С. Иванов - Боевое применение трипланов Fokker Dr I в Первой Мировой войне

16. Фоккер Dr I 204/17 вице-фельдфебеля Пауля Баумера, стаффель Бельке, Халлюн-Ост, май 1918 г.

К маю окраска самолета 204/17 несколько видоизменилась — в черный цвет выкрашены законцовки всех трех крыльев, от основной окраски черный цвет отделен узкой красно-белой полосой.

— На нас новичков он (Рихтгофен) производил огромное впечатление, чему мы только у него не научились! Он сам лично тренировал каждого. Вскоре нам доверили стрельбу по мишеням. Каждый получил по 50 патронов на каждый из двух бортовых пулеметов. В среднем мы попадали 50–60 раз из 100 возможных, результат асов — 80–85. Показатель Рихтгофена был еще выше — 90, а иногда все 100!

— На десятый день мне был разрешен полет вдоль линии фронта. Как курица цыпленка меня сопровождал барон. Точнее — мы летели за ним. Как все новички мы жались к самолету ведущего, после возвращения Рихтгофен пожурил за это каждого.

— Летчик в бою наиболее уязвим от атак из задней полусферы, поэтому очень важно смотреть не только вперед, но и назад, причем обзор задней полусферы является даже более важным. Рихтгофен в наших совместных полетах часто заходил нам в хвосты. Если летчик его вовремя не обнаруживал, то после посадки командир объявлял парня сбитым.

Другие летчики 11-го стаффеля также отмечали командирские и педагогические качества Рихтгофена. Рихтгофен умудрялся совмещать дружеские отношения и высокую требовательность к личному составу, уделяя при этом повышенное внимание летной подготовке пилотов. Летчик Jasta 11 Фридрих-Вильгельм Любберт вспоминал:

— Рихтгофен был чрезвычайно щепетилен в одном — он оставлял в стаффеле только тех, кто действительно мог стать настоящим воздушным бойцом. Командир лично проверял новичков. Если человек не подходил под «стандарты» Рихтгофена, то остаться в стаффеле у парня шансов не оставалось.

Dr.I 425/17 с новыми опознавательными знаками — балканскими крестами. Именно на этом самолете нашел свою смерть 21 апреля 1918 г. Манфред фон Рихтгофен.

Вице-фельдфебелю Эдгару Шольцу всего 19 лет. Последние из своих шести побед Шольц одержал на Dr. I в марте-апреле 1918 г. Как Венцль и Вейсс, Шольц принимал участие в роковом для Рихтгофена воздушном бою 21 апреля.

Лейтенант Эрих Юст сфотографирован в кабине триплана Dr.I 110/17. 1 марта 1917 г. Юст был легко ранен в руку, но остался в стаффеле. Вскоре он принимал участие в боевых вылетах, сбил «Кэмел», 8 апреля одержал вторую победу. Всего Юст одержал в воздушных боях шесть побед.

Рихтгофен вернулся из отпуска 23 октября. В ноябре барон пополнил свой счет двумя победами. Тогда Рихтгофену пришлось опять пересесть на «Альбатрос» D V, так как на полеты трипланов действовал запрет. В декабре Рихтгофен не сбил ни одного самолета, также как и в январе-феврале 1918 г. После Рождества командир вновь отправился в отпуск, а весть январь вместе с братом Лотаром путешествовал по оккупированным германцами областям Российской империи. В начале февраля Манфред фон Рихтгофен вернулся в Jasta 11, который тогда базировался в Ависнизе ле Сик. 16 февраля в стаффель вернулся Лотар.

Зимой 1917–1918 г.г. на вооружении Jasta 11 имелось несколько трипланов, но кто и когда на них летал установить невозможно. Есть мнение, что старики летали на «Альбатросах» D V, а новички — на трипланах.

Младший брат Манфреда фон Рихтгофена Лотар принял командование 11-м стаффелем после гибели Вольфа. К тому времени на счету Лотара фон Рихтгофена имелось 24 победы, к моменту ухода в отпуск в январе — уже 26. Летчики Jasta 11 тогда летали не только на «Альбатросах» и трипланах, но и на Пфальцах D III.

Возможно первого успеха в бою на серийном триплане (не считая побед на опытных F I) добился лейтенант Вернер Штейнхаузен, сбивший в районе Гидекурта аэростат. Это была вторая подтвержденная победа летчика. К сожалению для немцев, в том же самом бою был потерян и триплан — Dr. I 144/17, его пилот лейтенант Эберхард Стаппенхорст попал в плен, где и отдыхал до окончания войны. Причем триплан был не просто сбит — Стаппенхорст сел на вынужденную посадку на чужой территории. Таким в образом в руки противника попал новейший истребитель. Часть обшивки этого самолета сегодня можно увидеть в Имперском военном музее в Лондоне.

В полете 3 февраля с верхнего крыла триплана Dr. I 115/17 лейтенанта Ганса-Иоахима Вольфа сорвало полотняную обшивку. Вольф сумел посадить поврежденную машину, самолет был отремонтирован. В марте с трипланом произошло еще три летных происшествия, один пилот в результате погиб, двое получили ранения.

Летчики гешвадера Рихтгофена отметили 10 марта усилившуюся активность британской авиации. Союзники пронюхали о готовящемся наступлении немцев и вели детальную разведку с воздуха.

Пилоты Jasta 11 постарались англичанам помешать. Вновь отличились братья Рихтгофены: 11-го числа Лотар сбил Бристоль, 12-го одержал еще две победы, Манфред 12 марта сбил 64-й самолет противника.

Манфред говорил, что он сам является охотником, который подкрадывается к добычи, а брата определял в качестве стрелка, врывающегося прямо в гущу противника, наплевав на скрытность и внезапность. Тем не менее, стиль Лотара приносил успех — свои первые 24 победы младший Рихтгофен одержал всего-навсего за первые шесть недель службы в Jasta 11. В то же время благодаря своей импульсивной тактике Лотар трижды был ранен (каждый раз 13-го числа месяца!).

Вот как уже после войны Лотар описывал бой 12 марта с двухместным Бристолем F.2B:

— У линии фронта мы встретили примерно десять англичан, летевших в сторону наших войск. Они шли на большой высоте… Это была разведка. Как только мы набрали достаточную высоту — 5500 м — сразу изготовились к атаке. Как всегда брат был в числе первых. Он атаковал одного англичанина. Противник перешел в пикирование, одновременно пытаясь разворотом уйти от удара. Брат плотно сидел на хвосте Бристоля. Манфред выпустил несколько очередей, принудив летчика поврежденного Бристоля совершить посадку у наших линий. Я, поискал осмотрел пространство в поисках своей добычи.

Баварец лейтенант Ганс Вейсс позирует на фоне своего Dr. I 545/17, конец апреля 1918 г. Вейсс в это время являлся командиром 11-го стаффеля. Капот двигателя, диски колес и подкосы окрашены в красный цвет. В белый цвет, цвет Вейсса, окрашены задняя часть фюзеляжа, хвостовое оперение и, возможно, верхняя поверхность верхнего крыла. Одержав 18 побед, Вейсс сам стал жертвой лейтенанта М.С. Тейлора из 209-й эскадрильи. Вейсса сбили 2 мая 1918 г. Согласно воспоминаем Венцля в свой последний полет Ганс Вейсс ушел на новом триплане, полностью окрашенном в белый цвет. Впрочем нельзя исключить, что целиком в белый цвет был перекрашен Dr. I 545/17.