Себастьян Даншен - Элвис Пресли: Реванш Юга

Риск был велик: еще ни один певец не сумел три раза подряд наполнить зал на двадцать тысяч мест. И всё же возникла необходимость добавить четвертый концерт — в воскресенье 11 июня, после того как выступление в пятницу вечером и два субботних шоу прошли с аншлагом. Нью-йоркская публика, ревниво следящая за модой, хлынула на встречу с человеком, олицетворявшим собой стиль ретро пятидесятых и повальное увлечение китчем — две тенденции, крайне популярные в культурной столице Америки на заре эры диско. Пятнадцать лет назад хорошим тоном было презирать южного деревенщину с похотливой гримасой, теперь же полагалось восхищаться гуру рок-звезд, чьи мишурные костюмы, переливающиеся блестками и стразами, прекрасно утоляли жажду экзотики местной интеллигенции. На ее взгляд, Король достиг высот самой продвинутой тривиальности в своей «Американской трилогии», ура-патриотическом манифесте в защиту примирения между Севером и Югом, в которой южная ода «Дикси» символически соседствовала с «Боевым гимном Республики» и негритянским спиричуэле «All My Trials».

Природа недоразумения, отделявшего Элвиса от нью-йоркской аудитории, проявилась сразу, как только на сцену вышел комик Джеки Кахэйн, который должен был разогревать публику во время гастролей. Тяжеловесные скабрезные шутки Кахэйна вызывали смешки в американской глубинке, но завсегдатаи Гардена освистали и обратили в бегство протеже Элвиса, так что ему самому захотелось отменить свое выступление, но полковник призвал его к порядку.

Отзвуки этого несовпадения взглядов встречались и в прессе. Обозреватель из «Нью-Йорк таймс» с покровительственными нотками законодателя хорошего вкуса говорит об «одновременно пестром, вульгарном и великолепном» зрелище, вспоминает о боксере Джо Луисе, чемпионе по бейсболу Джо Ди Маджио и кубинском шахматном короле Хосе Капабланке — аналогии, характерные для замешательства нью-йоркской элиты, не знающей, записать ли Элвиса в аутисты или недалекие. Полковнику было на это наплевать: он с гордостью объявил о том, что Элвис побил все рекорды Гардена, собрав в общей сложности 730 тысяч долларов и 80 тысяч зрителей.

Пока Пресли продолжал странствовать по Америке в ореоле нового триумфа, Том Паркер был вынужден думать о новых, еще более грандиозных мероприятиях. Впечатляющий прогресс телевидения оказался ему на руку. В его голове уже десять лет назад засела мысль о том, чтобы с помощью новых спутниковых технологий позволить Элвису выступить перед всей планетой. В феврале этого года полковник понял, что его давняя мечта может осуществиться, когда президент Никсон провел одну из ярчайших рекламных акций в своей карьере: по случаю государственного визита, срежиссированного Генри Киссинджером («Томом Паркером» из Белого дома), Ричард Никсон пожал руку Мао Цзэдуну на глазах у миллионов американцев, остолбеневших при виде такой исторической «загогулины».

Помимо своей грандиозности, достоинством плана Паркера было то, что он позволил бы окоротить всех иностранных продюсеров, предлагавших Элвису гастроли, — в частности в Японии. Анонс мегапроекта прозвучал в начале лета 1972 года, когда успех в Медисон-сквер-гарден еще был у всех в памяти: благодаря спутнику Элвис сможет спеть перед всем земным шаром на зрелищном шоу, передаваемом с Гавайев, где у него есть давние и верные поклонники. Помимо соображений сентиментального порядка, главным аргументом в пользу этого выбора было стратегическое положение пятидесятого американского штата — всего пять часов разницы во времени с Японией, главной целью операции Тома Паркера: если начать в полночь, можно захватить японских телезрителей в начале вечера.

Изначально концерт был намечен на осень, но его быстро перенесли на начало следующего года по просьбе руководства «Метро-Голдвин-Майер», опасавшегося возможной конкуренции этой передачи с фильмом «Элвис на гастролях», выход которого на экраны был запланирован на ноябрь. Элвис мог воспользоваться этой передышкой, чтобы вернуть себе стройность — непростая задача после того, как он месяцами напролет «заедал» свои разочарования, — и подолгу репетировать спектакль, который, по словам полковника, должен был собрать полтора миллиарда телезрителей.

Передачу «Элвис: Алоха с Гавайев» финансировали фирма Ар-си-эй и канал Эн-би-си, постановку доверили Марти Пасетте, профессионалу, специализирующемуся на музыкальных передачах и церемониях вручения наград. В отличие от «Singer Special» 1968 года со строго проработанным сценарием, «Алоха с Гавайев» — просто снятый на пленку концерт; и все же у Пасетты не было права на ошибку, поскольку передачу должны были транслировать в прямом эфире на Дальний Восток. В такой ситуации режиссер пошел ва-банк на первой же встрече с Элвисом: укорил за то, что его спектакли сплошная рутина, и даже осмелился сказать, что тот растолстел. От такого оскорбления величия члены «мафии» вскочили со своих мест, а ведь они с самого начала встречи дали почувствовать Пасетте, что к чему, положив перед собой на стол пистолеты. Реакция Пресли оказалась непредсказуемой. «Он снял свои черные очки и расхохотался, никак не мог остановиться. Под конец встал, обнял меня и сказал: „Я сделаю все, что ты захочешь“», — рассказывает Пасетта.

После генеральной репетиции концерта, на которой присутствовало десять тысяч человек, выступление Элвиса на Арене Интернэшнл Конвеншн Сентер в Гонолулу началось вскоре после полуночи в субботу вечером 14 января 1973 года с эффектного прибытия на вертолете, придуманного Паркером, — впоследствии этот прием будет растиражирован. Вопреки напыщенным утверждениям полковника, шоу не транслировалось одновременно на весь мир по очевидным причинам, связанным с разницей во времени. Три десятка европейских стран были вынуждены дожидаться следующего дня, чтобы посмотреть трансляцию по Евровидению, а в самих США передачу назначили на 4 апреля, но, несмотря на такую отсрочку, 57 процентов американских телезрителей собрались перед голубым экраном. Рейтинг в вечер прямого эфира в Гонконге, Южной Корее и Таиланде тоже был впечатляющим, а в Японии он составил 40 процентов — нечто неслыханное для Страны восходящего солнца.

На волне редкого воодушевления в вечер грандиозного успеха полковник написал Элвису почти отеческое письмо, в котором благодарил его за сотрудничество и восхвалял его профессионализм. Накануне своего 64-го дня рождения Том Паркер вознесся на вершину своей карьеры.

О Пресли нельзя было сказать того же: в психологическом плане он совершенно сбился с курса, несмотря на мощный стимул для его эго в виде гавайского шоу. Просвет, обозначившийся в момент громкого возвращения в конце шестидесятых, снова затягивался, рейтинг его пластинок вновь скатился до посредственных показателей, позабытых со времен голливудской эры; в 1972 году только горстка лидеров продаж на короткое время пробилась на вершины хит-парадов. Но год начался с разочарования, вызванного выходом заглавной песни из альбома госпел «Не Touched Me» («Он прикоснулся ко мне»), записанного несколькими месяцами раньше по особой просьбе полковника. Операция потерпела фиаско: было распродано менее пятидесяти тысяч «сорокапяток», и лишь после того, как долгоиграющая пластинка получила «Грэмми» несколько месяцев спустя, продажи пошли в гору.