С. Иванов - Советские асы пилоты ЛаГГ-3, Ла-5/7

В сентябре 1941 г. Гальченко стал майором и был назначен командиром вновь сформированного 609-го ИАП, на вооружении которого состояли истребители И-16, МиГ-3 и ЛаГГ-3, полк базировался в Кандалакше. Позже Гальченко стал заместителем командира 324-й истребительной авиационной дивизии, ЛаГГ-3 летчик сменил на Ла-5Ф. Гальченко воевал в Арктике и Карелии до самого Дня Победы. Свою последнюю победу ас одержал 22 октября 1944 г. (сбил Bf.l09G) в районе Салмиярви. Леонид Гальченко выполнил 310 боевых вылетов, сбил 24 самолета противника лично и 12 в группе.

С первых месяцев войны плечом к плечу с Гальченко в составе 145-го ИАП сражался Александр Зайцев. Талантливый летчик командовал 3-й эскадрильей полка. Первые из своих 14 личных и 21 групповой победы Зайцев одержал на И-16, с начала августа 1941 г. Зайцев летал на ЛаГГ-3. Всего через несколько дней после первого полета на ЛаГГ-3, 4 августа 1941 г., комэск провел тяжелейший воздушный бой с группой Bf.110 из ZG-76.

В тот период Zerstorer geschwader в то время командовал Герхард Шашке, его самолет русские пилоты знали «в лицо». В первые недели войны Шашке, используя фактор внезапности и преимущество в скорости на пикировании, сбил 19 советских самолетов.

4 августа звено ЛаГГов из 145-го ИАП во главе с Зайцевым перехватило очередную группу самолетов люфтваффе. Советские летчики после набора высоты обнаружили четверку Bf.109 и четверку Bf.110. Звено 110-х возглавлял Шашке. В первой же атаке немецкий ас сбил два ЛаГГа. Сложно сказать как бы мог развиваться бой дальше, если бы на помощь пилотам 145-го полка не пришла тройка И-16.

Пока Шашке расстреливал второй ЛаГГ, в хвост его истребителя пристроился Зайцев. Первая очередь прошла мимо цели, но второй залп ЛаГГа пришелся по правому мотору Bf.110. Двигатель задымил. Добить «мессер» Зайцеву помешал другой 110-й. Бой продолжался почти полчаса. Невредимыми с советской стороны вышли только один ЛаГГ Зайцева и пара И-16. Потери наших скрасила гибель Шашке. Выкормыш Гитлера сумел посадить подбитый истребитель в тундре, но при посадке погиб, стрелка с Bf.l 10 расстреляли подоспевшие красноармейцы.

В декабре 1941 г. Александр Зайцев в течение недолгого срока командовал 760-м ИАП (вновь сформированный полк имел на вооружении «Харрикейны»), в апреля 1942 г. он опять стал командиром своей старой 3-й эскадрильи 145-го ИАП. Александр Зайцев разбился 30 мая 1942 г., осваивая «Аэрокобру».

Вернемся в лето 1941 г. 5-й истребительный авиационный полк Краснознаменного Балтийского флота стал очередным полком, получившим ЛаГГи. В начале войны эскадрильи полка базировались на аэродромах Прибалтики, между Таллинном и Ленинградом. Первые воздушные бои с германскими и финскими истребителями пилоты 5-го ИАП КБФ провели, летая на И-15бис и И-16. За отличия в боях 18 января 1942 г. 5-й ИАП КБФ был преобразован в 3-й гвардейский истребительный авиационный полк. К этому времени полк полностью был перевооружен самолетами ЛаГГ-3, первые из которых поступили еще в конце лета 1943 г. ЛаГГи находились на вооружении 3-го ГИАП до середины 1943 г., когда их сменили истребители Ла-5.

Двое пилотов 5-го ИАП КБФ добились некоторых успехов, летая на ЛаГГ-3, первым был Георгий Костылев. В июне 1941 г. Костылев носил петлицы старшего лейтенанта, он уже имел опыт финской войны. Четыре первые победы Костылев одержал на И-16, прежде чем пересел на ЛаГГ-3. 16 сентября на ЛаГГ-3 старший лейтенант Костылев сбил над Кронштадтом Ju-87, став таким образом асом. До конца месяца свежеиспеченный ас сбил еще два бомбардировщика Ju-88. Костылев был сбит 5 февраля 1943 г., остался жив, но получил ранение в руку.

