Марина Дечко - Звери Ночи

Затея начала казаться глупой.

Однажды утром, пробегая свою дистанцию, ко мне внезапно пришло решение: эта ночь будет последней. Больше нельзя терять времени, гоняясь за призраками прошлого. Моя жизнь шла здесь и сейчас, и теряться в давно прожитых годах было глупо. Последний раз моя рука опустилась на кнопку будильника, прозвеневшего в половину двенадцатого. Одежда, подготовленная с вечера, быстро оказалась на моем теле, и я незаметно выскользнула в объятия ночи. Несколько минут прошли как один миг. Мои ноги несли меня к Замку так быстро, что тень иной раз не поспевала за ними. Тихо прошептала дверь, открываясь на мое прикосновение. Те же двери, звуки, коридоры... И вот зал. Я вновь проходила стеллаж за стеллажом, книга сменяла книгу, рукописи вновь сливались воедино перед уставшим взором.

Мне стало надоедать, да и сон постепенно старался увести меня обратно в комнату. Все казалось потерянным, когда мой взгляд упал на сами полки. Не знаю, почему я поначалу не обращала на это внимание. Быть может, усталость сказывалась на моем разуме. Но когда я внимательнее присмотрелась к полкам, то заметила на них слегка различимый узор. При помощи обычного зрения распознать его было невозможно, но зрение Зверей Крови помогло мне и в этом.

Тонкий, изящный узор был похож на плющ, который, обвивая свой остов, движется вверх. Очертания этого растения были одновременно нежными, но прочными. Мне показалось, что это не могло быть случайностью. Я проследила за ним, и поняла, что он ведет на самый верх книжных стеллажей. Теперь только нужно было найти лестницу. Я поспешила. Как только лестничная опора коснулась холодного каменного пола, я начала подниматься. Высота полок была довольно большой, но она не пугала меня. Я поднималась все выше и выше, пока не достигла последней ступени.

Верхняя часть полки была покрыта толстым слоем пыли, которую уже давно никто не убирал. Она лежала, покрывая всю поверхность ровным слоем. Но когда я присмотрелась чуть внимательнее, то смогла заметить неровность. Сняв рукой многолетнее пыльное покрывало, я нашла листок бумаги.

Пожелтевший от времени, он был уже довольно ветхим. Старые буквы выцвели, но еще можно было прочесть написанное. Это была страница из книги, очень старой книги об истории Клана Зверей Крови. Но важно было не это. Здесь, на полях, была приписка:

"Битва за душу".

И инициалы моего отца.

Мне пока не было понятно, что это означало, но то, что я нашла, возможно, упоминание о моем отце, безгранично меня порадовало.

Я попыталась предположить, что это могло означать, но мне ничего не приходило на ум. Если бы это был дневник моего отца, тогда бы он не хранил его в библиотеке, да и вообще, наверное, не упоминал бы о нем. Что же тогда?

И тут мне вдруг пришло в голову, что это могла быть книга. Я тут же спустилась с лестницы, и начала искать. Однако, помня результаты прошлой недели, мне было понятно, что найти ее практически невозможно. Время уходило быстрее, чем в предыдущие ночи, ведь теперь мне было точно известно, что искать. Я нехотя следила за часами, пока не пришел момент возвращаться. Вновь выскользнув из Замка, я затерялась в ночной тиши. Но сегодня ни морозный воздух, ни что-то еще не могли прогнать рой мыслей, жужжащих у меня в голове. Теперь у меня была зацепка.

Половину ночи я проворочалась в своей кровати, пытаясь хотя бы представить, что это за книга, но так и не смогла. Мысли сменяли друг друга с огромной скоростью.

"Может, это работа древнего нуарского философа?" - спрашивала одна.

"Или исторический очерк о сражениях и победах?" - интересовалась другая.

"Все же очень похоже на дневник," - говорила третья.

И так почти до утра.

Мои глаза закрылись лишь ненадолго, чтобы вновь встретить солнце нового дня.

И снова тренировки, и снова долгожданная ночь.

Мои руки, легко касаясь корешков, быстро пробегали по книгам. Казалось, где-то я ее видела, только вот где? Какое-то время мои поиски были безуспешными. Я переходила от одного стеллажа к другому, но ничего не происходило. Замковые часы пробили два часа ночи, и это значило лишь одно: мне следовало возвращаться домой, иначе на тренировке будет тяжело. Я собралась уходить, но в самый последний момент, когда надежда почти растаяла в ночной тиши, мой взгляд упал на дальнюю полку, которой почти никто не пользовался. И там оказалась она.

Небольшая книга в кожаном переплете. Старая, как само время, но при этом не особо пользующаяся спросом. Я машинально достала ее с полки, и тут же вышла из библиотеки.

Сегодня я читать ее уже не могла, но завтра, как только появится свободная минута, я обязательно ее просмотрю.

Расстояние до нашего дома сокращалось с огромной скоростью. Я постаралась как можно тише открыть дверь, чтобы ни один винтик не скрипнул в ночи, что обязательно нарушило бы покой Кевина и Джека. Во мне не было уверенности в том, что они спали, ведь ребята слишком волновались за меня, но все же жила надежда проскользнуть незамеченной. Едва порог моей комнаты остался позади, и дверь тихо прикрылась, я почувствовала себя в безопасности.

Кровь бурлила от предвкушения, мешая мне забыться во сне, но я постаралась расслабиться. Завтра будет новый день, который, надеюсь, принесет мне ответы на вопросы.

И вместе с ними, ответами, встанет новое солнце, которое непременно будет ярче, ведь теперь у меня есть частичка души его.

Моего отца.

На улице была зима. Конец осени и начало морозной поры прошли для меня почти незаметно: постоянные тренировки, поиск упоминаний о моем отце занимали все свободное время. К тому же нужно было уделить хотя бы парочку часов каждого дня для тренировок с двойником и раскрытия тайны Изумруда. С Джинной мы виделись не так много, как того хотелось. Одной нашей радостью были выходные, когда можно было себе позволить прогулку недалеко от кромки леса. Я, Кевин, Джек и Джинна выходили вечером, чтобы полюбоваться на мелкие снежинки, плотно укрывшие землю от зимних морозов. Эти маленькие, причудливой формы, снежные кристаллики блестели под лучами звезд и света, лившегося из окон наших маленьких домиков. Иногда мы с Джинной подставляли ладони и позволяли снежинкам тихо падать на них. И тогда было немного времени, чтобы разглядеть легкий узор, с любовью прорисованный природой. Мы обсуждали наши занятия, рассказывали о весточках, получаемых из дома или просто говорили о чем-то своем.

Утро после находки отцовской книги, как всегда, началось с тренировки. Было сложно выполнять упражнения с чистым сознанием, ведь теперь у меня, возможно, был ключ к части прошлого моего отца. К счастью, время текло довольно быстро, и скоро наступило время завтрака. Я впопыхах перекусила, и снова отправилась на занятия.