А. Феттер - Линейные крейсеры типа “Invincible”

Члены комитета отметили, что функции крейсера пока ясно не установлены, но считается что, теоретически, в их число входит:

1. Проведение разведки.

2. Поддержка более мелких разведывательных крейсеров.

3. Самостоятельная служба по защите торговли и уничтожение вражеских крейсеров-рейдеров.

4. Срочный приход и прикрытие любых действий флота.

5. Преследование отступающего линейного флота противника, ставя его, если возможно, в безвыходное положение, сосредотачивая огонь на отстающих кораблях.

Такой крейсер мог прорвать завесу из легких кораблей в пределах видимости линейного флота противника и получить таким образом сведения о количестве и расположении кораблей этого флота. Он должен был быть способен при выполнении своей основной задачи справиться с любым крейсером противника. Ни большое число, ни любая комбинация типов неброненосных крейсеров не должны были бы спасти их в бою даже против одного нового броненосного крейсера.

В этот период самыми современными крейсерами британского флота были корабли типа “Minotaur” и их предшественники типа “Warrior” и “Duke of Edinburgh”, которые не были достаточно вооружены как для действий в составе линейного флота, так и для эффективной борьбы с современными им вражескими крейсерами. Они также не были достаточно быстроходны, чтобы иметь возможность догнать большие немецкие трансатлантические лайнеры, вооруженные в военное время для использования в качестве коммерческих рейдеров.

Другим вопросом, требовавшим внимания, было зарубежное кораблестроение. К концу 1904 года в Адмиралтействе стало известно, что в Японии предложен и принят проект более мощного крейсера. “Tsukuba” и “Ikoma” при проектном водоизмещении 13. 750 тонн должны были быть вооружены четырьмя 305-мм и двенадцатью 152-мм орудиями. Оба корабля вскоре после вступления в строй посетили Портсмут и произвели очень хорошее впечатление, но поскольку англичане уже имели в- строю крейсера типа “Invincible” они оказались уже устаревшими.

Водоизмещение полное 15. 150 т.

Длина между перпендикулярами 13 4, 1 м.

Длина наибольшая 144, 8 м.

Ширина 22, 9 м.

Осадка 7, 92 м.

Вооружение:

ГК 4 3 05 — мм. орудий;

СК 12 152-мм. и 12 120-мм. орудий;

Иное 2 7 6-мм (14-фунтовых) орудий,

9 пулеметов,

3 450-мм. подводных торпедных аппарата.

Бронирование: пояс 178–102 мм.

редут на нижней палубе 127 мм.

барбеты и башни 17 8 мм.

казематы 127 мм.

боевая рубка 2 03 и 152 мм.

Проектная мощность 25. 000 лс

Проектная скорость 20, 5 узлов

Скорость на испытаниях 21 узел

Запас угля 600 / 1900 т.

Поскольку эти два корабля заложили в то же время, что и “Minotaur”, было очевидно, что последний был полностью превзойден. Они представляли собой гибрид линейного корабля и броненосного крейсера — тип корабля с исключительными возможностями, который уже появился в итальянском флоте в виде линейных кораблей типа “Regina Elena” талантливого инженера Куниберти. До начала их вступления в строй оставался примерно год — головной “Regina Elena” заложили в 1904 году, а последний, “Napoli”, в 1907 году. Итальянские корабли также сыграли определенную роль в формировании взглядов на будущий корабль.

Указав на соперничество в вооружении крейсера со стороны Японии, считавшей, что броненосный крейсер в случае необходимости должен оказаться способен занять место в боевой линии, комитет высказал следующее мнение: "В действительности эти броненосные крейсера являются замаскированными линейными кораблями! " Фишер же вообще был готов отказаться от постройки линейного корабля в пользу броненосных крейсеров, как уже ранее предлагали Фоурни (Fournier) и другие французские и итальянские конструкторы-новаторы. Однако Фишер все же считал, что "в настоящее время еще не накоплено достаточно такого опыта на море, чтобы совершенно отказаться от постройки линейных кораблей, пока другие государства продолжают их строить".

Бэкон позже, уже будучи адмиралом, отметил, что линейные крейсера были предназначены не для сражения один на один с линкорами, а для того, чтобы "образовать легкую эскадру для поддержки линейных кораблей во время сражения" и также чтобы "тревожить корабли находящиеся в голове или конце линии противника… Они должны были принимать участие в бою, отвлекая на себя внимание кораблей противника… "

Итак, этот корабль предназначался прежде всего для самостоятельный крейсерских операций, но при необходимости ему пришлось бы действовать и в составе соединения, которое как быстроходное крыло линейного флота.

Японский броненосный крейсер “Tsukuba”

Филипп Уаттc был сторонником разнокалиберного вооружения и особенно был склонен предпочитать всем другим 234-мм. орудия. Он всегда возражал против корабля, вооруженного орудиями только крупного калибра, и все еще придерживался этого мнения, когда комитетом обсуждалась его эффективность. Приверженность его к этим орудиям имела простое объяснение. Вскоре после назначения его начальником управления военного кораблестроения он наблюдал расстрел в Полперро (Polperro) старого линейного корабля типа “Orion” линейными кораблями флота, стрелявшими залпами. Залпы 305-мм. орудий накрывали цель, но, что было необычно, без удачных попаданий. Затем, проходя за кормой цели, стрелял крейсер типа “Drake”. Один из его 234-мм. снарядов попал позади кормовой башни и пробил броневую палубу. Затем он отклонился в горизонтальное направление, прошел через все машинные отделения и впереди 343-мм. барбета отклонился вверх, где разорвался напротив массивного стального битенга, нанеся очень значительные повреждения. Уаттc был страшно поражен странным и удивительным странствием одиночного снаряда и его поистине "разгромным" результатом.

234-мм. орудие и установка для него были очень популярны на флоте. Как офицеры, так и матросы восхищались его действием и считали превосходным оружие с точки зрения наводки.

Идея корабля, вооруженного орудиями только крупного калибра, продолжала игнорироваться, когда Нарбет представил Уаттсу эскизные проекты такого типа корабля. Эти проекты представляли собой логичное следствие выводов, к котором пришли офицеры флота, но они были слишком решительным шагом, противоречащим Уаттсу. В результате бесцеремонной настойчивости Нарбета Уаттс направил проект инспектору (Controller) адмиралу Уильяму Мэю (William May). Того несколько позабавила сама идея, но ему понравилось, что была проявлена какая-то инициатива. Этот вопрос очень доброжелательно и очень учтиво он обсудил с Нарбетом, тем не менее Нарбет позже вспоминал: