Юрий Кузнецов - Лабиринты Волшебного мира. Том 2. Аты, баты, гравилаты

– Ух ты, а я пропустил! – огорченно ухнул Уух. – Ты что, теперь меня уважать перестанешь?

– Да брось ты! Не говори ерунды! – отмахнулся Оох, довольный в душе, что хоть в чём-то уел своего приятеля. – Жаль, сериал быстро закончился! Всего-то девятьсот с чем-то серий было. Разве в таком коротком фильме всё о нас расскажешь? Так там у одного привидения такой череп был, закачаешься! Молния из глаз, как из двухстволки, наповал била. Ол тогда заметил, что на Земле такие кварцевые черепа умеют делать! Вот бы мне такой достать!

– А не махнуть ли нам на Землю? – на полном серьёзе предложил Оох. Его светлячки так и забегали от нетерпения.

– А что! – выдержав паузу для солидности, согласился Уух. – Надеюсь, хоть там осталось, кого попугать…

– Вот как только нам туда попасть? – задумался Оох.

– Ну, это дело техники! – уверенно воскликнул Уух. – А техника, вон она, в пустыне стоит, синхротуннель называется, однако! Прямо сегодня можем туда и махнуть! Ну давай, что ли, за это ещё немножко лунника на дорожку, посошок у землян называется…

За приятной беседой Уух и Оох чуть-чуть не упустили последнюю возможность. К этому времени все собравшиеся в кабачке призраки уже досыта накачались лунным светом и расползлись по кустам. Тучи почти закрыли луну. Лишь поверхность камня, что в центре полянки, ещё слегка серебрилась, как бы удерживая один из последних лунных лучиков. Уух и Оох всё-таки успели его поймать и завязать узелком на память об Ирэне, с облегчением выдохнув: «Ну всё, завязали!»

Этой же ночью друзья-приятели добрались до места, где находился вход в синхротуннель, беспрепятственно проникли внутрь и… очутились на Земле. Призраки – не первые и единственные беженцы из безрадостного будущего Ирэны, которые воспользовались его бесплатными услугами. Приходил в гости всей семьёй любимец призраков Ол-младший, с которым они так и не встретились. Стереовизор в доме давно не работал, сериалы-то теперь было некому ни смотреть, ни показывать. Поэтому призракам там было нечего делать. А Ол, к своему и их обоюдному сожалению, давненько не захаживал на кладбище. Воспользовались синхротуннелем и ребята-атлантята.

Для призраков Оох и Уух путешествие из антимира в мир не прошло бесследно. Если раньше они годились только на то, чтобы пугать, то теперь оказались способными вселяться в тела земных существ. Так ирэнские призраки превратились в духов-элмов. А это в их иерархии – рангом-то повыше будет!

Вынырнув из синхротуннеля, духи почти сразу же наткнулись на тех самых шустрых птиц с хвостом-вилочкой, из-за которых и решили направиться на Землю.

– Вот повезло, так повезло! – удивились Оох и Уух. – Сейчас мы в них как вселимся! А они уж сами отвезут нас куда надо, в гнёздышки с красными и чёрными камешками.

А чему тут было удивляться! Ведь на Земле ласточек – бесчисленное множество, одних видов – более двадцати. Береговые ласточки – те вообще космополиты. Они живут по всему миру, гнездятся в Евразии и в Северной Америке, встречаются в Северной Африке, откуда мигрируют даже в тропики. Призракам повезло только в том, что они оказались в нужном месте в нужное время, во время перелёта ласточек на юг. Или желание полетать возникло у Оох и Уух именно в это время? Но ведь многие из умеющих летать существ являются перелётными! Почему бы не быть и перелётным призракам?

Но с ласточными камнями на Земле оказалась напряжёнка. Безуспешно пытаясь разыскать хотя бы какой-нибудь ласточный камень, неважно уж, красный или черный, они вдруг заметили в окне дворца знакомые загорелые рожицы.

Прошли сутки, в течение которых учёный-ирэнец Ол, улетая на Землю, обещал известить ребят-атлантят, не опасно ли им возвращаться туда. Но он так и не появился! Они честно сдержали слово, данное учёному. Теперь со спокойной совестью можно наконец-то отправляться на Атлантиду! В гостях хорошо, а дома лучше!

Ребята в последний раз окинули взглядами окрестности, ставшие их последним прибежищем, и влетели в синхротуннель. Каждый с волнением думал о том, как вернётся домой после такой длительной разлуки? И вернётся ли? Попадут ли они снова на Атлантиду, в Город Золотых Ворот, во дворец своего отца, царя атлантов Ванаки? Помня об обещании, данном ирэнцу, не рисковать понапрасну, ребята внимательно следили за тем, куда намеревался выбросить их синхротуннель. Они ещё издали увидели остров, кольца-каналы. В центре за золотой стеной расположились дворец, храм…

– Атлантида! – завопили ребята, как оглашённые.

– Мы – не элмы, мы – люди! – поняли они по тому, как от оглушительного крика у них с непривычки заложило уши.

Родина-мать встретила своих пропавших сыновей ощутимо жёстким приземлением на камни.

– Можно было бы и поласковей встретить своих сыновей после стольких тысячелетий разлуки! – проворчал Но.

В качестве утешительного приза ему удалось получить пару чувствительных тумаков от брата.

– Перестань топтаться по мне! – добавил на словах Мо. – Мы и так приземлились не на перину из козьего пуха, а ещё и ты добавляешь синяков!

Длительное пребывание элмами немного нарушило их координацию. Ребята, как цыплята, только-только вылупившиеся из яиц, ещё не очень хорошо ощущали свои тела. А так хочется поскорей к свободе, к свету, пусть даже и по головам своих собратьев! После обмена «любезностями» близнецы перешли к согласованным действиям. Это позволило им встать на ноги. Ребята оказались на площади, вымощенной брусчаткой, перед арочным входом в какое-то монументальное здание.

– Неужели мы стоим перед священным храмом бога Посейдона! – закричал Но.

– Похоже! – как-то неуверенно согласился Мо.

Этот храм был главной святыней атлантов. Кроме жрецов, входить внутрь могли только цари и их ближайшее окружение. И то только в крайне редких случаях, например во время жертвоприношения. Это происходило каждые пять лет, когда собирались все десять царей Атлантиды, чтобы обсудить самые важные дела.

Мо и Но как сыновья главного царя Атлантиды однажды побывали в святыне. Это было так давно! Память едва сохранила впечатление от посещения. Но всё равно им показалось, что раньше храм выглядел как-то по-другому. Впрочем, за эти долгие годы всё могло случиться. Они могли попасть совсем в другое, гораздо более раннее время, да и память могла подвести.

Ребята побежали по ступенькам, желая поскорее попасть внутрь. Там должны были находиться жертвенный огонь и стела с начертанными на ней предписаниями Посейдона о правилах управления Атлантидой.

Вскоре они в самом деле увидели впереди перед собой сверкающую стелу. Она находилась в громадном зале с потолком из слоновой кости, испещрённой золотом и серебром. Стены, колонны и пол – всё сплошь выложено орихалком, золотистым металлом, рецепт выплавки которого из особой горной руды в то время ещё не был утрачен. Всё сверкало, отполированное до зеркального блеска, при ярком свете огромных свеч в настенных жёлтых подсвечниках.