Сергей Уколов - S-T-I-K-S Художник в улье

- Обожди.

- Вот, что вам ещё нужно?

- Ровным счётом ничего, вовсе даже наоборот, тебе от нас нужно. Вот ты такой весь... круче тебя только варёные яйца! Не пользуешься нашим гостеприимством! Мы тебя не держим, но извини за вопрос, куда ты намылился? Мы одни на две сотни километров вокруг. Стабы далеко, а те, что есть, мутные, беспредельные, это тебе не стаб "Прилучный", с нашей демократией. Здесь, тебя защищают стены, пусть местами хреновые, недоделанные, но стены, а там, родная кожа и кусок ткани поверх неё. За периметром мёдом не намазано, мы контролируем восемь ближайших кластеров, и даже там, можно найти приключения. Малой вон, рассказывал о неупокоенной стае, на неё попросту нет свободной техники, вся задействована на войне и рейдах. Пройдёшь ещё подальше, обязательно найдёшь "серость" на свою задницу. Слышал о серых тварях? Это что-то неведомое, и настолько быстрое, что кажется, обитает на иных уровнях бытия. Немногочисленные очевидцы до сих пор штаны сушат от таких воспоминаний. Бегает быстрее "бетеров" по простыни. И ты, трёхнедельный "малыш" с интересным даром, там загнёшься.

- Выродок он - буркнул Кашалот, отправляя ботинок в ведро для мусора. - Тупой долбоклюй! Тебе повезло, долбоклюю, что у меня ещё десять пар, дефицита не испытываю, сейчас бы рожал мне, спешно новые!

- Кстати, откуда такой интересный дар? - как бы между делом, спросил ментат.

- Вот только не надо меня уверять, что кто-то дал этому долбоящеру жемчуг! Да, сучонок? Ткни пальцем на карте, я тоже туда схожу покушаю!

Само того не подозревая, агрессивное китообразное задело острую тему, которую я тщательно избегал, и ментат, почти нащупавший интересную жилку, видимо, тоже это почувствовал, не удовлетворившись моим молчанием, задал мне тот самый животрепещущий вопрос:

- А куда делся жемчуг из дохлой изменённой твари? Мур слопал?

Вот ведь гад, и не соврёшь ему, а разглашать свою тайну не желательно.

- Нет, блин, мне его отдал! - насмешливо-иронично ответил я, постаравшись придать своему ответу именно такое эмоциональное наполнение, может, и прокатит.

- А кстати, интересно, какой у неё был цвет? По идее, могла даже красная выпасть! - весьма "вовремя" вмешался в разговор щенок-Дима.

Наступила выжидательная тишина, все присутствующие заинтересованно уставились на меня. Тема жемчуга, здесь, будет актуальна всегда, даже если речь идёт о чужих успехах на этом поприще.

- Сиреневая! - ответил я с серьёзным видом.

- Перламутровая ***ть! - заржал Кашалот.- Под глазом у тебя будет так.

- Я не могу понять, говорит он правду, или врёт. Сегодня на нём мой дар как-то странно себя ведёт, сбоит. Каждый его ответ - это сплошной сарказм! - пожаловался ментат.

- Слышь ты, - снова влез Кашалот - Петросян, Евгений Ваганович, сейчас, твой острый язычок будет доставать микробов из под ободков унитазов, словно "Фери", ввиду подходящей формы! Будешь нашим новым мистером-Проттером, вместо Ятва!

Как он отозвался о Ятве, мне совсем не понравилось.

Самое время валить отсюда, засиделся я в этом кабинете.

- Угомоните своего офисного любителя планктона! Вам это не обязательно знать! Я вам, что-нибудь задолжал?! Это допрос? С какой это стати? Я не мур, это мы выяснили, ваш достопочтимый ментат не даст мне соврать. Если это всё, и ваш стаб не по части беспредела, то я пошёл, ваши "танкетки" до ума доводить! Ещё пару дней, и съеду из Прилучного. Не мешайте мне работать. Мне это выгодно, вам это необходимо. Ведь, у вас впереди такие приключения...

