Евгений Нетт - Первый Шаг

- По твоему акценту можно понять, что ты не местный, и, скорее всего, законы Империи тебе неизвестны. Но как минимум сообщить, что каждый человек или иной разумный, владеющий магией и ступивший в город, обязан зарегистрироваться в ратуше, я обязан. Так как ты прибыл только вчера, а, едва выйдя из таверны ранним утром, наткнулся на похитителей, которых успешно задержал, я не стану тебя штрафовать или задерживать. Однако… - Глаза мага вспыхнули ярким пламенем. - … мне очень интересно, кто ты. Огромный объем маны, распределенной по всему телу, не может принадлежать чистокровному человеку.

Если бы моё тело было настоящим, принадлежащим человеку, то я бы сейчас заскрипел зубами от досады. Ведь хотел спросить у Акедии, за кого можно себя выдать!

[Дикий маг, Корт. Ты – полукровка, чьи силы спонтанно пробудились в далёкой горной деревне. После этого ты отправился в ближайший город, чтобы найти способ обуздать и развить эту силу, но наткнулся на жесткий контроль со стороны Империи. Ты любишь свободу, и потому решил уехать в Королевства, чтобы там продолжить изучение магии]

Спасибо, Акедия. Отличная легенда. Но полукровка от кого?

[Ты сам не знаешь]

- Позвольте узнать, как к вам обращаться? – Спросил я, чуть опустив голову. К магам везде относятся с уважением и трепетом, а я, согласно выдуманной Акедией легенде, ещё таковым не стал, и вести себя должен соответствующе. Главное – не переборщить, ведь вряд ли дикари привыкли перед кем-то заискивать…

- Лорд Атель Мордруин, магистр северной башни магии огня. – Ответил мужчина чуть улыбнувшись. - Обойдемся без лишних формальностей.

- Хорошо, Лорд Атель. Как вы уже поняли, я не совсем человек… - Я покосился на всё ещё полыхающие языки пламени, объявшие комнату. – Вы не могли бы…

Маг, поняв меня с полуслова, тут же рассеял заклятье. Огонь бесследно исчез.

- Спасибо. Я постараюсь уложиться в несколько минут. – Атель кивнул, а я, тщательно контролируя возникающие на лице эмоции, начал пересказывать свою легенду, на ходу добавляя мелкие детали, которые просто не могут не проскочить в подобном рассказе. - Моя родина – небольшая деревушка к западу отсюда, там не то, что магов – торговцев никогда не видели. Я до недавних пор промышлял охотой, а потом р-раз – и мой дом сгорел. Сначала, конечно, думал на поджигателей, а потом у меня загорелась рука…

Таким образом, акцентируя внимание на незначительных подробностях, с редкими подсказками Акедии я закончил изложение своей «истории», искренне надеясь, что Атель, магистр какой-то там башни магии, не решит как-то меня проверить. Даже простой забор крови уже меня разоблачит, а что-то посерьезнее… Словом, я полагался на собственное актёрское мастерство. От того, убедил ли я Ателя, зависело всё – ведь сбежать от него я не смогу…

- И тебе неизвестно, половина чьей крови течёт в твоих венах? Редкая, но всё-таки встречающаяся ситуация. – Маг коснулся своего подбородка и кивнул. – Хорошо, с этим всё понятно. Теперь следующий вопрос - ты твёрдо решил покинуть Империю?

- Да, Лорд Атель. Я люблю свободу, а обучение в Империи предполагает дальнейшую пожизненную службу здесь же. Это… - Я сделал вид, что пытаюсь подобрать слова. - … слишком. Просто слишком. Я всегда любил свою свободную жизнь, ведь в моих силах было бросить всё и уйти туда, куда сам захочу. Если я вас чем-то обидел – прошу простить.

- Как человек я уважаю твой выбор, но как главный маг Кампа – не одобряю его. – Мужчина втянул носом пыльных воздух подземелья и каким-то неуловимым движением бросил в мою сторону нечто небольшое и круглое. Миг – и вот уже на моей ладони лежит странного вида метка… как две капли воды похожая на полученный от рода Мастори символ доверия. Изображение квадрата с тремя крестами внутри, маленький ромбик, одним из своих углов касающийся его нижнего ребра… - Стража Кампа и лично я не имею к тебе претензий. Однако на награду, уж прости, ты претендовать не можешь.

С этими словами Атель развернулся и уже хотел было покинуть комнату, но я окликнул его.

- Лорд Атель, вам знакома фамилия Мастори?

Маг замер и медленно повернулся ко мне.

- Имя. – Секунда – и он, побагровев, сорвался на крик. – Как тебя зовут?! Откуда ты знаешь Мастори?!

- Корт. Меня зовут Корт, а с Мастори мне повезло пересечься в одной из удалённых деревень в Землях Изгнанников. – Ответил я абсолютно правдиво, решив, что в такой ситуации лучше не врать. Вся история, ранее мною рассказанная, пошла прахом… Но кто хотя бы предполагал, что всё так обернётся?

Да я и предполагал, чего уж. Но всё равно спросил. Интеллект прямо-таки светится…

- Ты ведь понимаешь, в каком положении оказался, верно? – Атель поднял правую руку на уровень своего лица, после чего, выдержав театральную паузу, щелкнул пальцами. В ту же секунду дверной проём за его спиной объяло синее пламя. Жар, исходящий от него, я ощутил даже стоя в десятке метров. – Меня мало интересует твоя липовая история, поверить в которую мог только какой-нибудь идиот. Мне плевать, куда ты собираешься податься. Мне всё равно, кто ты на самом деле. Единственное, что сейчас важно – род Мастори. Где, когда, с кем, как.

Маг на секунду замер, и прямо из земли выросла пара солидных кресел, которые на первый взгляд совсем не походили на состоящие из земли.

- Присаживайся. Теперь нам некуда спешить. Если твои слова будут правдивыми, и я узнаю что-то полезное, то о проблемах в этом городе ты можешь забыть. Помимо этого я заплачу тебе, скажем, тысячу ногат. Но если ты соврешь… - Лорд Атель многозначительно замолчал, а я самостоятельно додумал, что может сделать разгневанный маг. Если, конечно, окажется в непосредственной близости… Но есть ли смысл что-то скрывать? Если только у Лорда с семьей Мастори есть какие-то свои счёты. И почему у него их эмблема? Не может ведь он, - на первый взгляд простой человек без главного признака полукровок – белоснежных волос, - быть членом их рода? Эти моменты нужно прояснить.

- Лорд Атель, перед тем, как я приступлю к рассказу, позвольте узнать: Кем для вас является род Мастори?

- Моё полное имя – Атель Мастори-Мордруин. Некогда я тоже принадлежал к роду Мастори, но определенные обстоятельства нас разделили. После случилось нечто, из-за чего я решил, что вся моя семья погибла…

- Войска Империи уничтожили деревни полукровок, а вы в этот момент находились очень далеко. Я правильно понимаю? – Мне не пришлось даже имитировать участие, ведь слова мужчины были максимально искренни. Фальши в них не чувствовалось совершенно.

- Ты… Правильно. Вести о произошедшем дошли до меня спустя две недели, а после я просто не нашёл ничего и никого, способного хотя бы приблизительно указать, где могут быть мои родные.