Александр Мандель - Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть II. Линкоры типов “New York”, “Oklahoma” и “Pennsylvania”

С момента официального вступления США в войну “New York” эскортировал конвои в Исландию и Шотландию. Это были опасные походы, и несколько раз эсминцы эскорта доносили об обнаружении германских подводных лодок, но всякий раз конвоям удавалось достигнуть пунктов назначения без потерь.

Впервые за войну “New York” получил возможность использовать свой главный калибр в ходе операции Torch (“Факел”) – вторжения в Северную Африку. 8 ноября 1942 г. линкор открыл огонь по объектам на побережье, поддерживая высадку в Сафи. Затем он выполнял ту же задачу артиллерийской поддержки у Касабланки и в районе Федалы, после чего вновь вернулся к эскортированию конвоев – высаженные в Африке войска нуждались в пополнениях и всех видах снабжения, и интенсивность движения конвоев в Атлантике резко возросла.

После этого дредноут вернулся к роли учебного корабля в Чесапикском заливе. Его основной задачей была подготовка артиллеристов для новых линкоров, а также эскортных миноносцев, сотнями вступавших в строй для того, чтобы переломить ход событий в Атлантике. С 10 июня по середину ноября 1944 г. “New York” совершил три учебных похода на Тринидад с кадетами Военно-Морской Академии.

21 ноября 1944 г. “New York” вышел в море; направляясь на юг и пройдя Панамский канал, 6 декабря прибыл в Сан-Педро. Более месяца он отрабатывал задачи артиллерийской практики, готовясь к участию в будущих амфибийных операциях. 12 января 1945 г. корабль вышел из Сан-Педро в Перл-Харбор. Приняв на Гавайях топливо и другие виды снабжения, линкор проследовал далее на запад, зайдя по пути на атолл Эниветок для обследования выявившегося повреждения одного из винтов. Эта неприятность привела к потере скорости хода, однако линкор продолжил свой путь, чтобы принять участие в артиллерийской поддержке высадки на Иводзиме, запланированной на 16-19 февраля.

Линейные корабли типа “New York”

(Сведения о кораблях, опубликованные в английском справочнике “JANE’S FIGHTING SHIPS". 1939)

Прибыв к Сайпану, где сосредотачивались силы вторжения, “New York” направился к Иводзиме впереди главных сил и прибыл на место 16 февраля. В течение следующих трех суток он практически непрерывно обрушивал 14-дюймовые снаряды на позиции японцев, выпустив больше снарядов, чем любой другой корабль, участвовавший в артиллерийской поддержке. Среди прочих успехов эта впечатляющая демонстрация мощи старого линкора была увенчана прямым попаданием снаряда главного калибра в японский склад боеприпасов.

Выполнив свою работу у Иводзимы, дредноут направился к острову Манус, где повреждение винта было наконец устранено и ходовые качества корабля восстановлены – как раз вовремя, чтобы принять участие в следующей гигантской десантной операции у Окинавы, куда он прибыл 27 марта 1945 г. Через 2 дня “New York” открыл огонь из главного калибра по японским укреплениям, начав беспримерную кампанию практически непрерывных 76-суточных бомбардировок.

Днем и ночью линкор выполнял самые разные боевые задачи, включая предварительное “размягчение” японской береговой обороны, поддержку десанта непосредственно при высадке, огневое прикрытие высаженных войск и поражение объектов по заявкам командования морской пехоты. Активность линкора не оставила равнодушными японцев: 14 апреля корабль был атакован камикадзе. Самолет, прорвавшись через огневой заслон зенитных орудий, таранил линкор в среднюю часть. Взрыв уничтожил гидросамолет-корректировщик, стоявший на катапульте на крыше 3-й башни, но не нанес существенных повреждений мощным конструкциям корабля. Боевая работа у Окинавы для “New York” завершилась лишь 11 июня, когда корабль направился в Перл-Харбор для замены расстреленных лейнеров стволов орудий главного калибра.

В Перл-Харборе корабль прошел средний ремонт. Планировалось, что к началу осени корабль должен быть готов к участию в поддержке вторжения на острова японской метрополии (операция “Олимпик”). В этот период планировалась и более кардинальная модернизация линкора. В преддверии операции “Олимпик” командование флота запланировало на конец лета-начало осени очередную масштабную модернизацию всех старых линкоров. Американцы находились под сильным впечатлением массированных налетов камикадзе у Окинавы, и теперь было решено кардинально улучшить возможности ПВО старых линкоров и привести их зенитное вооружение к единому стандарту. В настоящее время не сохранилось чертежей, показывающих детально варианты переоборудования каждого корабля, но в общем известно, что прототипами должны были стать недавно модернизированные “Nevada” и “Pennsylvania”.

“New York” в 1944 г.

Однако быстрое окончание войны помешало осуществлению этих планов. Вместо участия во вторжении линкор совершил два транспортных рейса на Западное побережье, доставляя домой демобилизованных ветеранов закончившейся кампании, а назад новое пополнение на Гавайи и в другие островные гарнизоны. Затем, выйдя 29 сентября из Перл-Харбора, линкор совершил аналогичный транспортный рейс на Восточное побережье: пройдя Панамский канал, корабль 19 октября прибыл в Нью-Йорк.

Было уже ясно, что дни активной службы старого линкора сочтены. После множества модернизаций корабль имел вполне современное оборудование и находился в неплохом техническом состоянии, но окончание войны вызвало резкое сокращение ассигнований, выделяемых на флот. В результате даже из новых кораблей значительную часть выводили из боевого состава флота в резерв и на консервацию, а большинство более старых кораблей предназначались к списанию. Однако “New York”, как и ряд других кораблей, ожидала еще одна, последняя служба.

В первые месяцы нового, 1946 г., флот США начал готовиться к проведению операции “Crossroad” (“Перекресток”) – первого испытания по воздействию атомного оружия на корабли. Для использования в качестве мишеней командование флота выделило множество кораблей – как трофейных, полученных от Японии и Германии, так и американских, в том числе и довольно новой постройки. В состав “обреченной эскадры” включили и “New York”.

Находясь в Нью-Йорке, корабль в течение зимы прошел подготовку к участию в испытании. 4 марта он вышел в море и в последний раз прошел Панамский канал, направляясь в Сан-Франциско. 1 мая линкор покинул эту базу и направился в далекий путь к атоллу Бикини, намеченному как место проведения испытания. После коротких остановок в Перл-Харборе и на атолле Кваджалейн “New York” прибыл на Бикини 15 июня.