Павел Корнев - Губитель живых

Сам Зейб оказался не столь внушительных габаритов, как его телохранители — судя по всему, он до предела прокачал ещё и ловкость. Я проверил его характеристики и обнаружил, что в своих предположениях не ошибся. Пусть точных цифр Изабелле раздобыть не удалось и везде стояли пометки «предположительно», но даже такие данные позволяли сделать вполне определённые выводы, главный из которых гласил: «нам хана».

— Нам хана, — озвучил я свои мысли, разглядывая изображение высокого черноволосого воина в пластинчатом доспехе. В обеих руках он держал по сабле, рядом изготовился для прыжка жутковатого вида волкодав-альбинос. Снимок был сделан на гладиаторской арене во время предыдущего турнира, в котором принимал участие принц.

Даже если сумеем подловить этого Зейба без телохранителей, застигнем врасплох и атакуем вчетвером, и то вовсе не факт, что он не покрошит нас на куски. Пятьдесят седьмой уровень, отличное снаряжение, опыт. А ещё сопротивляемость магии, коей обладают все представители его класса. Единственный вариант натравить на принца ораву зомби и ударить под их прикрытием. Но сомнительно это, крайне сомнительно…

— Дядя Джон! — Нео подёргал за рукав плаща каким-то совершенно детским жестом и попросил: — А можно мне?

Перекинуть информационный пакет компаньону я не смог, поэтому просто открыл к нему доступ. На миг лицо Нео стало совершенно неживым — не в плане жизни, а в плане живости, — оно закаменело, сделалось трёхмерной моделью, вписанной в мир, но почти сразу отмерло, разгладилось.

— Питомец! — сказал вдруг Нео, сипло и приглушённо. — Это ведь его питомец?

Мы с Изабеллой озадаченно переглянулись, а потом ассасин понимающе улыбнулась и кивнула.

— Да, малыш. Волкодав — это питомец.

Нео подобное обращение вновь покоробило, я ощутил его неудовольствие на каком-то интуитивном уровне, и вновь он сдержал несвойственные мертвецам эмоции, лишь сказал:

— Любой питомец и фамильяр напрямую связан с владельцем, при этом взломать питомца на порядок проще. Если смогу… порыться в нём, то гарантированно получу нужные коды доступа. Не уверен, что сумею разобраться с Зейбом дистанционно, но в любом случае шансы на успех впоследствии возрастут многократно.

— Ничего не выйдет, малыш, — покачала головой Изабелла. — Это не какой-нибудь стандартный питомец, это купленный за немалые деньги уникальный пёс-убийца. Никакой даже самый прокачанный друид не сумеет увести его от владельца, а шкура попросту непроницаема для большинства типов магического воздействия.

— Я понял, — спокойно подтвердил Нео. — Его придётся убить.

— Это невозможно! Он всегда с хозяином!

Ответом Изабелле стало раздражённое сипение, и я поспешил разрядить ситуацию.

— Брейк! — махнул я рукой. — Дайте подумать!

Думать на самом деле было не о чем, мне просто требовалась дополнительная информация, точнее — время оную обработать, поскольку её источник имелся под рукой. Я начал пролистывать полученный от Изабеллы информационный пакет и очень скоро наткнулся на детальное описание волкодава-альбиноса. Ну как детальное — никаких конкретных характеристик там не приводилось, большей частью сведенья были почерпнуты в архивах аукциона, где этого милого пёсика и продали за весьма и весьма существенную сумму. Кое-что было взято на игровых форумах — там упоминались более чем серьёзные противники, из схваток с которыми альбинос вышел победителем. Лично я один на один схлестнуться бы с ним не решился. И на пару с Нео тоже.

Важно было другое: игровой баланс никто не отменял, нашлась ахиллесова пята и у этого суперзверя. Ну, как мне показалось — нашлась. Если других собак волкодав просто недолюбливал, то волков истово ненавидел. Ненавидел столь люто, что хозяин зачастую терял над ним контроль, когда поблизости оказывался один из серых хищников. С одной стороны, ничего страшного — он и целую стаю в одиночку был способен порвать, но с другой…

Я задумчиво хмыкнул и спросил Изабеллу:

— Не знаешь, где остановится в городе Зейб? Нет, постой, скажи лучше, как они будут сюда добираться. Порталом?

— Разумеется, нет! — фыркнула та. — Портал на такую ораву встанет в копеечку. Приедут своим ходом.

— Тогда узнай, какой дорогой Зейб поедет в Арнштерн и найди подходящее место, где мы сможем затеряться в лесу. Приманим пёсика волком, прикончим и уйдём раньше, чем кто-нибудь заподозрит неладное.

— У тебя есть ручной волк? — удивилась Изабелла и не сдержалась, взвизгнула, когда в руку ей ткнулся холодный влажный нос четвероногого зомби. Она стремительно отпрянула и схватилась за изогнутый кинжал, но сдержалась и лишь зло оскалилась. — Ну знаешь, котик…

— Иди! — указал я на дверь. — И возьми с собой Каина, вдруг он что-нибудь присоветует.

Изабелла беззвучно выругалась и покинула сарай, не стал задерживаться в нём и я. А вот Нео, уселся на одну из лежанок, подозвал к себе мёртвого волка и принялся чесать ему голову. Жутковатое, не сказать, душераздирающее зрелище.

На улице окончательно рассвело, и горбун открыл ворота, к которым уже выстроилась вереница телег, но сегодня по сравнению с вчерашним днём убитых оказалось совсем немного: как видно, ночь в городе прошла спокойно. Могильщик принялся собирать пожертвования, а я быстренько принял тела и с помощью Нео перетаскал их в покойницкую.

— Кровельщики пришли, — указал тогда Игорь на троицу неуверенно переминавшихся у ворот гномов.

Я подивился нетипичной для коротышек специализации, подошёл, представился и повёл показывать фронт работ. С этим проблем не возникло, куда дольше мы торговались с бригадиром ремонтников — седобородым и не слишком-то и широкоплечим коротышкой. Не могу сказать, будто оказался ему достойным соперником, но худо-бедно грабительские расценки сбил, не дав опустошить церковную казну.

— И вот ещё, почтенные, — произнёс я, когда мы уже ударили по рукам. — Это место культа, отнеситесь к нему с уважением. А если на время работ к нашей церкви примкнёте, так я пятую часть гонорара сверху накину.

Бригадир посмотрел на меня из-под лохматых бровей с нескрываемым сомнением, но жадность взяла верх и спросил:

— Что делать-то придётся? Какие обеты давать?

— Ничего и никаких. Крышу перекроете и всё.

Гном махнул рукой и повёл своих товарищей в часовенку, где вместе с ними и произнёс вслед за мной нужную формулу.

Число прихожан: 7

Задание «Обрести приход» — выполнено

Опыт: +1 000

Новый ранг: жрец культа Мёртвых

И — всё. Никаких особенных преимуществ продвижение в церковной иерархии не дало, за исключением незначительного увеличения скорости восполнения благодати, что для меня не имело ровным счётом никакого значения; всё же я был колдуном, а не жрецом.