Александр Домовец - Святой Рейтинг

Фёдор задумчиво смотрит на синюю морскую гладь. Чистейшие волны, пронизанные лучами солнца, набегают на жёлтый береговой песок и вкрадчиво лижут пятки. Маленький оранжевый краб воровато крадётся к выброшенной прибоем рыбке.

– Не знаю, – честно признаётся сын эфира. – Дать бы ему в репу, чтобы всю дурь вышибить… Да ведь не факт, что получится. Уж больно силен, гад. Тьмой египетской командует, людей в нечисть обращает, опять же – мухой летать умеет…

– Боишься? – жестом спрашивает наставник, щурясь.

– Никого я не боюсь, – хмуро отвечает Фёдор, тасуя колоду. – И, чует моё сердце, стычки не избежать. Но не могу же я просто так, без повода…

Суй Кий усмехается в бороду.

– Не волнуйся, – жестом успокаивает он воспитанника. – Повод он тебе сам предоставит, да такой, что и не захочешь – кинешься. И я бы не преуменьшал твоих возможностей…

Он заботливо кладёт руку на лоб Фёдора.

– Помнишь, однажды во время тренировки в Хаудуюдуне ты пропустил от меня «Полёт пятки в лобную кость, дарящий врагу покой и забвение»? – мягко спрашивает он жестом.

– Как не помнить, – ворчит Фёдор. Действительно, забудешь тут! Разноцветные искры из глаз, взлёт над полом и жёсткое приземление плашмя с последующей отключкой минут на пятнадцать…

– Так вот, – продолжает наставник, делая таинственный жест, – ты мне за этот «Полёт» ещё спасибо скажешь. Если уцелеешь, конечно…

– Добрый ты, ёксель-моксель, – хмыкает ничего не понимающий Фёдор. За что благодарить-то? За то, что получил в лоб? А впрочем, тяжело в учении – легко в бою…

Суй Кий качает головой.

– Я рассмотрел двадцать один вариант развития событий, – сообщает он неторопливым жестом. – В десяти из них ситуация складывается в твою пользу. В десяти других – в пользу Хаоса.

Фёдор быстро считает на пальцах.

– Ещё один остался, – напоминает он.

– Совершенно верно, – жестом соглашается наставник. – В этом варианте может проявиться случайный фактор, который сейчас предусмотреть и учесть невозможно. Но в целом ситуация далеко не безнадёжна, даже с учётом тайного знания, которое Хаос почерпнул из ноосферы. Всё, что мог, я для тебя сделал. Остальное в твоих руках.

Фёдор вспоминает Хаудуюдунь, древний монастырь, долгие занятия с наставником, и на душе у него теплеет.

– Спасибо, учитель, – говорит он дрогнувшим голосом, и, отложив карты, пытается преклонить колено.

Суй Кий поднимает его.

– На здоровье! И вот что…

Он колеблется, подбирая жесты.

– Я не говорил тебе раньше, но теперь скажу. – Он испытывающе смотрит на ученика. – Волей обстоятельств ты оказался в центре запутанной интриги. Глобальной тёмной интриги. На самом деле всё плохо, Фёдор. Хуже, чем ты можешь представить…

– Кто виноват? Что делать? – спрашивает Фёдор, нахмурившись.

– Нет времени объяснять. Но два момента ты должен усвоить намертво. Первое: не удивляйся ничему, что может произойти. И второе: помни, что лучшее нападение – это защита… Ты меня понял?

– Нет, – виновато признается Фёдор.

– Вот и хорошо, – говорит наставник успокаивающим жестом. – Тут понимать ничего не надо. Тут главное запомнить. А теперь прощай!

– Подожди, наставник, – останавливает его Фёдор. – Ты мне скажи, на фига Хаосу понадобились апостолы? Он что, действительно возомнил себя господом-богом?

– Возомнил, – отвечает Суй Кий насмешливым жестом. – Но ты прав: апостолы ему не нужны.

– Зачем же тогда лапшу на уши вешать?..

