Юрий Кузнецов - Лабиринты Волшебного мира. Том 2. Аты, баты, гравилаты

Ол посмотрел по сторонам. Полянка, облачко, даже сломанный телевизор остались! А девушка растаяла, словно Снегурочка…

– Как-то нехорошо получилось, – покачал головой Ол, крайне недовольный сам собой. – Здесь – помню, здесь – не помню… Похоже, пока я был без сознания, по волнам моей памяти кто-то прошёлся, и не босоножками, а коваными сапогами. Нужно уносить ноги, пока хоть что-то вспомнилось!

Ол вынырнул из Страны элмов прямо перед своим домом. Он открыл входную дверь, прошёл в гостиную. Перед камином стояло кресло, в точности такое же, как в Стране элмов. Над камином висел экран телевизора. Ещё одна находка! В детской – разбросанные тут и там игрушки: Страшила из Волшебной страны, во всей своей соломенной красе; ирэнская амфибия, похожая на огромный автомобильный баллон; рамерийский Пушистый; дракон-космополит. Легенды о них существуют на всех известных планетах, но откуда они родом, так никто не знает.

Ол побрёл на второй этаж, вошел в спальню, окинул её рассеянным взором.

На стене висела большая фотография… незнакомки из Страны элмов! На той же полянке, в венке из луговых цветов.

– Кто же это? – Ол бросил перчатки на кровать, снял со стены портрет, перевернул его в поисках ответа. На обороте нашлась надпись: «На память Олу от Ви!»

– Вот же она, разгадка! Вот почему девушка показалась такой знакомой? Как же она сумела выбраться из глубин моей памяти наружу, в Страну элмов, заставила прийти в себя и всё-всё вспомнить! Всё, кроме неё самой!

Ну это-то как раз понятно! Как говорят китайцы, трудно найти чёрную кошку в тёмной комнате, если её там нет! Но что же могло случиться с вартмалётом? – озадачился учёный.

Ол в задумчивости, на автопилоте спустился вниз. По пути он запнулся о ножку стула, вежливо извинился перед ней, полагая, что наступил кому-то на ногу:

– Извините, пожалуйста, но кто не спрятался, я не виноват!

Тем не менее, учёный изменил курс автопилота. Это помогло ему не вписаться в дверной проём и набить на лбу приличную шишку. Отскочив в сторону, Ол всё-таки сумел выпасть в кухню. Там он, как учили, на лету сгруппировался и оказался прямо на своём стуле.

На столе ожидал приготовленный Ви ужин. Ирэнец оживился и попытался отправить отбивную в рот. Не тут-то было, помешал шлем, который Ол до сих пор так и не удосужился снять. Ирэнец быстренько устранил помеху, воодрузив её на Кубика, который поджидал распоряжений рядышком со столом. Робот приосанился, вытянулся во весь рост и гордо покрутил квадратной головой по сторонам, видит ли всякая-разная кухонная мелюзга оказанное ему доверие. Стаканы на стойке одобрительно позвенели: «Дзинь-дзинь, видим-видим!»

Постепенно энергичное движение челюстей Ола замедлилось, учёный снова впал в задумчивость. Его взгляд устремился в какую-то невидимую точку на скатерти. Ол даже потрогал её. Масляный отпечаток пальца тут же выдал невидимку. Он удовлетворённо кивнул головой, взял кусок хлеба, намазал на него несъедобно-толстый слой горчицы и принялся аппетитно жевать. Покончив на этом с ужином, Ол встал, сказал Кубику «Большое спасибо» и вернулся в спальню.

На глаза попалась всё та же фотография. Учёный качнул её, как маятник. Поколебавшись немного, Ви вернулась в состояние равновесия… Стоп! Олу наконец, удалось поймать за хвост ту самую мысль, за которой он безуспешно, с риском для ног и лба, гонялся весь вечер.

– Конечно же, сбой вартмалёта вызван поломкой синхротуннеля! – понял учёный. – Только в этом случае моя память могла потерять меня! Мы же изгрызли, как мыши сыр, и мир, и антимир. Умудриться сохранить энергию в таких условиях – всё равно что носить решетом воду! – продолжал рассуждать учёный. Скорей всего, синхротуннель просто не смог больше удерживаться в реальном времени планет. И теперь на Земле он удаляется во всё более и более тёмное прошлое, а на Ирэне убегает в наше светлое будущее.

Ол даже замурлыкал какой-то незамысловатый мотивчик. Как, оказывается, просто открывался ларчик! Он вскочил и сломя голову помчался прочь из спальни, чтобы поделиться с кем-нибудь своим замечательным открытием. Учёный с радостным воплем и грохотом скатился по лестнице в гостиную. И никого там не обнаружил.

– Куда это все подевались? – удивился Ол. – Может, Ви и Виола не смогли меня дождаться и, пока я в Стране элмов собирался с мыслями, пошли встречать меня к элмингу? А ведь сдвиг синхротуннеля мог нарушить его защиту! И тогда девчонкам не сносить своих безрассудных голов. Ещё полбеды, если в них попробует кто-нибудь вселиться. Я думаю, этот кто-то там и дня не проживёт. Одна – вопросами замучает, а другая – дисциплиной! Ведь таких вредин ещё поискать! А что будет, если они сами станут элмами? Если по-честному, мне ведь тоже без них и день прожить скучно!

Ирэнца как ветром сдуло. Он выскочил из дома и напролом прорвался сквозь колючую аллею, украсив ветки кустов, как шаман-деревья, лоскутками, ленточками и кварцевыми нитями, с корнем выдранными из комбинезона. Те же клочки, которые колючкам не удалось оставить на память, торопились вслед за владельцем, стараясь не отстать. А скорость-то была, ну никак не меньше двадцати узлов.

– Прощай, вартмалёт! – на бегу подумал ученый-лоскутоносец и мысленно поставил крест на дальнейшей судьбе аппарата. – Восстановлению не подлежит!

Ещё неизвестно, чем бы закончилась погоня, если бы Ол не настиг беглецов как раз в тот момент, когда Виоле удалось попасть внутрь элминга. Ви, уже догнавшая было её, никак не ожидала предательского толчка в спину. Поэтому Ол, который не успел резко затормозить, смог легко и непринужденно смахнуть на землю и жену, и дочку. Сам же он, перемахнув через них, как при игре в чехарду, неплохо устроился немного поодаль на травке.

– Папа? – обрадовалась девочка. – Я тебя нашла!

Взгляд Ви выражал не менее красноречивое изумление.

– Приветики! – помахал им Ол. – Давненько я так не бегал! Вот что значит поддерживать хорошую спортивную форму! Думаю, мы смогли бы победить в конкурсе «Папа, мама, я – спортивная семья!»

– Да уж, форма у тебя самая что ни на есть спортивная, – скептически оглядела мужа Ви. – Наверняка, не жарко! Смотри, сколько вентиляционных отверстий!

И в самом деле, наряд Ола своими многочисленными прорехами перещеголял бы и любимые лохмотья Гека Финна. Ол с любопытством взглянул на своё одеяние и громко расхохотался:

– Вот так же, наверно, выглядели массары Нел с Дином, когда дракон Кузьмич смахнул их крылом с нашего крыльца прямо в колючки! – Потом, посерьёзнев, добавил: – В следующий раз, когда вздумаете прогуляться к элмингу, дождитесь меня. Мог ведь и не догнать! Синхротуннель – это вам не игрушки, тем более такой вот, взбесившийся…