Марина Дечко - Звери Ночи

Когда вино заполнило бокалы, мистер Густовсон, а вместе с ним и все присутствующие, встали. Первое слово по традиции принадлежало хозяину Замка. Именно в нем он должен был достойно поприветствовать собравшихся, а также сделать легкие наброски тем, которые сегодня планировалось обсудить.

- Много веков назад, во время раздоров между расами нуаров и людей произошел раскол, - уверенным и твердым голосом произнес Глава Зверей Крови, - и тогда, когда надежда на победу была, казалось, утеряна, к нам пришла помощь. Помощь, которую уже никто не ждал, и на которую надеялись немногие. Эту помощь Звери Крови расценили как знамение, дававшее надежду на светлое будущее. После этого, подгоняемый надеждами нуаров, у нас появился дивный Замок, выстроенный недалеко от благословенного озера. И эта жизнь длилась долго. Но все это теперь утеряно. Среди того, что принадлежало нашему народу, остался лишь Замок - пристань народу, который теперь стал изгоем. Но утеряли это мы в эре, которая должна закончиться. Пришло новое время, в котором мы должны принять все свои ошибки, и сделать правильные выводы. Время, обозначенное все той же озерной нимфой, которая оказывает честь лишь немногим, самым достойным из нас.

Мистер Густовсон сделал паузу, и обратил свой взор на меня. Его примеру последовали все остальные. Сердце на миг замерло в груди, а затем, гонимое волнением, продолжило свой ускоренный бег.

- Мисс Ноэль, наследницу Клана Единения и Престола, благословили свыше, - продолжил он, - ей выпала честь найти реликвию, утерянную во время Переворота. И мы все сейчас имеет честь видеть ее. Весь наш Клан, все достойные нуары, взявшие отсюда свои корни, верят в то, что новая веха в истории началась. Мы поднимаем свои бокалы за Правительницу, которой суждено стать силой, возрождающей народ нуаров.

Все присутствующие с почтение склонили свои головы передо мной, и я была очень озадачена этим. Ломая в себе стереотипы восприятия Зверей Крови как виновных в той страшной ночи, я все же никак не ожидала, что они, точнее их знать, поддержат меня. И мне хотелось отплатить им тем же, хотелось изменить к этому народу отношение других Кланов. Но более всего мне хотелось найти виновных, чтобы печать зла навсегда была снята с нуаров, давших мне здесь приют.

Я подняла свой бокал, и сделала маленький глоток, чтобы немного справиться с волнением, охватившим все мое существо. Когда, через несколько секунд, внутреннее беспокойство покинуло меня, я заговорила:

- Я благодарна Клану Зверей Крови за поддержку и бесценные знания, которыми они с готовностью поделились со мной. На протяжении последних шести месяцев я жила среди вас. Мой взгляд искал какие-то отличия народа, который везде принято считать изгоем, но так и не нашел их. И это меня обрадовало. Мне хочется, чтобы мое правление не было основано на уважении четырех разрозненных Кланов. Я хочу, чтобы наш народ, народ нуаров, стал единым целым. И в этом я надеюсь на вашу поддержку.

И во второй раз все склонили головы. Каждый еще раз отпил из своего бокала, после чего все сели.

- Мисс Ноэль, - обратился ко мне Йоргенсон, - мы хотели узнать ваше мнение по поводу Совета Четырех. Возобновит ли он свою работу, когда власть вернется к королевской семье?

Я понимала, что каждое мое слово будет тем, по чему пройдет оценка меня как будущего правителя, поэтому, прежде чем ответить, немного подумала.

- Мне хочется основать новое Королевство на тех принципах и традициях, которые были основой нашего мироустройства.

- Значит, если я правильно понял, Главы Кланов снова займут четыре места рядом с вами, чтобы сохранить принцип равенства власти, полученный при образовании Клана Единения?

- Да, - ответила я, - и будут все так же править в своих Кланах, как и правили до этого. Они останутся проводниками закона и равенства в свои народы.

- Это разумное решение, на которое мы все рассчитывали, - облегченно выдохнул господин Йоргенсон.

- Но все же, мне хочется внести некоторые изменения.

Сидящие за столом притихли.

- Я хочу, чтобы новое Королевство учитывало мнение не только тех, кому правление было подарено при рождении. Помимо Совета Четырех я хочу создать Совет Избранных, в который войдут наиболее достойные представители нашего народа. Некоторых выберу я, а некоторых - народ.

- Но по какому принципу они будут отобраны? - Насторожился Гардасон. - И не боитесь ли вы того, что случилось с вашими родителями? Ведь, чем больше кого-то к себе приближаешь, тем серьезнее последствия.

- Вы правы, господин Гардасон, - согласилась я, - но если мне не будет позволено узнать мнение тех, кто вышел из народа, и кто достоин этого места, как же я смогу дать нуарам то, в чем они нуждаются? На мой взгляд, ошибка любого мироустройства состоит в том, что к власти допускаются лишь правящие семьи. Среди простых нуаров немало тех, кому я уже сейчас обязана своей жизнью. Тех, кто не менее достойно справиться с нелегкими задачами, чем мы с вами.

Все слушали меня внимательно.

- Что же касается выбора нуаров для Совета Избранных, - продолжила я, - то здесь я буду доверять лишь тому, что смогла разглядеть в их душах сама. Но через призму Изумруда. В конце концов, мой Путь к Престолу не будет краток, и рядом останутся лишь достойнейшие. Те, кто рассчитывают на власть, не желая жертвовать собой, останутся на тернистых изломах этой длинной дороги. Но те, кто пройдут ее вместе со мной, получат славу, которую я дам в награду всему их роду. Думаю, настоящий правитель должен уметь быть благодарным.

- Я согласен с вами, - поддержал меня Сеймер, - ваше правление будет нуждаться в поддержке наиболее верных нуаров. И думаю, что лучше вас самой их никто не сможет разглядеть.

- Но ведь Изумруд не помог когда-то разглядеть врагов мистеру и миссис Ноэль, нашим правителям, - спорил Гардасон, - стоит ли снова надеяться на его силу?

- Наши правители много раз видели опасность, - вступился Густовсон, - вот только они надеялись, что смогут изменить тьму, жившую в сердцах своих подданных. Рожденные от великой любви, даровавшей нашему народу Клан Единения, они думали, что благодушием к своему народу смогут изменить многое, но им это не удалось. Среди добра и зла есть тонкая грань, по которой нужно умело маневрировать.

- Алчность поглощает все, - сказал Сеймер, - и вам, как нашей правительнице, стоит помнить об этом.

- Мои сны и редкий взгляд по ту сторону мира - вот самые лучшие напоминания, - ответила я.

Мы еще долго обсуждали будущее, в которое нам так хотелось вступить чистыми и обновленными. К моей радости, все благородные семьи, во главе с мистером Густовсоном, поддержали предложение Игоря о сотрудничестве. Этот Клан слишком долго был изолирован, и нам не хотелось, чтобы нуары к этому привыкли. Мы также осторожно высказали надежду на то, что, может быть, через несколько лет появятся счастливые семьи, которым удастся сплести в себе кровь с разными Дарами. Надо сказать, что не всем в это верилось, но, по крайней мере, никто не был против.