В. Кофман - Броненосные крейсера типа «Гарибальди»

«Кристобаль Колон» на протяжении своей короткой службы был выкрашен в черный цвет, а его трубы и нижняя часть мачты — в желтый.

Итальянские крейсера в начале службы — черные с белыми надстройками, включая башни главного калибра и их орудия; две параллельных белых полосы проходили вдоль всего корпуса. Одна отделяла красное днище от корпуса, вторая проходила на уровне главной палубы. В 1905–1906 годах были перекрашены в серый цвет.

Японские крейсера на протяжении всей службы окрашивались в серый цвет средней интенсивности; подводная часть красная.

Палубы всех 10 крейсеров выполнялись из тика, мостики имели деревянный настил.

«Сан-Мартин» вскоре после вступления в строй.

Переданный аргентинской приемочной комиссии 12 октября 1896 года, корабль совершил переход через Атлантику под командованием капитана 1 ранга Мануэля Домеска Гарсия, и 10 декабря прибыл в Буэнос-Айрес. Приняв топливо, крейсер немедленно перешел в расположенную ближе к возможному театру военных действий базу в Баия-Бланка, где стал флагманским кораблем 2-й дивизии и принял участие в важных маневрах флота.

В 1900 году корабль прошел модернизацию в Генуе. В 1917-м уже устаревший крейсер стал учебным кораблем; с 1921 года он был приписан к учебно-артиллерийскому отряду. В конце 20-х годов рассматривался вопрос о дальнейшей судьбе патриархов аргентинского флота. В итоге решили модернизировать те из них, которые способны к дальнейшей службе в течение 5 лет, с установкой более или менее современного оборудования, в частности централизованной системы управления огнем. Единственным из всех «Гарибальди», не удостоенным этой чести, стал головной корабль серии, к этому времени он не мог держать сколь-нибудь значительной скорости хода в море. Его в 1932 году переклассифицировали в корабль береговой обороны, а еще через А года, 5 ноября 1936 года, продали на слом.

Второй аргентинский броненосный крейсер прибыл к месту назначения 25 апреля 1898 года. 13 июня он вошел в состав «Escuadra de Mar» — морской операционной группы аргентинского флота. Первые полтора десятка лет его службы были заняты в основном рутинными походами и упражнениями. С 1920 года он, как и «Гарибальди», получил статус учебного корабля, а с 1923-го окончательно переведен в учебную дивизию. Впоследствии также переклассифицирован в корабль береговой обороны. «Сан-Мартин» планировалось модернизировать по общей программе в Буэнос-Айресе. Предполагалось, что на нем останется всего четыре 203-мм орудия в башнях и шесть 1 20-мм на верхней палубе. Однако по-латиноамерикански неспешно проводившиеся работы так и не были окончены. 18 декабря 1935 года крейсер исключили из списков флота. До окончательной разборки в 1947-м он использовался в качестве понтона в Рио-Сантьяго.

«Генерал Бельграно» на испытаниях, 1898 г.

«Пуэйредон» в темно-серой окраске, начало 20-х гг.

История активной службы этой пары крейсеров практически одинакова и мало чем отличалась от службы своих систершипов. Окончательно переданный Аргентине 4 августа 1898 года «Пуэйредон» пересек океан и уже 1 сентября прибыл в Пунта-Педрас. «Бельграно» был принят экипажем в Италии 8 октября 1898 года и прибыл в воды Аргентины 6-го числа следующего месяца. Четыре корабля сформировали однородную эскадру, превосходившую чилийские ВМС и служившую главной боевой силой аргентинского флота вплоть до вступления в строй в 191 5 году новых дредноутов. Все аргентинские броненосные крейсера в 1906 году оборудовали радиостанциями. Начиная с 1926-го, оба последних крейсера серии подвергли самой существенной модернизации за всю их историю. На них было поставлено нефтяное отопление: безнадежно устаревшие и причинявшие огромные затруднения и мучения для команды на службе цилиндрические котлы заменили на восемь котлов Ярроу. Максимальное количество принимаемой нефти достигало (во всяком случае, на бумаге) 1000 т. Силуэт заметно изменился после установки характерной треногой мачты с директором для управления огнем и легкими мостиками для прожекторов примерно на трети их высоты. Изменению подверглось и вооружение: все казематные орудия убрали, поскольку их установки, постоянно заливаемые волнами в свежую погоду, оказались окончательно непригодными для стрельбы на возросших дистанциях боя, которые допускала новая система управления стрельбой. Вместо них крейсера получили восемь 152-мм орудий на простых палубных установках со щитами, поместившихся на главной палубе (6 орудий по бокам от носовой и кормовой трубы и мачты, по 3 на борт), и на мостике на уровне шлюпочной палубы (2 орудия). Для снижения «верхнего веса» вместе с батарейными орудиями сняли и их защиту — 152-мм броню каземата. Тогда же крейсера получили по несколько малокалиберных зенитных пушек, а число 57-мм орудий сократилось до четырех. Модернизация проводилась постепенно, в течение нескольких лет. Первым модифицировали «Бельграно», на заводе фирмы «Одеро» в Италии: работы завершились в 1930 году. «Пуэйредон» поставили в док главной базы аргентинского флота в Пуэрто-Бельграно, где работы затянулись еще на несколько лет.

Однако модернизация не помогла: вскоре после ее завершения активная жизнь двух последних аргентинских «Гарибальди» также закончилась: они стали кораблями береговой обороны и редко выходили в море. «Бельграно» в 1933 году был низведен до уровня плавбазы для подводных лодок в Мардель-Плата. Ему даже пришлось послужить в роли своего рода плавучей тюрьмы для экипажа германской лодки U-977, которая после капитуляции «третьего рейха» добралась до Южной Америки и сдалась аргентинским властям. В 1947 году служба «Бельграно» завершилась окончательно, и вскоре он был сдан на слом. Его имя получил купленный в США крейсер «Феникс» (типа «Бруклин»), потопленный в ходе кампании у Фолклендских (Мальвинских) островов в 1982 году.

Броненосный крейсер «Касуга» Япония. 1904 г.