов, англичане противопоставили державам Оси 1000 самолетов. Из 700 самолетов Оси по настоящему боевыми являлись только примерно 150 истребителей и 180 бомбардировщиков, остальные — разведчики, связные, транспортные.

Командование 8-й британской армией принял генерал Бернард Монтгомери — большой энтузиаст усиления кооперации действий ВВС и сухопутных войск.

Несмотря на весь героизм, проявленный итальянскими и германскими солдатами, атаки Роммеля на Эль-Аламейн захлебнулись. Удары самолетов ВВС пустыне по бронетехнике Роммеля становились все эффективнее. 23 октября стало окончательно ясно — вторая битва при Эль-Аламейне закончилась поражением стран Оси. Отныне фортуна повернулась спиной к итало-германским войскам.

Войска Роммеля имели растянутые линии коммуникаций, а все снабжение поступало через единственный порт — Триполи. Британские войска опирались на расположенные в Египте превосходные базы снабжения. Танки союзников преодолевали расстояние от места выгрузки в Порт-Саиде до линии фронта под Эль-Аламейном всего за один день. Германским или итальянским танкам, чтобы преодолеть расстояние от Тобрука до Бенгази требовалось трое суток, а от Триполи — еще больше.

Истребители С.202 не появлялись на Восточном фронте до сентября 1942 г., когда 12 самолетов данного типа не были «рассеяны» по трем эскадрильям 21- й группы. На снимке — С. 202 из 382-й эскадрильи капитане Энрико Кандио (одна личная и три групповых победы).

Три истребителя С. 202 из 70-й эскадрильи 23-й группы 3 Stormo на аэродроме Червети в окрестностях Рима, август 1943 г. На заднем плане — разбомбленный ангар. Летом 1943 г. личный состав Stormo пытался закрыть небо центральной Италии от налетов бомбардировщиков союзников. Наиболее удачливыми пилотами соединения стали серженте мажжиори Горрини и тененте Бордоне Бислери.

Наступление союзников началось 23 октября мощной артиллерийской подготовкой. Критические для всей ситуации в Северной Африке бои имели место 31 октября и 1 ноября. Пока австралийские части в лоб штурмовали позиции Роммеля, англичане обошли немцев с юга. 2 ноября Роммель проинформировал Гитлера о принятом решении начать отвод своих сил от Эль-Аламейна.

Роммель рассчитывал остановить продвижение союзников на линии Фука — Мерса-Матрух, но 8-я британская армия опрокинула его войска и заставила отступить на исходные позиции. К этому времени ВВС Пустыни завоевали господство в воздухе над всей линией фронта, чему в немалой степени способствовали подвижные радиолокационные станции. Последний солдат Роммеля покинул пределы Египта 12 ноября, а на следующий день в Тобрук вошли англичане.

Между тем, 8 ноября началась операция «Торч» — высадка англо-американских войск в северо-африканских колониях вишистской Франции. Роммель моментально понял, что судьба кампании в Северной Африке решена — его армии оставалось только бороться за само право на существование, о марше на Каир уже не могло быть и речи. Союзники заперли корпус «Африка» на территории западной Ливии и в Тунисе.

Итальянские и немецкие соединения в темпе откатывались под ударами союзников сначала к Триполи, а потом — в Тунис. Тунис являлся самой близкой к Сицилии африканской землей, природные условия страны идеально подходили для использования ее в качестве «последней траншеи» обороны. Авиация пыталась сорвать проведение операции «Торч», однако действия итальянцев и немцев были плохо скоординированы.

Типичным примером плохого взаимодействия стал налет десяти бомбардировщиков S.84 из 32 Stormo с Сицилии на порт Бона. На маршруте к бомбовозам должны были присоединиться двенадцать истребителей С.202. Из-за плохой погоды вылет десятки S.84 задержался, а отсутствие на самолетах радиостанций не позволило предупредить о задержке пилотов истребителей. Бомбардировщики ушли на цель без эскорта. В результате три S.84 сбил противник, четыре самолета получили тяжелые повреждения, а на всех вернувшихся имелись убитые или раненые.

Попытки переломить ситуацию в небе Северной Африки успеха не имели и иметь не могли. Численное превосходство англо-американской авиации постоянно возрастало. В противоборстве с союзниками части люфтваффе и Regia Aeronautica понесли тяжелые потери.

В период заключительной фазы кампании, боев за Меденину, союзники превосходили немцев и итальянцев по истребителям в шесть раз. К середине апреля 1943 г. в Тунисе остались только истребители 54 Stormo.

6 мая союзники сломили сопротивление остатков итало-германских войск в самой «последней траншее». 13 мая пала Бизерта, кампания в Северной Африке завершилась. Союзники стали готовиться к высадке в Южной Европе.

Одним из новых типов истребителей, поступивших на вооружение в последние месяцы существования Regia Aeronautica стал самолет Макки C.205V, который немедленно завоевал сердца итальянских летчиков-истребителей. На снимке — самолет первой производственной серии, на нем отсутствует 20-мм пушка Маузер. Этот истребитель принадлежал 360-й эскадрилье 155-й группы 51 Stormo, он принимал участие в безуспешной обороне Сардинии летом 1943 г.

Истребитель С.202 в полете над символом Италии — вулканом Везувий. Группа базировалась на аэродроме Неаполь-Каподичино и входила в систему ПВО южной Италии. Подразделение понесло тяжелейшие потери, пытаясь защитить Неаполь от налетов американской авиации.