Юрий Кузнецов - Лабиринты Волшебного мира. Том 2. Аты, баты, гравилаты

– Не похитят, а пригласят на воздушную прогулку, – поправила Алька.

– Да, нам пришлось сделать вам такое предложение, от которого невозможно отказаться! – подтвердил Спир. – Вы же не отказались, правда?

– А я успела предупредить, – смущённо призналась Миу. – Я сообщила Мау, что мы улетели искать доброго волшебника. В радуге-спирали! Я сказала, что только чудо сможет помочь Луру вернуться домой и предотравить… предовратить… предотвратить гибель всего живого на Ирэне…

– А что мы все сошли с ума, – засмеялся мальчишка, – твоё «я» не успело добавить? Или он сам догадается!

– Мы же академиев не кончали! – огрызнулась ранвиш. – Как поняла, так и объяснила…

– Может, не поздно ещё объяснить так, чтобы все всё поняли? – вступилась Юна.

– Уже поздно, – вздохнула Пушистая.

– Сейчас я… – она покосилась на Лура, не смеётся ли он снова на её яканье, – уже не чувствую связи с Мау!

– Извини меня, Миу! – примирительным тоном пробурчал мальчуган, – я не хотел тебя обижать… Просто ты так смешно разговариваешь. А что сделано, то сделано! По крайней мере, наши родные знают, что мы живы-здоровы. А откуда ты слышала об академии?

– От верблюда! – буркнула Миу, но потом вспомнила, что мальчишка извинился, и подобрела. – Чего только от Ора не наберёшься! Не зря говорят, с кем поведёшься…

Сборы были недолгими. Юна сделала из своего платка узелок, в который собрала всё, что могло им в дороге пригодиться: ореховые чашки, ухватца, немного фруктов. Путешественники, как на ковер-самолёт, уселись на спираллеору и взмыли в воздух. Как объяснил Спир, путь их лежит далеко на север. И чтобы горло у Альки не пересохло, нужно двигаться вдоль рек, вверх по течению, перебираясь из одной речки в другую, пока не достигнешь истоков самой маленькой из них. А там уже и долина волшебника – не за горами!

– А откуда вы знаете, где живёт волшебник? – живо заинтересовались ребята.

– Как-то раз мимо пролетали! – получили они уклончивый ответ.

Местами река сильно петляла, ленясь преодолевать отдельные мелкие возвышенности. Лень, ведь она по-своему прогрессивна и всегда ищет кратчайшие пути. Это и к рекам относится! Тогда Спир с высоты птичьего полёта тоже находил кратчайший путь, чтобы перепрыгнуть из одной речной петли в другую. И однажды это сыграло с ними злую шутку. Когда спираллоид в очередной раз покинул речное русло и попытался вернуться на путь истинный, дорогу ему неожиданно преградил дикий речной вихрь. И хотя он был не разумным, цветным, а глупым, чёрно-белым, его размеры впечатляли.

Мрачные, набрякшие водой витки спирали были чернее самой черной тучи, а скорость их вращения говорила о такой подъёмной силе, что казалось, вихрь в одиночку способен выпить всю речку до самого донышка. Хобот вихря уже на высоте нескольких десятков метров над водой переходил в водяной колокол. И вихрь явно не хотел уступать ни пяди своей территории какому-то цветному пришельцу.

Спир попытался пройти по-над берегом и обогнать дикаря. Не тут-то было! Как говорится, дома и стены помогают! Тогда Спир решил срезать ещё одну речную петлю и обогнать вихрь на повороте. Но абориген с воем и брызгами опять преградил дорогу к воде. Дело стало принимать серьёзный оборот. Так ведь без дозаправки можно и из сил выбиться…

– Высаживай пассажиров! – закричала Аль. – Сейчас мы ему покажем, кто на этой планете хозяин!

Спир на бреющем полете пролетел над прибрежной песчаной косой, и, накреняясь, на полном ходу вывалил из спирали, как из тачки, и ребят, и Пушистую прямо на землю. За дальнейшим ходом поединка они наблюдали уже в положении «лёжа». Мало того, им хотелось вообще спрятать головы в песок и прикинуться шлангами, чтобы стать совсем уж незаметными. Мало ли чем закончится борьба!

А посмотреть было на что! Спираллоид превратился в диск и запрыгал по волнам, как камешек при игре в блинчики. Побив все рекорды по количеству подпрыгиваний, он подрезал водяной колокол, отделив вихрь от воды, его источника силы, как Геракл Атланта от матери Геи. А потом Спир стал подниматься вверх, охватывая дикий вихрь конусом спирали, как бы проглатывая его. При этом Аль с бешеной скоростью откачивала из-под него воду. Цветные полосы слились в такой невообразимый калейдоскоп, что уследить за сменой цветов стало невозможно. Полностью спрятав в себя вихрь, Спир принялся сжимать его, одновременно скручивая и выжимая, как половую тряпку. Над рекой стоял такой рёв, что шум турбин реактивного самолета на взлёте можно считать просто детской свистулькой.

Ребята на минуточку представили, что было бы с ними, если бы они остались внутри…

Всё закончилось в считанные минуты. Вихрь сначала превратился в кучевое облачко, а потом и совсем растаял. Сделав несколько кругов почёта над рекой, спираллоид приземлился немного поодаль от своих перепуганных пассажиров.

– Как мы его сделали? – горделиво воскликнула Аль, сверкая всеми своими огнями, как цветомузыка на гигантской дискотеке.

– Порвали, как Тузик грелку! – пробасил Спир.

Ребята только развели руками, не найдя подходящих слов. А Пушистая закрутилась бешеным волчком, показывая, как она сама поступила бы с этой противной грелкой.

Лур решил отметить победу праздничным обедом, тем более что время перекуса давно уже наступило. Обязанности были распределены так же, как и утром. «Мужчина» занялся костром, а «женщины» пошли собирать фрукты и ягоды.

Аль не забыла о своём обещании. Вместе со струёй воды на траву высыпалось столько рыбы, что хватило бы не на один обед всему племени арзаков.

Лур при виде этого изобилия издал восхищённый вопль. Первой на крик опрометью примчалась перепуганная Пушистая.

– Я подумала, не случилось ли чего! – возмущенно пропищала она. – Уж слишком громко ты кричал, будто звал на помощь.

– Мне и в самом деле нужна твоя помощь, отобрать из всего этого улова самую вкуснятину, чтобы запечь на костре. Да и тебе тут есть чем полакомиться. Вот только соли у нас нет…

– Я принесла солонь-траву, арзаки используют её вместо соли, – обрадовала Юна, которая тоже уже успела прибежать вслед за Миу с целым ворохом лесных даров. – Её можно класть в еду сырой или сжечь, а золой посыпать пищу, как и обычной солью.

Юна почистила отобранную ранвишем рыбу, нашпиговала её солонь-травой и другими травяными специями, обмазала глиной и положила в угли запекаться. Вскоре деликатес был готов. Когда Лур разбил глиняный кокон, над полянкой поднялся такой аромат, что даже Миу не удержалась, чтобы не попробовать, чем это так вкусно пахнет. Понравилось!

Фрукты на десерт и душистый травяной напиток удачно дополнили трапезу. Назвать такой роскошный стол просто едой или обедом ни у кого и язык-то бы не повернулся. Это был настоящий праздник живота! Даже Пушистая утратила свою природную неугомонность. После такого сытного обеда и она лениво растянулась на травке.