Александр Мандель - Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть II. Линкоры типов “New York”, “Oklahoma” и “Pennsylvania”

Во флотских кругах, однако, на эти разговоры обычно смотрели скептически – командование и офицеры многих кораблей имели множество друзей в Англии и в английском флоте, собственный же флот только что вернулся иэ Скала Флоу, где линкоры обеих держав вместе базировались и действовали как союзники, поэтому как потенциальный противник заокеанские “кузены”-англичане не воспринимались.

Совершенно иначе, однако, обстояло дело на Тихом океане. Антиамериканский курс правительства Японии стал очевидным фактом еще с 1906 г., когда в результате позиции, занятой США, японцам пришлось умерить свои притязания по отношению к проигравшей в войне России. Если до войны США благосклонно смотрели на усиление японского флота, то теперь, когда его противник и противовес – российский флот был разгромлен, дальнейшее усиление Японии в США считали опасным, а японские аппетиты непомерными. После первой мировой войны, по мнению командования американского флота, ситуация ухудшилась. Получив в свое распоряжение по мандату Лиги Наций бывшие германские островные владения в Тихом океане, японцы начали строить на них систему баз и опорных пунктов, вытесняя американский флот из западной части Тихого океана и угрожая изолировать Филиппины от метрополии. В этих условиях усиление Тихоокеанского флота стало для США приоритетной политической и военной задачей, и американские линкоры, поодиночке и целыми дивизиями, с 1919г. стали все чаще появляться на Тихом океане и все дольше задерживаться в водах Западного побережья США.

Так порт Сан-Диего – крупнейшая и основная база Тихоокеанского флота США – стал домом для линейного корабля “New-York” на следующие 16 лет. Линкор проводил боевую подготовку индивидуально и в составе эскадры. Периодически, особенно в моменты обострения отношений с Японией, дивизии линкоров выдвигались на запад, в Гавайские воды. С конца 20-х годов в этих походах и в больших учениях флота совместно с дредноутами начали регулярно участвовать и авианосцы – сначала “Langley”, а затем и вступившие в строй “Saratoga” и “Lexington”. Несмотря На нехватку средств, флот активно испытывал и отрабатывал различные тактические приемы комплексного использования линейного и авианосного флотов.

Однако Перл-Харбор в те годы считался передовой базой, и ее возможности и особенно ремонтные не считались достаточными для длительного базирования дредноутов. Командование флота настойчиво стремилось улучшить положение дел, но его финансовые возможности ограничивались сначала послевоенными сокращениями финансирования, а затем экономической депрессией начала 30-х годов. Безденежье заставило резко сократить активность флота, уменьшив количество “ходового времени” и особенно для паромашинных линкоров, силовые установки которых все же продолжали вызывать определенные нарекания, в плане необходимости частых переборок механизмов и т.п. регламентных работ и связанной с этим дороговизны эксплуатации.

Линейный корабль “New York”. 1938 г. (Наружный вид)

Поэтому, даже приходя на Гавайи, линкоры не задерживались в Перл-Харборе надолго, и основная часть боевой подготовки проводилась в калифорнийских водах, вблизи прекрасно оборудованных баз Западного побережья. Периодически “New-York” проходил через Панамский канал для совместных зимних учений в Карибском море с Атлантическим флотом или для прохождения ремонтов и модернизаций на верфях Восточного побережья.

Весной 1937 “New-York” вновь прошел Панамский канал, на этот раз направляясь в Англию, для участия в Grand Naval Review – грандиозном морском параде в Спитхеде по случаю коронации Георга VI. Подробный рассказ о предыстории и деталях этого похода приведен в главе об условиях жизни и быта на “New-York” в воспоминаниях вице-адмирала Джеральда Миллера, служившего в тот период на этом корабле. “New-York” был единственным американским кораблем – участником празднества. Этот визит был вдвойне памятным для стареющего линкора, ибо представителем президента США на коронации, отправившимся в Англию на борту “New-York”, был адмирал Хью Родман, – тот самый, который 20 годами ранее командовал 9 дивизией линкоров флота США, отправившейся через океан в Скапа-Флоу на помощь союзникам.

Тогда “New-York” был флагманом этой дивизии и самым мощным и современным ее кораблем. Теперь времена изменились. Ограничительные договоры, искусственно сдерживавшие развитие флотов, в последние годы истекали или разрушались один за другим, и во всех крупных морских державах уже началось проектирование или даже постройка нового поколения линкоров. Однако до их вступления в строй еще оставались годы, и это означало для “New- York” и других старых линкоров перспективу напряженной службы.

С 1937 года основное направление угрозы на море для американского руководства на всех уровнях стало очевидным и несомненным. Все наиболее новые линейные корабли были направлены на Тихий океан, a “New-York” со своими так и не замененными паровыми машинами остался в составе менее приоритетного Атлантического флота. Большую часть следующих трех лет “New-York” провел в Атлантике. Его основной задачей было обучение артиллеристов и других технических специалистов флота. “New York” совершал ежегодные походы в Европу, Канаду и в карибские воды с кадетами Военно-Морской Академии, учавствовал в маневрах Атлантического флота, вел плановую индивидуальную боевую подготовку.

С середины 1941 г. линкор входил в состав так называемого “Нейтрального патруля” – специального корабельного соединения, созданного по решению администрации президента Рузвельта, чтобы не допустить распространения боевых действий в Европе на Западное полушарие. Реально существование и действия этой эскадры были прямой поддержкой британских военных усилий, поскольку фактически корабли зачастую занимались охраной бринанского судоходства в Западной части Атлантического океана. С каждой неделей войны позиция администрации США становилась все более откровенно проанглийской, и летом 1941 г. после долгих и трудных переговоров американцы добились от Исландии согласия на высадку американских войск и создание баз флота и авиации США, что резко увеличивало для них возможности действий на всем пространстве Атлантики.

В июле “New York” прикрывал американские транспорты, доставившие в Исландию первые подразделения американских войск. Затем корабль вернулся к Восточному побережью и некоторое время базировался в Ардженшии (Ньюфаунленд), осуществляя прикрытие созданной там американской базы. Вдень японской атаки на Перл-Харбор, 7 декабря 1941 г., “New York” находился на якорной стоянке в бухте Каско, штат Мэн.