С. Иванов - Hawker Hurricane. Часть 1

В апреле 1939 года было окончательно решено перейти на «Харрикейны». Было закуплено 20 машин и лицензия на серийный выпуск, который планировалось развернуть на бельгийском филиале фирмы «Фейри».

Война началась быстрее, прежде чем все самолеты удалось доставить. Точное число доставленных самолетов не известно. Некоторые источники говорят о 15 машинах, другие утверждают, что Англия все же успела выполнить обязательство. Все доставленные в Бельгию машины принадлежали ранним производственным сериям и имели двухлопастный винт «Уоттс», а также крылья с полотняной обшивкой. Кроме того, Бельгия получила еще четыре «Харрикейна», прежде принадлежавшие английскому экспедиционному корпусу во Франции. Эти четыре машины получили повреждения в воздушном бою и совершили вынужденную посадку на территории Бельгии. Три из них соответствовали раннему стандарту, тогда как у четвертого самолета уже был трехлопастный винт.

Закупленные самолеты были приняты на вооружение. В первые месяцы войны, пока Бельгия сохраняла нейтралитет, задача самолетов ограничивалась патрулированием вдоль государственной границы. Но весной 1940 года бельгийским истребителям пришлось поучаствовать в открытой войне.

Тем временем на заводе «Авьон Фейри» («Сосьете Аноним Бельж») шла подготовка к серийному производству. Заказ предусматривал выпуск 80 машин, но удалось собрать всего два или три самолета, причем у третьего отсутствовал двигатель. Самолеты несли стандартное вооружение — семь 7,7-мм пулеметов «Браунинг», хотя в будущем планировалось заменить вооружение на четыре 12,65-мм пулемета «Браунинг FN» или на два 12,65-мм и два 7,7-мм пулемета.

Югославия была первым государством, пожелавшим купить себе «Харрикейн». Государство это уже давно числилось в клиентах фирмы «Хоукер», закупая там, например, истребители «Фурия».

Первый югославский заказ на «Харрикейн» поступил в 1938 году. Контракт подписали 15 декабря 1938 года, а первые 12 машин заказчик получил спустя год. Это были ранние самолеты с двигателем «Мерлин II», двухлопастным винтом и крыльями с матерчатой обшивкой. В феврале 1940 года поступили следующие машины, на этот раз с двигателями «Мерлин III» и трехлопастными винтами.

Югославия также купила лицензию и организовала выпуск «Харрикейнов» на «Фабрика Аэроплана и Гидроплана Змай» в Земуне. Новые самолеты югославского производства начали поступать в части за несколько дней до 6 апреля 1941 года. Удалось выпустить всего 20 машин, а всего югославские ВВС располагали 38 самолетами «Харрикейн». Все они были уничтожены в течение недели. Еще в начале 1941 года из-за нехватки двигателей «Мерлин III», на «Харрикейн» югославы попытались поставить мотор «Даймлер-Бенц DB 601 А» мощностью 1100 л.с. Пилоты, испытывавши опытную машину, подтвердили, что летные качества самолета почти не изменились.

Югославская эпопея «Харрикейна» на этом не кончилась. 1 июля 1944 года в составе 351-й эскадрильи, действовавшей в Бенине (Африка), сформировали II звено NOVJ (Народно-ослободяцке войске Югославе), летавшее на самолетах «Харрикейн» Mk ПС и IV. После войны звено вместе с самолетами вошло в состав ВВС Югославии (ЮРВ- Югославске Военске Летецтво). «Харрикейны» летали до тех пор, пока к ним можно было достать запчасти, после чего самолеты списали.

В Польше перед войной появилось несколько любопытных проектов. Однако более чем скромная производственная база не позволила Польше наладить их крупносерийное производство. Во второй половине 30-х годов поляки совершили несколько ошибок, например, концентрировали усилия на создании пассажирского самолета «Вихрь», пренебрегая разработкой истребителей. В итоге «Вихрь» оказался неудачным самолетом, и затраченное на него время пропало впустую. Поэтому в сентябре 1939 года поляки располагали старыми Р.11с.

То, что истребительная авиация находится в катастрофическом положении, польское правительство поняло лишь в начале 1939 года. Поскольку спроектировать и наладить серийный выпуск чего-то своего не было никакой возможности, оставался единственный выход — импорт. Поляки сформировали закупочную комиссию и отправили ее в Лондон. Среди членов комиссии были такие известные в то время фигуры, как подполковник Ежи Баян и майор Болеслав Орлиньский.

Поляков приняли в Центральной летной школе, где продемонстрировали самолеты Супермарин «Спитфайр Mk I» и Хоукер «Харрикейн Mk I». Поляки решили закупить десять «Харрикейнов» и один «Спитфайр».

Самолеты, предназначенные для Польши, оснастили приборами, откалиброванными в метрической системе, а также укомплектовали описаниями на польском языке. 24 июля 1939 года первый «Харрикейн» погрузили на транспорт и отправили в Гданьск. Самолет прибыл в Польшу 8 августа, после чего след машины теряется. Самолет очевидно попал в руки немцев и был разобран ими с целью изучить конструкцию машины. По другим данным самолет в Гданьске не выгрузили, а вернули обратно в Англию, где он позднее летал в составе 29-й эскадрильи.

Остальные самолеты погрузили на транспорт 9 сентября. В составе конвоя, везшего грузы для Польши, этот транспорт пошел в Констанцу. Однако дойти удалось только до Гибралтара, где конвой остановили. К этому времени стало известно, что Советский Союз присоединил восточные части Польши. По прогнозам, следующим шагом СССР могла стать аннексия Румынии. Из Гибралтара самолеты вернулись в Англию, в Брукленде, где их оставили в законсервированном виде. Позднее польские самолеты отправили в Финляндию. В Гибралтаре остались запасные части к польским «Харрикейнам», которые в 1940 году переправили на Мальту.

Великобритания официально сохраняла нейтралитет в ходе Финской кампании. Но в своих политических играх английские дипломаты ради ослабления Советского Союза были готовы поддержать союзное Гитлеру государство. Поэтому из Англии в Финляндию поступила заметная военная помощь. В числе прочей техники Финляндия получила '.помянутые выше польские «Харрикейны», а также несколько других «Харрикейнов» — всего 12 машин. Финляндия просила 30–60 истребителей. Однако англичане в такой помощи финнам отказали. Самолеты в Финляндию перегоняли по воздуху, через Норвегию и Швецию. Первые шесть машин вылетели 25 февраля 1940 года, но до заказчика дошло лишь четыре из них. Один самолет застрял на промежуточном аэродроме из-за аварии, л другой разбился по дороге. Другая шестерка самолетов без проблем прибыла в Финляндию между 7 и 10 марта, но к тому времени уже было подписано перемирие.

Финские пилоты, летая на «Харрикейнах», успели заявить шесть побед. Последний финский «Харрикейн» списали 7 июля 1944 года.