Андрей Михайлов - Броненосные корабли типа “Дойчланд”

В 07 час. 25 мин. “Аякс” получил первое попадание 280-мм снарядом, в результате которого вышли из строя обе его кормовые башни. В 07 час. 38 мин. последовало второе попадание. В то же время “Шпее” не имел тяжелых повреждений, хотя на его борту уже насчитывалось 36 убитых и 59 раненых.

С выходом из боя “Эксетера” суммарный вес залпа артиллерии двух английских крейсеров лишь несколько превышал вес залпа одной вспомогательной артиллерии “карманного линкора”. Не удивительно, что в 07час. 40 мин. Хартвурд приказал своим кораблям ставить дымовую завесу и отходить на восток, на чем и закончилась первая фаза боя. “Адмирал граф Шпее” не стал преследовать противника, а продолжал двигаться на запад. Поэтому через 6 минут английские крейсера повернули на 180° и двинулись вслед за ним.

“Адмирал граф Шпее” в Монтевидео.

Вторая фаза боя заключалась в том, что английские корабли неотступно шли за “карманным линкором”, приближавшимся к устью Ла-Платы. Если крейсера подходили слишком близко, то “Шпее” производил несколько залпов.

В 23 час. 17 мин. стало ясно, что рейдер намерен войти в порт Монтевидео, и Харвуд приказал прекратить его преследование. Перед англичанами стояла нелегкая задача: не дать ускользнуть немецкому линкору. В их распоряжении находились лишь два легких крейсера, на одном из которых половина орудий была выведена из строя, а ближайший к месту боя английский тяжелый крейсер “Кумберленд” мог подойти к ним не раньше вечера следующего дня.

Но “Шпее” не попытался прорваться в открытое море. Ходовые качества корабля ухудшились, и шансы пересечь Атлантический океан в зимних условиях, не встретившись при этом с противником, были невелики. Бросив якорь у Монтевидео, Лансдорф запросил уругвайское правительство о разрешении на стоянку в течение срока, необходимого для ремонта и восстановления корабля. Но “карманному линкору” разрешили оставаться в Монтевидео не более 72 часов. За это время было трудно сделать что-то существенное.

К тому же англичане весьма умело дезинформировали немцев: с помощью радиопереговоров они создали впечатление, что район устья реки Ла-Платы буквально кишит английскими военными кораблями, среди которых назывались линейный крейсер “Ринаун” и авианосец “Арк Ройял”.

16 декабря Лансдорф донес в Берлин о своем положении и о превосходящих силах англичан, которые якобы сосредоточились у устья реки. Он запросил, что предпочтительнее: затопить корабль или согласиться на его интернирование, поскольку попытка прорыва обречена на неудачу. Адмирал Редер и Гитлер в тот же день обсудили ситуацию и согласились, что лучше затопить корабль, чем позволить его интернировать.

17 декабря 1939 г. “Шпее” спустился к устью реки Ла-Плата, и в 19.56, примерно в миле за уругвайскими территориальными водами, на глубине 8 м корабль был взорван своим экипажем (были подорваны боеприпасы). Командир капитан I ранга Лансдорф, застрелившись, разделил судьбу своего корабля.

Так военно-морской флот Германии потерял свой первый крупный корабль, который, действуя в качестве рейдера с 26 сентября по 13 декабря 1939 г., потопил 9 торговых судов общим водоизмещением 50000 тонн.

“Адмирал граф Шпее” в огне.

Принципиально новую задачу по созданию дизельного двигателя для крупных боевых кораблей удалось решить в Германии при строительстве “карманных линкоров”. При этом большую роль сыграли стратегические соображения. Для действий в Северном море или на Балтике такой двигатель не требовался. Конечно, использование в качестве топлива нефти, а не угля имело много преимуществ. Но Германии приходилось нефть ввозить. В такой ситуации использование дизельного топлива, являющегося побочным продуктом очистки нефти, выглядит проблематичным, и в этом случае вопросы стратегии оказались сильнее экономических.

Неизбежно возникла мысль, что потенциальный противник, а им с давних времен считались Франция и Англия, уязвим прежде всего там, где ему можно нанести наиболее чувствительный удар – на путях морских коммуникаций. Их экономика очень сильно зависела от импорта, так как они были крупными колониальными державами. Франции приходилось держать в Европе два флота: в Средиземном море против возможного противника – Италии и в Атлантическом океане против Великобритании и, прежде всего, быстро крепнущего германского флота. Кроме того, ей нужно было охранять свои заморские владения и торговые пути.

Только крейсера, не говоря о вооруженных пароходах, серьезно подорвать эти связи не могли. Все это оправдывало установку дизельных двигателей на крупных военных кораблях. “Карманные линкоры” типа “Дойчланд” были хорошо вооружены, но легко бронированы и представляли собой идеальные рейдеры большой дальности действия. С их появлением ведущие морские державы пришли в замешательство: строительства кораблей такого типа они не предвидели. С одной стороны, по водоизмещению “карманные линкоры” укладывались в класс тяжелых крейсеров, с другой, по мощи главного калибра 280 мм приближались к линейным кораблям.

Контр-адмирал фон Левенфельд очень точно определил их преимущества: “Быстроходнее, чем любой корабль с сильным вооружением и лучше вооружены, чем любой быстроходный корабль. И он был совершенно прав.

Первым, кто понял, какую опасность представляют “карманные линкоры”, оказались французы. Их ответом стало строительство линкоров типа “Дюнкерк”. Однако вступление в строй двух новейших французских линкоров коренным образом ситуацию не изменило. Достойными противниками немецких “карманных линкоров” стали, пожалуй, лишь три британских линейных крейсера: “Худ”, “Ринаун” и “Рипалс”. Они были быстроходнее и имели более мощную артиллерию. Но три корабля не могли одновременно контролировать все моря.

Не подлежит сомнению, что “карманные линкоры” стали новым классом боевых кораблей и далеко опередили свое время. То, что они были способны долго и безнаказанно вести войну с торговым флотом, доказали действия “Адмирала Шеера”.

Но меткие слова контр-адмирала фон Левенфельда оказались не совсем безупречными: судьба “Адмирала графа Шпее” показала, что в определенных условиях быстроходные, хотя и уступающие противнику в артиллерии корабли совместно могут настичь и обезвредить рейдер. Поначалу во многих странах к “карманным линкорам” отнеслись скептически, но позже все же признали их достоинства.