Александр Прищепенко - Авианосцы Второй мировой: дуэль титанов. Коралловое море и атолл Мидуэй

Весне 1942 г., казалось, было суждено стать свидетельницей такого роста владений Империи Восходящего Солнца, какое можно сравнить разве что с Конкистой. Под аккомпанемент криков «Азия – для азиатов» доминирование европейских держав было подрублено сталью самурайского меча. Но в пышно названной «Великой восточно-азиатской сфере совместного процветания», простершейся на тысячи миль от островной Империи, процветанием и не пахло: для японцев благоденствие (конечно же!) откладывалось до завершения войны, а для «освобожденных от ига белых» представителей других национальностей оно хотя и провозглашалось, но отнюдь не планировалось.

1. Японские торпедоносцы В5М «Кейт» атакуют авианосец «Лексингтон» в Коралловом море С картины Р.Г. Смита

Ударное авианосное соединение – «Кидо Бутай» – являлось клинком имперского меча, а острым этот клинок был благодаря нескольким сотням отлично подготовленных пилотов (некоторые из них бравировали тем, что могли поймать за крыло летящую муху). Велеречивые «властители дум» прославляли «непоколебимую в веках Империю, в которой только и может быть покойно духу народа Ямато» и издевались над «не способной противостоять традициям, освященным кодексом Бусидо, жалкой и чуждой азиатам демократией». По-видимому, облеченные властью патриоты были уверены, что пилоты усилием самурайской воли смогут отразить направленные в них пулеметно-пушечные очереди, а потому подготовка молодого летного состава проводилась весьма поверхностно, а основной палубный истребитель А6М «Зеро» хотя и был скоростным и маневренным, но не имел проектированных топливных баков.

2. Командир авианосца «Хорнет» Парк Митшер (слева) и полковник Джип Дулитл на полетном палубе во время рейда на Токио С картины Джона Д. Шоу

3. Джим Дулитл, в 1942 году – полковник, позднее – генерал лейтенант

В начале 1942 г. военная ситуация складывалась для Японии в высшей степени благоприятно. Череда побед и территориальных аннексий обеспечила страну практически всеми необходимыми ресурсами, а главное, нефтью – «кровью войны». Однако нефтяные поля Борнео находились от Японии гораздо дальше, чем от Австралии, присутствие вооруженных сил союзников в которой постепенно возрастало. Более того, противник провел несколько набеговых операций авианосцев на островные владения Империи (на Рабаул, острова Гилберта и Уэйк в феврале и на острова Маркус, Лейте и Самар – в марте). Такие действия диктовались логикой войны. Потеряв в Пирл-Харборе большинство линкоров, американцы активно использовали авианосные силы, пока еще весьма немногочисленные. Японцам необходимо было создать форпосты для охраны своих завоеваний, и в районе Южных морей едва ли не лучшим образом для этого подходил Порт Морсби в юго-восточной части Новой Гвинеи. С его аэродромов японская авиация могла контролировать Северную Австралию. Для обеспечения этой операции из состава «Кидо Бутай» была выделена 5-я дивизия авианосцев («Секаку» и «Дзуйкаку», по 32105 т полного водоизмещения, авиагруппы – по 63 самолета). 30 апреля 1942 г. десантные силы, сопровождаемые мощным эскортом боевых кораблей, вышли из лагуны атолла Трук, а 3 мая ими была с ходу захвачена еще одна передовая база – о. Тулаги, после чего соединение Соломоновым морем направилось к Порту Морсби. Разведка союзников зафиксировала первые смутные признаки готовящейся противником операции 17 апреля.

4. Атолл Мидуэй

В Коралловое море были направлены авианосцы «Лексингтон» (полное водоизмещение 42000 т, 90 самолетов) и «Йорктаун» (25500 т, авиагруппа – 84 самолета) с кораблями охранения с задачей сорвать операцию японцев. Обилие неясностей в боевом приказе породило череду курьезов, что и не удивительно: это был первый в истории бой авианосных сил, в котором надводные корабли противников не видели друг друга. Боевые действия начались 4 мая ударом самолетов «Йорктауна» по захваченному о. Тулагм. Удар был нанесен 8 пустоту, результатом 103-х самолетовылетов стало потопление четырех пустых десантных барж (основные японские силы уже покинули остров). Теперь японцы знали: авианосцы противника близко. Послевоенное сравнение курсовых прокладок показало, что в ходе взаимного поиска ударные соединения в ночь на 6 мая сближались до 70 миль. На рассвете 7 мая японские корабли на севере Кораллового моря были обнаружены. Везение опять оказалось на стороне японцев, потому что обнаружено было десантное соединение, а шедшей в 150 милях от него 5-й дивизии удалось остаться незамеченной за дождевым шквалом. В составе десантных сил для обеспечения ПВО и ведения разведки находился легкий авианосец «Сехо» (14200 т, 21 самолет), и именно он принял на себя всю силу удара 90 палубных самолетов, затонув в течении 15 минут от попаданий 13 бомб и 7 торпед. Для удара по десанту были высланы и крейсерские силы, однако после нескольких, хотя и безрезультатных, атак японских самолетов крейсера под командованием английского адмирала настоятельно запросили прикрытие с воздуха. Отвлекать на это драгоценную авиацию было, конечно же, неразумно, и крейсера отвернули, так и не увидев противника в своих дальномерах.

5. Бомбардировщик В-26 «Мэродер» ВВС США. В битве у атолла Мидуэй такие самолеты были вооружены торпедами

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.