– Время тянет. Присматривается. Усыпляет бдительность. Решает, что с тобой делать, – лаконичным жестом поясняет наставник.

– Со мной?..

– А ты разве не понял, что мешаешь ему, и он тебя опасается?

Суй Кий встаёт, сбрасывает халат, и, оставшись в белой набедренной повязке, устремляется к морю. Пробует солёную влагу ногой и решительно ступает на волну. Неторопливо идёт лицом на горизонт. Но сделав несколько шагов по воде, наставник вдруг оборачивается.

– Самое смешное и печальное, что доктор Хаос во многом прав, – говорит он задумчивым жестом.

– Это в чём же он, телегуб, прав? – запальчиво спрашивает Фёдор.

– Вскоре, я думаю, ты и сам поймёшь. А пока я настоятельно рекомендую тебе проснуться…

Фёдор проснулся – но не столько от слов Суй Кия, ещё звучавших в ушах, сколько от того, что во сне потерял равновесие и упал с кровати прямо на прикорнувшего рядом Корнея. Корней тоже проснулся и возмущённо вскрикнул.

– Тихо ты! – шепнул Фёдор, зажимая лешему рот.

Снаружи послышались чьи-то медленные шаги и лёгкое поскрипывание паркета. Осторожно раздвинув тяжёлые балдахинные шторы, Фёдор выглянул.

От зрелища, открывшегося взгляду, он похолодел.

В полумраке спальни мимо него, пошатываясь, прошла Валя-Кира в голубой ночной рубашке. Лицо её выглядело мертвенно-бледным и неподвижным, волосы развевались, хотя никакого ветра не было. Невидяще посмотрев на Фёдора, девушка, словно сомнамбула, приблизилась к двери. Распахнула. Вышла из комнаты. С тихим стуком дверь закрылась сама собой.

Фёдор и Корней уставились друг на друга в полном обалдении.

– Так она у тебя лунатик? – спросил наконец Корней.

– Откуда я знаю, – огрызнулся Фёдор. – Мы вместе не живём.

– Это пока, – невовремя хихикнул Корней.

Фёдор показал лешему кулак. Он уже пришёл в себя. В конце концов, только что во сне наставник Суй Кий велел ничему не удивляться. Вот и не будем!.. Но, чёрт возьми, что происходит с баронессой Мильдиабль?

И вдруг в голове у Фёдора метеоритом сверкнула страшная догадка. Взрывная волна метеорита была настолько велика, что сын эфира пошатнулся.

– За ней! – хрипло сказал он, и опрометью бросился вон из спальни. Испуганный и заинтригованный Корней поспешил следом.

Голубая рубашка Вали-Киры смутно мелькнула в конце коридора и скрылась за поворотом. Но когда боец с лешим добежали до места, где коридор изгибался направо, впереди никого не было. Девушка исчезла.

– Ёксель-моксель!.. – яростно выдохнул Фёдор. В унисон ему запыхавшийся Корней заскулил – тоненько и жалобно.

Они медленно пошли по коридору, слабо освещённому мерцанием настенных масляных ламп. Не могла же девушка провалиться сквозь пол! Хотя в этом замке всё возможно…

Неожиданно Корней схватил Фёдора за локоть и ткнул пальцем в торец коридора.

– Дверь! – сдавлено сказал он.

Действительно, впереди была дверь, однако настолько малозаметная, раскрашенная под бурый цвет каменных стен, что лишь кошачье зрение лешего позволило обнаружить её в окружающем полумраке.

Фёдор с Корнеем на цыпочках подошли к двери. Сын эфира тихонько, по миллиметру, открыл её и заглянул внутрь.

Взгляду открылась небольшая комната, освещённая лишь ярким огнём камина. В центре комнаты на широкой кровати возлежал человек в одном медальоне. Остальные детали одежды отсутствовали. Это был доктор Хаос. У его ног беспомощно голубела девичья ночная рубашка. Откинувшись на подушки, Хаос любовался обнажённой Валей-Кирой, издавал невнятные рычащие возгласы и негромко хлопал в ладоши.