Юрий Кузнецов - Лабиринты Волшебного мира. Том 2. Аты, баты, гравилаты

– С-слишком уж ч-чистый, – запинаясь, доложил Вик. – Я бы даже сказал, п-пьянящий…

– И трава вам п-по… п-пояс будет! – добавил Ал. – Незаметно подкрасться к кораблю, как нечего делать!

– Приказываю немедленно вернуться на борт! Дин и Нел, выжечь всё вокруг корабля на десять метров! – велел командир.

– Кто не спрятался, я не виноват, – пробормотал Нел, берясь за ручки управления огнемётом.

Не по душе ему было так начинать новую жизнь на новой планете, но, как известно, приказы командира не обсуждаются!

– Что такое? – вдруг взвился Ор, глянув в иллюминатор.

Синхролёт медленно, но уверенно погружался в колодец, глубиной уже около шести метров.

– Шеф, вы же сами приказали выжечь всё вокруг на десять метров! – удивился грозному командирскому окрику Дин. – Значит, и в глубину тоже. Я что, не прав?

– Не рой другому яму, сам в нее попадешь! – съехидничал Нел.

Теперь синхролет со стороны стал похож на яйцо в подставке.

– Да я не про это! – пояснил командир. – А вон про то!

И он указал на иллюминатор с видом на лужайку. Словно разбуженные работой огнемётов, над ней кружились опознанные Ором летающие объекты. Там были как современные, так и старинные, прямо из музея Центра синхронавтики, корабли. Среди них – «тарелки» и «шары», «сигары» и «колёса». Они светились и светили, переливались и мелькали так, что в глазах рябило.

– А это наша флотилия! – браво отрапортовал Вик.

– Один, два, три… пятьдесят девять! – сосчитал Ал.

– А где же шестидесятый?.. – машинально спросил он, но вовремя остановился, проглотив окончание фразы. В шестидесятом, вернее, в самом первом прилетевшем корабле, находились они сами.

– Неправильно считаешь! – сделал замечание командир. – Начинать расчет нужно с флагмана, то есть с нас. Тогда не ошибёшься!

И умолк. Да так надолго, как будто нечаянно, в отличие от Ала, не окончание фразы, а язык проглотил.

– Что случилось, кэп? – озабоченно поинтересовался Нел.

А случилось настолько удивительное для Ора событие, что он не знал, как его и объяснить. Набирая отряд для десанта в прошлое Земли, директор Центра слукавил перед добровольцами, не открыв им всей правды об экспедиции. Ор заранее рассчитал так, чтобы каждый следующий прилетающий на Землю из Страны элмов синхролёт попадал в более позднее время, с промежутками времени между приземлениями не больше пятидесяти лет. При этом каждый предыдущий экипаж, прилетевший на Землю, наверняка доживёт, если только не произойдёт ничего катастрофического, до прилёта следующего, так и оставшегося на пятьдесят лет моложе. Элмы ведь не стареют!

Была у Ора и ещё одна тайна. Не просто так он сумел пробиться в руководители тайной организации массаров! На его корабле в самом укромном уголке была спрятана до поры до времени установка трансмутации, или, попросту говоря, смены тел! На Земле массары уже давно с её помощью вселялись в нужных людей, потихоньку-полегоньку пробираясь к вершинам власти. Об этом многие догадывались, но мало кто из знающих сумел остаться в живых. Ор хотел жить и править, если не вечно, то очень долго и счастливо. Присваивая себе каждые пятьдесят лет тело каждого следующего из пятидесяти девяти вновь прибывающих командиров синхролётов, Главный массар мог прожить целых три тысячи лет! А теперь всё пропало!

«Почему же корабли прилетели все вдруг, как на авиационный парад? – ломал голову массар. – У этой задачки может быть только одно решение: синхролёты в Стране элмов потеряли контроль над временем, синхрос их побери. И произошло это из-за сдвига синхротуннеля… Один – ноль не в мою пользу!»

– Общий сбор! – наконец скомандовал Ор, прервав свои невесёлые размышления.

Вскоре флагмана-матку облепил весь пчелиный рой кораблей. Совещание командиров экипажей не выявило ничего необычного. Все корабли стартовали вовремя, по утверждённому командиром графику.

– Ну ладно, впереди ещё будет время разобраться с происходящим – вся оставшаяся, хоть теперь и не очень долгая жизнь! – пришлось смириться Главному массару.

Он отдал команду обживаться на новом месте. Нужно было разбить лагерь, организовать его охрану, найти пригодную в пищу местную фауну и флору. Следовало выслать разведку для обнаружения живых существ, похожих на людей. Главному массару не терпелось приступить к созданию своей империи. А для этого нужны подданные!

Лагерем приказано было заняться Нелу, флорой и фауной – Дину. Вик и Ал с небольшой группой следопытов ушли в разведку.

Ор специально остался на корабле один, чтобы попробовать выяснить, куда же они попали? Он включил специальный локатор, пытаясь обнаружить выход синхротуннеля. Но на экране не появилось ни единой отметки, указывающей на местонахождение цели. Это совсем обескуражило ирэнца.

«Если синхротуннеля здесь нет, значит, он куда-то подевался! – логично рассудил Ор. – Высадил нас и отправился дальше по своим делам, одному синхросу известным?»

Он не знал, что и думать. Загадка казалась неразрешимой!

«Все планы насмарку! – сокрушался массар. – Никогда бы не подумал, что могу так расстроиться, увидев своих ребят всех вместе, целыми и невредимыми».

Начальник экспедиции, не откладывая в долгий ящик, вызвал к себе специалистов по вычислительной технике Киба и Нета и поручил проверить расчёты, связанные со сдвигом синхротуннеля.

Тем временем начали прибывать начальники команд с докладами о первых результатах обследования планеты.

– Лагерь разбит! – бодро отрапортовал Нел. – Палатки установлены, сигнализация по периметру лагеря подключена!

– Молодец! – похвалил Ор одного из своих наиболее старательных помощников. – Пойдём, покажешь мою нору!

– Рад стараться, шеф! – бодро отозвался Нел.

Дина, с группой зоологов и ботаников, принесших образцы местной флоры и фауны, командир принимал уже на новом месте, в просторной штабной палатке.

Первым номером демонстрационной программы были большие, величиной с добрый арбуз, плоды жёлтого цвета с прозрачной кожицей и мякотью, сквозь которую просвечивали зёрнышки.

– Сплошные витамины! – похвастался Дин, как будто сам вывел этот сорт. – Пальчики оближешь!

– Все, что нужно для долгой и активной жизни, – продолжила уже профессионал, биолог Лу. – Мякоть годится для употребления в сыром и в сушёном виде. Из сока можно производить как прохладительные, так и горячительные напитки. После крупного помола зерен получится крупа, после мелкого – мука.

Ор отведал фруктов.

– Неплохо! Совсем неплохо!! Очень даже неплохо!!! – приговаривал отец-командир. – Теперь даже с одними этими фруктами уже не пропадём.

Гвоздём программы была клетка с двумя зверьками, похожими на пушистые воздушные шарики с четырьмя проворными лапками. На круглых мордашках бусинками поблёскивали чёрные глазки, придавая им вид хитрованов. Носы и рты напоминали кошачьи. Чуткие ушки-лопушки, как маленькие локаторы, мгновенно реагировали на любые звуки и поэтому находились в постоянном движении. Но настоящей их гордостью, наверно, был пушистый длиннющий хвост, которым можно было запросто обернуть пару раз всего зверька.