Борис Батыршин - Забытые в небе

– Ручонки-то от пушки убери, вояка. А то мало не покажется.

Яська сидела в развилке ствола акации и многозначительно поигрывала многолезвийным метательным ножом-тумбашем.

– Так, а ну все успокоились! – испугался Егор. – А ты, Ясь, чего, в самом деле, на людей бросаешься? У них, может, нервы!

– Нервы-шмервы… – презрительно отозвалась белка, явно подражая Бичу. – Похмелье у них, идиотов! Ещё и обзывается, вьевьюрка какая-то…

– Пшепрашем, ясновельможна пани Яся… – поляк взял себя в руки и торопливо застёгивал пуговицы кителя. – «Въевьюрка» – это «белка» по-польску. Не хотел вас уражич… обидеть. Еще раз пшепрашем для Езуса…

То-то же… – Яська смилостивилась. – А насчёт башни даже не сомневайтесь. Один раз я туда уже поднималась – правда, не на эту, на соседнюю. Вы лучше подумайте, как с пауками будете справляться, и прочей мерзостью? Их там немеряно.

– Уже подумали, Ясь. – торопливо прервал её Егор. Ему не хотелось начинать дискуссию о приёмах борьбы с тварями, населяющими небоскрёбы. Придёт время – всё обсудят, а пока надо принять решение.

– Короче, я «за». – Чекист ударил кулаком по колену. – Вы как, бойцы?

Яцек кивнул. Мехвод с Сапёром ответили храпом, каждый в своей тональности. Мессер открыл, было, рот, громко, мучительно икнул и, по примеру поляка, ограничился простым кивком.

– Стало быть, решено! – Когда выходим, начальник?

– Завтра с утра, пораньше. – ответил Егор. – Мне ещё у Шапиро распылители забирать, да и выспаться не помешает…

Мартин сидел на табурете посреди подвальной лаборатории – тихий, свежевыбритый, одетый в сравнительно чистую рубашку и джинсы. Время от времени он бросал жадные взгляды на стоящий в углу сейф.

«Ага, – догадался Егор. – Яков Израилевич таки отобрал у своего протеже его новую игрушку. И правильно, не будет понапрасну студентов смущать…»

По дороге в подвал он заглянул в «шайбу», рассчитывая наскоро пообедать – и вдоволь наслушался восторженных рассказов о порхающем по стенам крылатом члене.

– Вот, всё готово, как и обещал. – Шапиро один за другим поставил перед Егором четыре огнетушителя. – Даже на один больше вышло. Заряжены углекислотой. Механизм стандартный, нажимной, вот скоба.

– На сколько хватает заправки – пробовали?

– Разумеется! – кивнул завлаб. – При непрерывном нажатии секунд на тридцать. Рекомендую действовать короткими, максимум, секундными импульсами – чтобы не расходовать споры впустую. И не бойтесь подпускать пауков поближе – это новый штамм, он действует гораздо быстрее.

– Так вы, значить, на самый верх лезть собрались? – подал голос Мартин.

Егор обернулся.

– Да, в башню Федерации. Шестидесятый этаж, там всякое может встретиться.

– То-то и оно, что всякое! – Мартин назидательно понял палец, и Егор увидел, что ноготь на нём был обкусан, а кожа сделалась тёмно- жёлтой от табака.

– Болтали, будто на верхних этажах до сих пор живут остатки тех, кого застал там Зелёный Прилив. Разный народ: техники, обслуживающие лифты, уборщики, а по большей части, офисный планктон. Сразу спуститься они не рискнули – увидели, что внизу попёр Лес, а их наверху пока никто не трогает. Ну и решили отсидеться: типа потом снимут вертолётами, как в голливудском кино.

Егор слушал очень внимательно. Лысый пропойца слыл величайшим знатоком разнообразных лесных баек, историй, легенд. Увы, никогда нельзя было сказать, сколько правды в очередном рассказе, а сколько – самых диких фантазий.

– …потом, конечно, сообразили, что никто их снимать не собирается, но бежать было уже поздно – ниже начинались дикие приступы Эл-А. Не действует она наверху почему-то. А потом нижние этажи заросли, там развелась всякая нечисть, вот и пришлось остаться в башне насовсем. А ещё… – Мартин помедлил. – они там живут без огня.

– Это как? – не понял Егор.

– Каком кверху. Вскоре после Зелёного прилива случился на верхних этажах пожар. Да ты и сам, наверное, видел: верхушка башни «Восток» вся черная… Они перепугались, и запретили открытый огонь. Так с тех пор и живут.

Егор скептически хмыкнул, но промолчал, не стал ввязываться в дискуссию. С одной стороны, переспорить Мартина ещё никому не удавалось. С другой – невозможно представить группу людей, способных тридцать лет кряду обходиться без огня. А с третьей макушка самой высокой из башен действительно была обуглена, как головешка…

«..ладно, вот залезем – разберёмся, что тут правда, а что обычные Мартиновы байки…»

– Спасибо вам, Яков Израилевич. – с чувством сказал он. – Уж и не знаю, как бы мы без вас… Отчёт о работе этих штуковин с меня, как вернёмся…

Шапиро испуганно замахал руками.

– Типун вам на язык, юноша, кто же говорит о возвращении, отправляясь на опасное дело? Сглазите ещё, не дай Лес! Вы, главное, сами возвращайтесь, ну и девчонку эту вытащите. Если получится, конечно.

– Если жива – непременно вытащим. И ещё… – Егор замялся. – У меня к вам маленькая просьба. Понимаю, вы мой начальник и всё такое… но не поможете отнести эти штуковины наверх? Я четыре сразу не утащу, а если каждый по два – то запросто!

Яков Израилевич укоризненно посмотрел на своего лаборанта, вздохнул и взялся за ручки огнетушителей.

Конец первой части

– Канат! Канат кидай!

Люк раскрутил петлю над головой и отправил в полёт. Длинная бурая змея, разворачиваясь, перелетела пропасть, разделяющую древолианы, и угодила, куда он и целил – в развилку стебля.

– Попал… – прошептала Лея. – Только бы не сорвалась теперь…

Канат обвис и заскользил вниз, увлекаемый собственной тяжестью.

– Не успеет… – выдохнула девочка. – Вот ни за что не успеет!

Сверху, по наклонному стеблю, к развилке торопилась маленькая фигурка.

– Дурак! – звонко крикнула Лея. – Страховку зачем отцепил? Сорвёшься же!

Люк пригляделся – действительно, за фигуркой не было видно ярко-белого страховочного конца.

– Это чтобы скорее. – объяснил он сестре. – Страховка мешает делать длинные прыжки. Пол – лучший верхолаз в Офисе. Ничего с ним не случится.

– Всё равно дурак. – Лея упрямо мотнула головой и густая грива волос взвилась каштановым облачком.

– Подумаешь, не успеет! Кинешь ещё раз, вот беда…

Люк подумал, что сестра нарочно не подвязывает волосы шнурком поперёк лба, не собирает в хвост на затылке – знает, что у любого парня Офиса, включая родного брата, сердце замирает, когда они разлетаются невесомой пушистой волной.

Пол в головокружительном прыжке достиг цели, но за мгновение до этого последние метры каната выскользнули из развилки и, извиваясь, полетели вниз.