Александр Немченко - Сага о неудачнике

Тем временем, пережевав кусок, граф мрачно посмотрел на Малтиана.

— Я разочарован. Твое своевольство стоило мне очень многого, но в тайне я надеялся, что моя кровь в тебе проявится. Что ты сможешь добиться успеха своими собственными силами. Войдешь в совет магов какого-нибудь государства, станешь доверенными лицом правителя, или на худой конец богатым купцом.

Он поднял бокал с вином, рубинового цвета жидкость слегка колыхнулась. Граф сделал пару глотков.

— Прошло всего два месяца! — быстро произнес Малтиан. — Никто, в том числе и ты, не успел бы чего-то добиться за это время, особенно в указанных тобою путях.

— Но ты бы мог встать на них. Но не охотник же! Прогибаться под простолюдинов, спасать их жизни, получая от них награду. Служить простым людям! ЭТО ОНИ ДОЛЖНЫ СЛУЖИТЬ НАМ! — резко произнес он, с такой силой саданув кулаком по столу, что подпрыгнувшие тарелки, жалобно звякнули.

Я тем временем положил в рот очередной кусок мяса. О небо, оно настолько вкусное и нежное, что кажется, я попал в рай. Странно, что ни Элантира, ни Нейта, ни Малтиан, даже не притронулись к еде. Впрочем, это их дело, я же попытаюсь насладиться, потому что с моими финансами в таком заведении особо не посидишь. Моя невозмутимость не осталось незамеченной Фэликсом, на миг в его глаза промелькнуло презрение, я же слегка улыбнулся и положил в рот еще один кусочек мяса.

— Да еще в компании простолюдинов.

— Хватит! — резко произнес Малтиан. — Я больше не намерен выслушивать твои речи, пойдемте!

Я быстро запихал в рот побольше мяса, так что щеки стали как у хомяка, улыбнулся, чем вызвал еще более презрительный взгляд и встал из-за стола.

— И что, вот так уйдешь, поджав хвост? Признав, что я был прав? — бросил граф вдогонку.

Продолжая с трудом пережевывать куски мяса, при этом стараясь не чавкать, я перевел взгляд на мага. На его лице застыла маска ярости, он сжал пальцы в кулаки, резко развернулся. С минуту он сверлил отца взглядом.

— Ничего не хочешь сказать? — спросил Фэликс.

— Я докажу, что не хуже братьев! — резко произнес Малтиан.

— Как?

Мдя типичная провокация. Отец даже не старается, но Малтиана похоже легко загнать в ловушку, в которой он примет единственное решение которое от него и ожидает граф.

— Я стану победителем в турнире охотников! — резко выпалил Малтиан.

— Что ж, так тому и быть, — улыбнувшись, быстро произнес граф, встав со своего места.

Я чуть не шлепнул себя ладонью по лицу. Будь Малтиан не так возбужден и зол, то поразмыслив, не дал бы загнать себя в ловушку. Именно такого «самостоятельного решения» и ожидал Фэликс.

Малтиан слегка опешил, получив такой решительный и быстрый ответ, но набычился и упрямо произнес:

— После того как я выиграю, ты признаешь меня и извинишься за все оскорбления.

— Более того, я впишу тебя обратно в свои наследники, ты будешь вхож в мой дом, — произнес граф с улыбкой.

Слишком очевидно, что Фэликс попытается предпринять все, что только можно, чтобы Малтиан не стал победителем. Но маг слегка глуповат, как и положено главному герою, чтобы понять это, и упрям, чтобы в случае если поймет, отступить.

— Уходим.

Я чуть улыбнулся, поклонился и тихо произнес:

— Спасибо за угощение ваше сиятельство, мы отбываем.

Фэликс фыркнул и отвел взгляд, сделав вид, что даже не замечает меня. У Малтиана слишком властный отец, но в тоже время заботливый. И из-за этого происходят противоречия. Он желал видеть парня сильным и не таким, каким тот вырос. А потом маг взбунтовался и сбежал. Но эта его ловушка хороша. По-сути Фэликс выигрывает в обоих случаях. Если Малтиан не становится победителем, то графу удастся сбить строптивость сына и показать реальность, возможно, заставить как-то подчинится своей воле. Во втором варианте, если Малтиан невероятными усилиями, несмотря на все препоны, все-таки побеждает, то заслуживает уважения и прощения. По-сути граф получает то, что хотел — сильного, влиятельного сына, который не является позором рода.

По крайней мере, я так вижу.

Мы вышли в город. Малтиан идет впереди, лицо мрачное. Слева и справа от него идут девушки.

— Малтиан, ты ничего не хочешь нам сказать? — спросил я.

Нейта опасливо оглянулась, маг остановился, опустил голову и тяжело вздохнул.

— Да, ты прав Серж, негоже держать вас в неведенье. Пойдемте в гильдию охотников, там я все скажу.

Конец кат-сцены.

— Мой отец просто помешанный на успехе человек. Ему важно, чтобы род процветал, богател и становился все влиятельней. Мне кажется, что он хочет однажды, чтобы наш род пришел к власти в стране, сместив королевскую семью, — начал свой рассказ Малтиан.

По залу ходят приятные глазу девушки. То тут, то там сидят охотники. Сегодня гильдия заполнена до отказа, нет свободных столиков. Большинство из них наверняка будущие участники турнира.

— В своей жизни он добился огромных успехов. Из бедной провинции, доставшейся от его отца, он превратил ее в процветающий край. Наш род был наименее влиятельным, но теперь на званых ужинах отец сидит по правую руку от королевской семьи. Богатый и имеющий огромную власть. С множеством связей и большим количеством дворян поддерживающих и стремящихся получить его расположение. Единственное что ему не хватало — это третьей силы в этом мире.

— Магии, — догадался я.

— Правильно. Потому-то он взял себе в жены не молоденькую красивую аристократку, как поступили бы другие, а мою маму, дочку маловлиятельного барона. Ей уже было за тридцать, она не блистала красотой, но отцу было важно, что она была помешана на магии и обладала к ней невероятным талантам. Барон уже отчаялся отдать ее замуж, но тут явился мой отец. Барон тогда прыгал от счастья, поняв, что может породниться, с таким могущественным родом. И хоть Элуна — моя мама — была отцу нужнее, он был бы не моим отцом, если бы не выторговал в приданое ей небольшой медный рудник.

— Деятельный мужчина, — заметила Элантира. — И хитрый. Не удивительно, что он добился таких высот. Понятно, почему он так недоволен тобой. На его месте ты бы, так не поступил.

Малтиан грустно улыбнулся.

— Спасибо, что считаешь меня лучше, чем я есть.

Обычно среагировавшая бы на подобное Нейта, сидит в тишине задумавшись, и сфокусировав взгляд на одной точке. Возможно, мысленно общается с Тайей и потому не обращает внимания на окружение?

— Моя мама, сильная чародейка. Как и ожидал отец, двое моих старших братьев стали гениями в заклинаниях. Я же родился обычным. В магической академии у меня были средние оценки, не плохие, но и не отличные. Отец вскоре разочаровался во мне. Постоянно сравнивал с братьями, говорил какой я никчемный. Еще больше его раздражало, что я вожусь с простолюдинками — Нейтой и Тайей. Он хотел женить меня, потому что считал, что я больше ни на что не годен, что никак больше меня не использовать. Я был всего лишь инструментом, позволяющим получить больше власти и влияния.