Виктор Васильев - Сергей Лемешев. Лучший тенор Большого

Режиссер-постановщик Сергей Яковлевич Лемешев. Для любителей оперного театра появление афиши с такой надписью было неожиданностью. Знаменитый певец, кумир публики выступил как постановщик спектакля.

Это произошло так же внезапно, как первое выступление в Москве в качестве солиста Большого театра СССР. На сей раз в новом амплуа Лемешева впервые увидели ленинградцы.

А случилось это 14 ноября 1951 года в Академическом Малом оперном театре. Приглашение певца в качестве режиссера было не случайным. Этому предшествовали гастроли артиста в сезоне 1948/49 года, когда он исполнял партию Ленского в опере «Евгений Онегин». Спектакль шел в постановке Н.В. Смолича. Для Сергея Яковлевича это был совершенно новый по режиссуре спектакль. А выступление в нем самого певца произвело сенсацию в культурной жизни Ленинграда. Весь творческий коллектив театра восхищался мастерством, с которым певец провел спектакль. В кратчайшие сроки он выучил новые для него мизансцены.

Музыкальный руководитель и дирижер театра Эдуард Грикуров по достоинству оценил выступление певца и подписал с ним контракт на участие в спектаклях «Риголетто», «Снегурочка», «Ромео и Джульетта», «Севильский цирюльник».

Афиша оперы «Травиата» Дж. Верди в постановке С. Я. Лемешева в Малом оперном театре. Ленинград, ноябрь 1951 г.

С. Я. Лемешев ведет репетицию

С. Я. Лемешев с участниками спектакля

С. Я. Лемешев – Вертер («Вертер» Ж. Массне). Постановка С. Я. Лемешева.

Большой театр, 1950-е годы

В следующем, 1950 году Лемешева удостоили высокого звания народного артиста СССР. На протяжении гастролей у певца сложились истинно дружеские отношения с коллективом театра. Его авторитет был высок как в кругу режиссерско-постановочной группы, так и у артистов хора и миманса. Это привело к тому, что администрация театра предложила Лемешеву поставить «Травиату» Джузеппе Верди и спеть в ней главную партию. Предложение артист принял и взялся за постановку спектакля.

Вот как вспоминает о Лемешеве в ту пору Вера Николаевна Кудрявцева, ставшая впоследствии его женой: «Сергей Яковлевич умел создать подлинно творческую атмосферу. Ценя в артисте наивность, которая всегда вызывает искренность, стремился развить и воображение, которое помогает актеру проникнуть в психологию образа». Весь творческий коллектив спектакля вдохновился замыслом режиссера. Достойными партнерами Лемешева были Т.Н. Лаврова, С.Н. Шапошников, В.И. Шестакова.

Новую постановку тепло встретили ленинградские поклонники оперы, они утвердили имя Лемешева как талантливого режиссера.

Шли годы. Сергей Яковлевич работал над новыми ролями в Большом театре, занимался обширной концертной деятельностью, а неуемная его душа стремилась к новым высотам.

Оглядываясь в прошлое и оценивая свой путь, певец постоянно находился в поиске нового. На пороге своего полувекового юбилея он решает осуществить свою давнюю мечту. Для Лемешева такой мечтой был Вертер в одноименной опере Ж. Массне. Желание спеть эту партию зародилось у певца еще во время учебы в студии Станиславского, и он выходит с предложением к администрации Большого театра поставить спектакль на его сцене. Свободного режиссера на постановку спектакля не оказалось. Лемешев предлагает свою кандидатуру и безоговорочно получает разрешение на постановку.

Судьбой Сергея Яковлевича Лемешева можно восхищаться. Талант сделал его поистине легендарной личностью. На протяжении всей жизни он был по-настоящему счастливым человеком. Его любил народ за уникальный голос, добрую душу, красоту, обаяние, удивительное чувство юмора. Но, наверно, мало кому известно, что сам певец обладал величайшим даром – любить близких ему людей. Это редкостное свойство души было ниспослано ему Богом, ибо оно, как драгоценный родник, с ранней юности и до глубокой старости давало ему живительную силу. Он влюблялся беззаветно, искренне и нежно поверяя своей избраннице самые тонкие струны души. Браки в молодости были у Сергея Яковлевича мимолетными и, увы, непродолжительными. Но лишь об одной подруге жизни он как-то признался своей соратнице по театру: «Если бы я встретил Веру раньше, она бы стала моей первой и последней женой».

Кто же она – эта главная избранница Сергея Яковлевича Лемешева? Вера Николаевна Кудрявцева – ведущая солистка Ленинградского Малого оперного театра. Их встреча произошла во время знакомства Сергея Яковлевича с участниками спектакля «Евгений Онегин» в Малом оперном, куда певец был приглашен спеть по контракту на разовые спектакли. Когда главный дирижер театра Эдуард Грикуров подвел Сергея Яковлевича к Вере Николаевне, он, не дожидаясь ответа, сказал ей: «Я сразу подумал, что Вы – Таня». Как вспоминает сама Вера Николаевна: «Приближение ко мне Лемешева пронзило меня, как током. Его обворожительная улыбка околдовала меня. Я заметила, что и Сергей Яковлевич проявил ко мне особенные знаки внимания. И уже потом он просил ставить в кулисе стул, когда я пела письмо Татьяны. Зная, как легко покорялись женские сердца Лемешеву, я не давала повода быть сейчас же завоеванной им. И он оценил это в моей натуре». Лишь к концу 1949 года отношения Сергея Яковлевича и Веры Николаевны прочно определились.

С 1950 г. по 3 января 1952 года длился их бракоразводный процесс. В то время это была ужасно сложная процедура. Вера Николаевна рассталась со своим первым мужем Михаилом Абрамовичем Довельманом, а Сергей Яковлевич – с Ириной Ивановной Масленниковой.

Именно в этот период Сергей Яковлевич купил новую квартиру на улице Горького, 25/9, в доме Большого театра. Сюда супруги привезли свои первые вещи – Вера Николаевна – рояль и зеркало, а Сергей Яковлевич после раздела имущества – любимый диван, секретер, ломберный стол и еще некоторые вещи. Постепенно подкупалась и новая мебель. Изысканности вкуса Сергея Яковлевича можно было удивляться. Для каждой комнаты он подбирал в комиссионном магазине красивую и изящную люстру.

Вера Николаевна была принята в труппу театра имени Станиславского и Немировича-Данченко. Ее репертуар уже тогда насчитывал двадцать одну оперную партию. Из них любимыми были: Татьяна в «Евгении Онегине» и Иоланта – в одноименной опере П.Чайковского, Мими в «Богеме», Чио-Чио-сан в одноименной опере Пуччини, Леонора в опере «Трубадур» Дж. Верди.