Михаил Никольский - А-26 «Invader»

Самолеты следующей серии из 15 А- 26B-5-DL имели некоторые отличия от самолетов первой производственной серии. Эти самолеты стали первыми «Инвейдерами». которые сохранили цвет натурального металла – их не красили. Блестящие металлом «Инвейдеры» характерны для Второй мировой войны.

Состав стрелкового вооружения в носовой части фюзеляжа неоднократно пересматривался. но начиная с самолетов А-26В- 10-DL стали монтировать универсальную носовую часть фюзеляжа, допускавшую замену вооружения без существенных переделок секции. Испытания разнообразных вариантов стрелкового наступательного вооружения проводились на нескольких первых серийных А-26В. в том числе: одна 75- мм пушка справа и одна 37-мм пушка слева: по одной 37-м пушке справа и слева; одна установленная справа под углом 15 град, вниз к горизонту пушка Т-13Е-1 калибра 37 м и два 12.7-м пулемета слева; четыре 12,7- мм пулемета (справа) и одна 37-мм пушка слева; шесть 12,7-мм пулеметов, два слева и четыре справа. Последний вариант вооружения командование ВВС армии США выбрало в качестве стандартного в конце 1944 г. Боезапас составлял по 400 патронов на ствол (боезапас к турельным пулеметам по 500 патронов на ствол).

Первый опыт боевого применения «Инвейдеров» выявил ряд недостатков, в частности плохой обзор из кабины и слабое наступательное стрелковое вооружение. С А- 26B-15-DL на «Инвейдерах» была предусмотрена возможность подвески под крылом двух контейнеров с нарой 12,7-м пулеметами каждый. Изменили форму фонаря кабины, после чего значительно улучшился обзор из самолета, прежде всего по сторонам.

Вместо бомб под крыло также можно было подвесить неуправляемые ракеты HVAR, по семь под каждую консоль.

А-26В из 47-й бомбардировочной группы. 1947 г. Открыты панели доступа к носовым фюзеляжным пулеметам, иИнвейдер» имел исключительно мощное наступательное стрелковое вооружение – восемь 12,7-мм пулеметов в носу и шесть пулеметов такого же калибра в крыле. Встроенными в крыло пулеметами заменили пулеметные контейнеры, которые подвешивались под крылья ранних «Инвейдоров». После переноса пулеметов непосредственно в крыло, под крылом стало возможным подвешивать иную боевую нагрузку – ракеты, баки с напалмом, бомбы. Чаще всего вешали 12,7-см неуправляемые ракеты.

Иногда бывает сложно правильно определить модификацию «Инвейдера» – на снимке переделанный в транспорт А-26В с прозрачной носовой оконечностью фюзеляжа от А-26С. Носовая часть фюзезляжа служила главным внешним отличием между вариантами «В» и «С», но носовые оконечности на самолетах нередко меняли.

Фонарь с легкой бульбообразностыо снабдили открываемыми к бортам створками. Раньше большой сегмент фонаря целиком откидывался в сторону правого борта в случае аварийного покидания самолета в воздухе с парашютом открыть такой фонарь было совсем непросто. С новым фонарем пилоту стало проще наблюдать за двигателями. теперь летчик мог увидеть даже стойки шасси, что значительно уменьшили вероятность непроизвольной, по забывчивости, посадки на брюхо с убранными шасси. Стандартными новые фонари кабин стали для всех самолетов A-26B-30-DL.

По ходу серийного производства в самолет постоянно вносились усовершенствования. Так была изменена конфигурация воздухозаборников маслорадиаторов в носка крыла. На самолеты A-26B-45-DL ставились звездообразные двигатели Пратт энд Уитни R-2800-79 постройки фирмы Форд. Эти моторы были снабжены системой впрыска в цилиндры воды, что позволяло кратковременно поднять мощность до 2350 л.с.

Экипажи требовали усилить наступательное вооружение самолета без искажения аэродинамики крыла – подкрыльевые контейнеры с пулеметами негативно влияли на аэродинамику самолета в целом и крыла в частности. На фирме Дуглас был изготовлен макет носовой части фюзеляжа, вооруженной 14 пулеметами калибра 12,7 мм, в серийное производства такая носовая часть не передавалась. Решение нашли в перекомпоновке носовой части фюзеляжа под установку восьми 12,7-мм пулеметов симметрично и установки еще шести 12,7- мм в крыле, по три – в каждой плоскости. Под крылом заодно предусмотрели возможность подвески 14 5-дюймовых (127 мм) неуправляемых ракет.

А/В-26В служил в ВВС США очень долго. На снимке, сделанным над Вьетнамом, – самолет из 4400-й боевой учебно-тренировочной эскадрильи, которая базировалась в Бьен Хоа (проект «Фирм Гэайт») с ноября 1961 г.

Единственный DB-26B с БПЛА Райан Q-2A «Файрби». Этот образец БПЛА использовался для безмоторных испытательных полетов, по-планерному, в марте 1951 г. первый полет БПЛА с включенным двигателем состоялся летам 1952 г. Всего было изготовлено 1280 БПЛА данного типа, включая вариант KDA для ВМС США. В носители БПЛА «Файрби» было переоборудовано довольно значительное количество самолетов В-26С.

Установка пулеметов внутри крыла почти не отразилось на росте аэродинамического сопротивления самолета, зато даже улучшило управляемость самолета на малых скоростях из-за небольшого смещения центра тяжести. Мощное наступательное вооружение из 14 крупнокалиберных пулеметов сделало «Инвейдер» весьма грозным штурмовиком.

Впервые новая конфигурация наступательного вооружения в серийном варианте была апробирована на модификации иА- 26B-50-DL. На самолетах 50-й производственной серии также увеличили емкость внутренних топливных баков до 1910 американских галлонов (7230 л). На самолетах, предназначенных для действий на Тихоокеанском театре военных действий, в фюзеляже вместо нижней турели ставился дополнительный топливный бак емкостью. 125 американских галлонов – японские истребители особо серьезной угрозы не представляли, а вот пространства Тихого океана были поистиие глобальны. Дополнительный топливный бак в фюзеляже ставился также на самолетах «Инвейдер» модификаций А- 26B-51-DL, A-26B-56-DL. A-26B-61-DL и A-26B-66-DL.

На «Инвейдерах» поздней постройки облагородили обводы нижней пулеметной турели для уменьшения бафтинга, который возникал в случае установки пулеметов турели стволами вперед, а также улучшили конфигурацию мотогондол, доработали капоты и створки юбок.