К апрелю 1943 г. Георгий Костылев выполнил 223 боевых вылета и провел 59 воздушных боев. На его счету значилось девять личных и 34 групповых победы. 23 октября 1942 г. Костылев был удостоен звания Герой Советского Союза. С мая по октябрь Костылев летал на утюге под названием «Харрикейн», однако в ноябре вновь пересел на ЛаГГ-3. Результат не замедлил сказаться: в одном бою 7 ноября ас сбил пару Юнкерсов.

В феврале 1943 г. Костылев попал в серьезную передрягу. Героя-летчика пригласили на званый обед. Шикарный стол с коллекционными винами и изысканными закусками возмутил аса — дело происходило в блокадном городе, где ценилась на вес золота даже крошка засохшего хлеба. Среди приглашенных помимо Костылева были генералы и партийные бонзы Города трех революций. Случился скандал. Костылева направили в штрафбат, где он провоевал месяц. Не без помощи своего друга командира 4-го ГИАП КБФ Василия Голубева Костылев вернулся в авиацию, но не в свой старый полк, а в полк Голубева. 4-й ГИАП был вооружен истребителями Ла-5.

В конце августа 1943 г. Костылева полностью реабилитировали, вернули все награды. Аса часто спрашивали, почему у него столько групповых побед и сравнительно немного личных. Костылев обычно отвечал, что главное научить молодых воевать, дать им почувствовать вкус победы. А лучший вкус победы — сбитые самолеты противника.

Первый боевой вылет в составе 4-го ГИАП КБФ Костылев выполнил 21 апреля 1943 г. и сразу же добился успеха: сбил финский Фиат G.50. Летая на Ла-5 в составе 5-го ГИАП Костылев одержал в воздушных боях девять побед, в том числе сбил три Fw-190.

В октябре 1943 Георгий Костылев получил назначение на должность инспектора истребительной авиации ВВС КБФ, ему было присвоено воинское звание майор. Во время поездок по полкам ас умудрялся выполнять боевые вылеты, его боевой счет потихоньку рос. До конца войны Георгий Костылев выполнил 418 боевых вылетов и провел 112 воздушных боев. Точное число побед аса не известно, считается, что на счету у Костылева 22 личных и 34 групповых победы, однако совершенно достоверно известно, что многие сбитые Костылев записывал молодым пилотам.

Другим известным асам, начинавшим войну в 5-м ИАП КБФ, был Игорь Каберов. Каберова не хотели брать в военную авиацию по медицинским показаниям. Юноша научился летать на планере, затем на самолете. Некоторое время работал летчиком-инструктором в аэроклубе Осоавиахима. Из аэроклуба Каберов прорвался в школу морских летчиков. Июнь 1941 г. застал лейтенанта Каберова в 5-м ИАП КБФ, имевшим на вооружении истребители И-16. В августе молодой летчик одержал свою первую победу в воздушном бою.

В конце августа личный состав эскадрильи, в которой служил Каберов, был направлен в Горький для получения самолетов ЛаГГ-3. Новый самолет очень понравился пилоту, Каберов — один из немногих советских летчиков, сумевших в полной мере раскрыть возможности «маленького деревянного чуда» и влюбившихся в него. Даже полетав на Як-1, Каберов остался верным ЛаГГу.

Первый боевой вылет на ЛаГГ-3 Игорь Каберов выполнил утром 10 сентября 1941 г. в кампании с Георгием Костылевым и Владимиром Халдеевым (Халдеев был командиром эскадрильи). Тройка ЛаГГов перехватила разведчик Hs-126. Халдеев атаковал «костыль»-корректировщик, но сам подвергся атаке пары Bf.109. Каберов инстинктивно бросил свой самолет между ЛаГГом Халдеева и мессерами, сорвав атаку последних. Между тем, пилот Хеншеля резким маневром вышел из-под удара комэска, а мессера зашли во вторую атаку, на сей раз со стороны солнца. На сей раз немецким летчиком казалось сопутствовал успех: ЛаГГ-3 сорвался в нисходящую спираль. Перед самой землей советский истребитель вышел из спирали и атаковал Хеншель в брюхо. Hs-126 был сбит, после чего тройка ЛаГГов немедленно покинула район воздушного боя.