Марина Дечко - Звери Ночи

- Знаешь, может кто-то и не такой невежественный, как я. Мы ведь тоже воспитываемся в разных семьях...

- Что ты имеешь в виду? - Уточнила я, так как ход мыслей подруги мне был не совсем ясен.

- А что тут можно иметь в виду? - Нехотя ответила она, и ее серые глаза стали печальными. - Кого-то воспитывают в семьях, где чтят традиции и где детям дают превосходное обучение еще до того, как они приедут в Клан. Мой же случай отличался от такого. Очень. Семья наша живет в небольшом городке, где даже незначительное событие по меркам этого самого места обсуждают не меньше недели. Вот такое развлечение, так как других почти нет. Мои родители - добрые и честные нуары, но они мало смыслят в том, что происходит вокруг. Они не имеют каких-то древних, известных предков, и выросли в очень простых условиях. Наша семья всегда считала высшим благом то, что у нас на столе была еда, и хватало одежды для всех. Я младшая среди пяти детей, так что это непросто. Что же касается тренировок, то они были предоставлены на совесть мне и трем моим старшим братьям, которые уже прошли Инициацию в этом Клане. Сестра, старше на год, не смогла приехать вместе со мной, так как очень больна. С раннего детства она воспитывалась дома, и была предоставлена домашнему обучению. Ни о какой Инициации для нее речь не идет. Мама ухаживает за ней, а отец трудится, чтобы как-то нас обеспечить.

- Чем же занимаются твои братья сейчас? - Спросила я, пораженная рассказом подруги.

- Они работают охранниками, не отказываясь от дополнительного заработка. Везде, где физическая сила не только необходима, но и не вызовет лишних подозрений.

- А как же вы тренировались? Ты же говорила, что силу в вашем Клане развивают с детства...

- По вечерам, - ответила Джинна, - сначала мне нужно было посещать школу так же, как и детям людей. Вот только во второй половине дня я в основном занималась не домашними заданиями, а тренировками. Ведь в Клан для прохождения Инициации принимаются лишь подготовленные новобранцы.

Подруга увидела мое удивление, и продолжила:

- Не беспокойся, - сказала она, - я понимаю, что ты считаешь себя неподготовленной, но это не так. Во-первых, ты единственная из нас, кто прошел Инициацию в другом Клане, и прошел успешно, судя по тому, что мы слышали. А во-вторых, мистер Нильсон не стал бы с тобой работать, если бы не видел твоего потенциала как ученицы. Он никогда не занимается с теми, кто, по его мнению, не смогут стать лучшими. Говорят, если он обратил на кого-то свое внимание, то это - залог успеха новичка. И честно сказать, глядя на тебя, я в это охотно верю.

- Но в чем же я смогла отличиться, чтобы он стал работать со мной? - Я копалась в своих мыслях, пытаясь найти хоть что-нибудь, похожее на правду. Однако все оказалось тщетным.

- Не знаю, - просто ответила мне Джинна, - но что-то есть. Просто ты пока не догадываешься.

- Хотелось бы в это верить...

- Мы все это просто знаем, - сказала подруга.

- Подожди, кто это - все? - Уточнила я.

- Да все новички, с которыми я общаюсь во время перерыва на арене. Они все считают, что ты - особенная. Конечно, кто-то завидует тебе, а кто-то просто восхищается, но могу сказать совершенно точно лишь одно: равнодушных нет!

Джинна посмотрела на меня, и удивилась той реакции, какую произвели ее слова.

- Неужели ты думала, что сможешь просто пройти в Клане Инициацию, оставаясь никем не замеченной? И так же незаметно уехать в следующий Клан? Летти, привыкай к тому, что о тебе будут говорить все. И те, кто с тобой хорошо знаком, и те, кому просто хочется почесать язык. Мне кажется, ты должна быть к этому готова. Тем более что не всегда о тебе будут говорить только хорошее. Найдутся нуары, которые окажутся заинтересованы в том же, что и ты, и тогда уж пускаются в ход всякие, далеко не самые честные методы борьбы. Просто не обращай на это внимания.

- Джинна, ты просто невероятная девушка, - искренне сказала я, - и знаешь, думаю, мне не хватало здесь именно такого нуара, как ты. Есть в тебе что-то, очень похожее на Алекс.

- Кто это? - Заинтересованно спросила подруга.

- Алекс - моя сестра. Та, которая всю жизнь была мне ближе всех остальных. Но сейчас нам нельзя быть рядом. Она вышла замуж за Игоря Полянского, и теперь вместе с мужем управляет Кланом Рыцарей Ночи. Честно говоря, мне ее сильно не хватает.

- Я тоже очень рада тому, что повстречала тебя здесь, понимаешь? Ты для меня как окно в другую жизнь, где есть интересы важнее домашних обязанностей. Мне ведь всегда хотелось увидеть что-то новое. А с тобой я, по крайней мере, могу об этом услышать.

- А как, расскажи, проходят тренировки тех, кто допущен на арену? - Мне действительно было любопытно то, как занимаются другие. Я считала, что было глупо скрывать меня от сверстников, ведь там я тоже могла многому научиться.

- Мы мало тренируемся с наставниками, в основном, бои проходят лишь между нами.

- Как бы мне хотелось тоже заниматься вместе со всеми! Наверное, здорово тренироваться с тем, с кем можешь хотя бы соперничать.

- Да, но ведь когда этот старик выпустит тебя ко всем, это мы будем переживать, что не сможем с тобой тягаться.

- Кстати, - мне вдруг вспомнился сегодняшний день, - я видела ребят, которым, казалось, тренировки не были в тягость. Каждое утро они выходят на поле вместе со мной, а уходят с него даже позже. При этом с таким видом, будто особо не перегружаются. Не знаешь, кто такие?

- Как же не знать, - ответила Джинна, - этим парням нет равных. Тот, который сильнее других, - Дэнни. Он претендовал на то, чтобы заниматься с твоим наставником. Так что тренируйся как можно лучше, ведь когда придет время выйти на арену, он тебе спуску не даст!

- Так почему же старик не выбрал его?

- Ты ведь сама говорила, что он слегка сумасшедший. Кто же его поймет? - Ответила Джинна. - Уж мне-то точно об этом не известно.

Я задумалась. Наверное, чтобы упустить такого бойца, как Дэнни, нужно было быть действительно сумасшедшим. Или иметь очень четкие и ясные мотивы. Не знаю. Для меня поступок мистера Нильсона оставался непонятным. Что ж, возможно, все когда-нибудь проясниться. Не думаю, что это свершиться скоро, но все же...

Мы молча гуляли вокруг Замка, и в эти минуты я чувствовала себя умиротворенной. Вокруг нас был густой лес, который плотной стеной отгораживал это место от окружающего мира. Здесь не было слышно шума машин или людского говора. Только пение птиц и шепот деревьев. Тишина и покой вечера. Мы с Джинной слушали все это очень внимательно, ведь завтра должен был наступить новый день, несущий с собой очередные испытания. А нам нужны были силы, чтобы их преодолеть.

Сумерки уступали место покою ночи. Воздух вокруг нас становился сиреневым от этой темноты и прохлады. Мне вдруг вспомнилось время, проведенное среди Рыцарей Ночи. Как же я скучала по ним. По тем во многом беззаботным мгновениям, когда рядом со мной была семья, любимый. Сейчас же я почти ничего о них не слышала. И только Кевин был моей путеводной нитью в мир, где жили дорогие для меня нуары. Кевин и Джек.