Валерий Мужеников - Броненосные крейсера “Шарнхорст”, “Гнейзенау” и “Блюхер” (1905-1914)

16 декабря “Инвинсибл” ушёл с Фолклендских островов в Метрополию. Переход он совершал самостоятельно, поскольку “Инфлексибл” ещё некоторое время занимался поиском ускользнувших немецких кораблей и судов.

17 декабря “Инфлексибл” обогнул м. Горн и перешел в Тихий океан. В заливе Пенас он встретился с крейсерами “Глазго” и “Бристоль”. Там же он получил приказ о немедленном возвращении в Метрополию, куда сразу же направился после погрузки угля в порту Стенли.

А в Европийской части ввиду угрозы нападения англичан 8 сентября командование флота Открытого моря приняло решение отозвать немецкие корабли из Балтики в Северное море на подходы к Гельголанду. Уже 9 сентября крупные немецкие корабли снова были в Киле. “Страсбург” и эсминцы 2-й и 6-й флотилий Кайзер-Вильгельм каналом сразу же вернулись назад в Северное море, а “Блюхер” вернули в состав 1-й разведывательной группы, состоящей из одних линейных крейсеров.

В ноябре и декабре немцы силами 1-й разведывательной группы под командованием контр-адмирала Хиппера провели в Северном море два артиллерийских обстрела восточного побережья Англии. Поддержку осуществляли корабли 2-й разведывательной группы.

Первой такой операцией, в которой принял участие и “Блюхер”, стал обстрел ранним утром 3 ноября города Ярмут. 2 ноября в 16.30 из Вильгельмсхафена и бухты Яде в Северное море вышли лёгкие крейсера “Страсбург” (1912 г., 4564 т, 12 105-мм, 28 уз.) и “Грауденц” (1914 г., 4912 т, 12 105-мм, 27,5 уз.), за ними на удалении трех миль следовали линейные крейсера “Зейдлиц” (1913 г., 24988 т, 10 280-мм, 12 150-мм, 26,5 уз. – флагманский корабль контр-адмирала Хиппера), “Мольтке”, тяжёлый крейсер “Блюхер” шёл третьим перед “Фон-дер- Танном” (1910 г., 19370 т, восемь 280-мм, 12 150-мм, 26 уз.). За ними в кильватер лёгкие крейсера “Кольберг” (1910 г., 4362 т, 12 105-мм, 25,5 уз.) и “Штральзунд” (1912 г., 4564 т, 12 105-мм, 27 уз.) – последний с минами. Для прикрытия в 18.00 в море вышли эскадры линейных кораблей флота Открытого моря.

3 ноября в 08.30 немецкие линейные крейсера начали обстрел береговых батарей. Погода стояла туманная и с берега ничего не было видно, когда на ярмутском пляже также стали рваться снаряды. Действенность огня по береговым батареям Ярмута с дистанции 13300-20300 м (72-110 каб.) была ничтожна вследствии тумана и частой перемены курса на случай атак британских подводных лодок. Стрельба немецких кораблей была совершенно безрезультатна, но под её прикрытием легкий крейсер “Штральзунд” минировал пути между Ярмутом и Английским каналом. На этом минном заграждении в тот же день подорвалась и погибла британская подводная лодка Д-5 (1911 г., 495/620 т, 14/9 уз., три 457-мм ТА, 25 чел.), спешившая из Ярмута с целью атаки крейсеров противника. “Блюхер” также принял участие в обстреле Ярмута.

В опубликованном в “Seekriegswerk” отчете с гордостью говорилось: … “устаревший, имеющий паровые поршневые машины “Блюхер” выдерживал все заданные скорости хода.”

Слава героям-морякам эскадры адмирала Максимилиана фон Шпее (Лицевая и оборотная сторона открытки того времени)

Операцию в Северном море повторили в декабре. До рассвета 15 декабря 1-я (линейные крейсера “Зейдлиц” – флагманский корабль контр-адмирала Хиппера, “Мольтке”, “Фон-дер-Танн”, “Дерфлингер” (1914 г., 26600 т, восемь 305-мм, 12 150-мм, 26 уз.) и “Блюхер”) и 2-я (лёгкие крейсера “Штральзунд”, “Грауденц”, “Страсбург” и “Кольберг”, имевший на борту 100 мин) разведывательные группы под эскортом 17 эсминцев 1-й и 9-й флотилий покинули бухту Яде. В 21.00, как обычно, для прикрытия в море вышли эскадры немецких линейных кораблей.

Встреченные утром 16 декабря у побережья четырьми английскими миноносцами “Дун”, “Уэвенн”, “Тест” и “Мой” (1905 г., 550 т, одно 76-мм, два 457-мм ТА, 25 уз.), немецкие линейные крейсера в этот раз обстреляли города Хартлпул, Скарборо и Уитби со значительно более близкого расстояниия. Противодействие английских эскадренных миноносцев, их неудачная попытка выйти в торпедную атаку не смогли удержать немцев достаточно далеко от намеченной позиции обстрела.

“Блюхер” первым из немецких кораблей открыл огонь. Совместно с “Зейдлицем” и “Мольтке” они обстреляли город Хартлпул, ценральный док, находящиеся в гавани устаревшие крейсера “Петрол” и “Форуэрд” и трехорудийную береговую батарею. В ответ береговая батарея выпустила по кораблям 123 снаряда калибра 152-мм, добившись восьми попаданий (6,5%). Сам “Блюхер” получил шесть попаданий снарядами калибра 152-мм, потеряв из состава экипажа трех человек ранеными и девять убитыми. Одним из снарядов на “Блюхере” было разбито два 88-мм орудия и уничтожено большое количество подготовленных к стрельбе боеприпасов, которые, к счастью для немцев, не взорвались. Немцы выпустили по городу Хартлпулу и гавани 1150 снарядов крупного, среднего и противоминного калибров. В результате 86 мирных граждан, в том числе 15 детей, были убиты и 424 ранены.

Согласно журналу “Морской сборник” 1932, № 8, с. 29: “16 декабря 1914 г. “Зейдлиц”, “Мольтке” и “Блюхер” вели обстрел Гартлепуля (Хартлпул), защищавшегося лёгкими силами (2 лёгких крейсера, 4 миноносца и одна подводная лодка типа “С”) и двумя береговыми батареями калибра не свыше 152-мм. Обстрел вёлся на близких дистанциях (порядка 20-30 кбт.). За 16 минут обстрела выпустили 1150 снарядов различных калибров. Хотя видимость не благоприятствовала обстрелу, однако результаты обстрела были значительны.

Помимо попаданий в лёгкий крейсер, в порту были произведены значительные разрушения. Три газовых завода сгорели, водокачка и машиинное отделение газового завода были частью разрушены. Склады леса горели. Особенно тяжело пострадали судостроительные заводы Ричардсона, Вестгарда, Ропнера и другие. Два судна, стоящие в элингах, получили значительные повреждения; у одного из них была оторвана корма. Были попадания в несколько пароходов, стоящиих на якоре. Около железнодорожной станции снаряд разорвал 10 рельсов. Свыше 300 домов пострадало более или менее сильно. Много немецких снарядов не разорвалось. Всего в городе было убито 86 человек и 424 ранено”.

В 08.50 немецкие корабли прекратили огонь и ушли, а в 11.00 этого богатого событиями дня оперативное соединение и флот Открытого моря под командованием адмирала Ингеноля вновь соединились на полпути домой. “Блюхер” прошел Кайзер-Вильгельм каналом в Киль для ремонта корпуса и замены двух 88-мм орудий и вернулся в Вильгельмсхафен ещё до конца 1914г.