- Сидеть! Ах.. с-ка!

Встал, небрежно стряхнул руки разъярённо зашипевшего Кашалота (они даже не заметили, как я, дотронулся пальцем до уголка губ), без резких движений взял свои шокеры со стола, никто мне не мешал, не воспринимается это здесь, как оружие.

У помощника вон, пистолет, на меня смотрит.

Багровый Кашалот перегруппировался, очутившись в дверях, даже не думая отодвигаться в сторону, сопровождал меня рукой с зажатым в ней нервозно подрагивающим пистолетом.

Я выжидательно обернулся на главного, тот, нехотя, кивнул морскому созданию, мол, пропусти.

Прошёл мимо, обернувшись на секунду, сдвинул кнопку шокера. В воздухе громко застрекотала внушительная искра, оборвав тем самым, ванильные мечты глубоководного чудовища "придать мне дополнительное ускорение", на память.

Прочитав это желание у него в глазах, принял меры по предотвращению.

Он вернул ногу в исходное положение, злобно зыркнул.

Кашалот относится к тем людям, которым, попросту нельзя носить личное оружие. Мнимая власть им крышу сносит.

***

- Ну что, трепанём Сидорова?

- Трепанём! - согласился я, отвинтил крышку большой круглой фляги, сделал глоток - Ятв, у тебя лучший живец, который мне доводилось пробовать! Это странно, но он блин, вкусный!

- Ясен-красен! Своя рецептура, это тебе не та ядрёная хрень, что рейдеры бадяжат! У меня с любовью сделано, из тех яблонь, что вдоль дороги растут, по пути в "Прилучный".

К Ятву, я приходил пообщаться, послушать его рассказы о жизни, ничуть не менее интересные, чем иные книги. Слушать я умею, этого у меня не отнять, а ему, такой человек и нужен - молчаливый и внимательный. Потому что, сам дед Ятв словоохотлив до крайности. Есть такая необходимость у людей, выговориться, и тогда, им на помощь приходят такие как я. Кроме того, он угощал меня "живуном" из яблочного вина, "Сидр" называется, ну, а у обряда его потребления, название родилось само.

- Ну охренеть, ты мне историю рассказал! Да, прав ты, надо бы и мне уносить отсюда свои молодые кости, со старческим наполнением. Ладно, переживём! Не в первый раз меняю место жительства! Я тут столько намотылялся, за десять лет-то! Надо как можно больше народа подбить на это дело! Погоди, а куда нам податься? - наморщил лоб Ятв - В ста пятидесяти километрах есть один почти нормальный стаб, со своими "зэхерами" конечно, но всё-таки жилой, по краю серости тянется, а уж в самой серости, да за чернотой, нихрена, на много миль. Хотя..- Он замолк, призадумался.

- Что такое? Что хотя? - мигом навострился я, чувствуя неописуемое любопытство. Где он только не бывал, этот дед. Погоняло "Гид" ему бы пошло больше.

- Знаешь, есть такой кластер, - совсем другим тоном, более вдумчивым, погружённым в себя, начал рассказывать Ятв. - мой родной кластер, вернее, я там не родился здесь, но именно, что заново РОДИЛСЯ ЗДЕСЬ!

Так и подмывало прыснуть смехом, обозвать "Лунтиком" но я сдержался. Не школьник, всё-таки, уже. Ещё обидится и не расскажет.

- Я не очень-то треплюсь об этом месте, ну да ладно. Даже если кто-то от кого-то, что-то и слышал - мало кто верит. В твоём мире была страна Китэй?

- Нет... Если только вы не о Китае.

- Не суть, думаю, мы говорим об одном и том же. Есть такой храм, в той стране, называется Шао-Линь, было у вас такое?