Ирина Щеглова - Адрес мечты

– Девочки, за стол! – услышала Катя и с трудом отогнала от себя такие прекрасные, такие восторженные мечты, навеянные Иркиной неуемной фантазией.

– Хватит секретничать, а то все остынет, – предупредила Иркина мама.

Ирка послушно встала, поманила Катю.

– Вот увидишь, он сейчас где-нибудь в Италии, – шепнула.

– Как думаешь, он вернется? – спросила Катя.

– Кто знает… Но он навсегда сохранит в своем сердце твой образ, – торжественно пообещала Ирка.

Катя сладко вздохнула и зажмурилась.

Обед прошел весело. Подруги переглядывались и многозначительно улыбались. Иркина мама подшучивала. Голубцы были вкусные.

Катя вспомнила о главной новости и рассказала о том, что, возможно, ее стихи скоро будут опубликованы. Ирка и ее мама ахали и всплескивали руками.

– Я в тебя всегда верила! – заявила Ирка.

Катины стихи напечатали в еженедельном приложении. Правда, совсем не те, которые нравились Кате, а простенькие, о школе, написанные давным-давно.

Марина Алексеевна принесла газету в класс и торжественно поздравила Катю с первой публикацией. Ей аплодировали, газета переходила из рук в руки, по классу прошел негромкий одобрительный гул, кто-то даже присвистнул.

– Но-но, – охладила свистуна Марина Алексеевна, и пошутила: – У вас в классе есть свой поэт, это обязывает. Так что ведите себя соответственно!

Катя невольно улыбнулась. Даже такая негромкая слава оказалась неожиданно приятной.

Целый день она грелась в ее лучах. На переменах раздавала автографы под присмотром строгой Милки. Подруга тоже была довольна.

– Ничего, – говорила она, – подумаешь, не тот стишок напечатали! Сегодня не тот, а завтра – другой. Главное, тебе теперь при поступлении будет что предъявить. Эх, тебе бы еще пару статеек! Ты намекни Маринушке, раз у нее там связи есть…

Но Маринушке намекать не пришлось, потому что она сама вызвала Катю, велела сходить в редакцию, забрать авторские и причитающийся гонорар.

После уроков на улицу вывалили толпой, за Катей увязалось чуть ли не полкласса, все хотели получить свой экземпляр газеты.

Гонорар благополучно спустили в кафешке. Было весело. Наверное, как никогда еще.

Дома Катя осторожно положила газету перед мамой. Та взглянула, пробежала глазами:

– Твое, что ли?

– Да…

– Хм… ну, поздравляю. – задумчиво произнесла она.

Катя спрятала улыбку.

А вечером родители о чем-то шептались, потом позвали Катю.

Отец сидел на диване с газетой в руках. Взглянул вопросительно:

– Значит, у тебя это серьезно?

– Я еще на знаю, – честно ответила Катя.

Папа крякнул.

– Я-то в стихах ничего не понимаю, – произнес он, – мне сегодня на работе газету показали, спрашивали, не моя ли дочь написала… А я и не знал… Ну, ты хоть дай почитать что-нибудь.

Катя помялась, но принесла распечатку. Отдала и сразу же ушла к себе. Долго сидела, сжавшись. Было отчего-то тревожно, и в то же время радостно, по-новому. Она чувствовала, что-то изменилось и в ней самой, и в ее отношениях с родителями, друзьями и другими, незнакомыми, людьми, с городом, где она жила, и, может быть, со всем миром.

Вспыхнул свет, Катя зажмурилась.

– Ты чего в темноте? – спросил отец.

– Да так…

Он протянул ей папку:

– Вот, прочитал… Хочешь знать мое мнение?

Катя пожала плечами.

Отец сел напротив:

– Я не ожидал… конечно, я-то думал, что ты пойдешь по моим стопам. У нас в семье такого еще не было. Ума не приложу, откуда в тебе это.

Он долго говорил. Катя в основном слушала и молчала. Мама не вмешивалась, хотя то и дело быстро проходила мимо приоткрытой двери, прислушивалась, наверно.

– И все-таки я бы посоветовал тебе получить сначала какую-нибудь серьезную специальность, – говорил папа, – а беллетристикой ты и так сможешь заниматься.

Слово «беллетристика» прозвучало с оттенком легкого презрения, рассмешив Катю.

– Пап, с чего ты взял, что я собираюсь заниматься беллетристикой?

– Возможно, я не прав, – ответил он, поднимаясь, – тебе жить. И помни, что бы ни выбрала, я всегда помогу.

Катя перестала улыбаться и внимательно взглянула на папу.

– Спасибо, – искренне поблагодарила она.

А мама так и не вмешалась.

Уже ложась спать, Катя подумала о том, что сегодня ни разу не вспомнила о Родьке. Вот ведь. Кажется, была влюблена, даже страдала, и вдруг разом остыла. Разве так бывает?

Она почти не вспоминала о нем в течение следующих двух недель, оставшихся до Нового года. Просто некогда было. В школе дел по горло: полугодовые контрольные, подготовка новогоднего бала и концерта, предпраздничная лихорадка, покупки, подарки…

Она не думала о нем.

Образ Родьки – принца инкогнито – заметно потускнел. Хотя Иркина сказочная история о поездке в Италию, потерянном отце, преследователях и невероятных приключениях нет-нет да и всплывала, особенно в разговорах с романтичной подругой.

Разумеется, ни в какую Италию Родька не летал. Он действительно вырос без отца, к тому же воспитывался в интернате, потому что его бабушка жила в рабочем поселке, а это шестьдесят километров от города. Мама уехала на заработки.

Все это Катя узнала от Вовки. Встретились они случайно. После Нового года, на зимних каникулах.

Катя зашла в магазин электроники и столкнулась там с ним.

Разговорились. И Катя осторожно навела разговор на Родьку. Выяснилось, что тот был на соревнованиях, сейчас вернулся.

– А почему ты без него? Вы же вроде друзья?

– Что же нам теперь, связанными ходить? – рассмеялся Вовка.

Катя пожала плечами.

– А ты, я вижу, интересуешься? – спросил Вовка и хитро подмигнул.

Катя напустила на себя полное равнодушие:

– В каком смысле? Просто спросила…

– Ну-ну… Да ты не тушуйся, Родька многим нравится.

– И в мыслях не было! – отрезала Катя.

– А он о тебе рассказывал, говорил, клевая девчонка.

– Ну, передай привет, – Катя немного растерялась. Выходит, Родька ее не забыл?

– Передам, – пообещал Вовка.

Из магазина вышли вместе. Вовка немного проводил ее, по дороге и рассказал о Родьке. Прощаясь, попросил телефон, Катя продиктовала.

– А ты и правда нормальная девчонка, – заметил Вовка, – а я думал, ты из этих, – он запнулся, подбирая слово, – сильно гордая, короче.

Катя вспомнила, как Родька говорил ей, что она особенная, другая, не такая, как все. И у него выходило так, будто это хорошо. А Вовка, наоборот, нашел ее нормальной. То есть обычной? И кто из них прав? Какая она на самом деле?

– Не теряйся. – Вовка улыбнулся, махнул рукой, и они разошлись.

Катя медленно брела к дому и думала: «А Вовка тоже симпатичный… Они с Родькой похожи, ну да, я заметила еще на той вечеринке… Подумала, что они братья. Только у Вовки нет ямочек на щеках… И он не такой нахальный, как Родька. Интересно, зачем он попросил у меня телефон?»