Александр Немченко - Сага о неудачнике

Наконец, свободных мест не осталось.

— Добро пожаловать на ежегодный турнир охотников, на Большую Арену Штирфа! — раздался громкий красивый мужской голос.

Элантира сразу нашла взглядом говорившего. Он расположился на противоположной части зрительских мест, в специальной ложе, украшенной красными шторками. Высокий мужчина в легких белых одеждах держит в руках небольшой жезл, конец которого поднес ко рту.

— С помощью магии усиливает голос? — спросила Элантира.

— Если с ее помощью можно увеличивать физическую силу, ловкость и прочее, так почему нельзя голосовые связки? — ответила вопросом на вопрос Нейта.

Комментатор объявил правила, суть которых можно коротко описать так: можно все что угодно, кроме убийства. Чтобы предотвратить смерть на участников перед выходом накладывают мощное заклинание пятого класса «побег от смерти», любая смертельная атака перестает таковой быть. К примеру, если удар должен отрубить голову, то получится таким, что только перерубит горло. Судья, стоящий на арене остановит бой и вылечит пострадавшего, а так же объявит победителя. Конечно у такого заклинания как «побег от смерти», есть ограничения — его можно использовать на одном человеке лишь один раз за день и пусть оно гарантирует, что атака противника не убьет тебя, но все равно ты оказываешься при смерти и если вовремя не получишь помощь, то тогда наступи смерть.

Тем временем комментатор переключился на перечисление наград:

— Занявшим с 9ого по 16 места, достаются призы в виде денежной выплаты в размере 25 золотых. С 5ого по 8ое места получают по 75 монет и любое оружие редкого класса на выбор в кузнице Довен и сыновья. Занявший 4ое место получает 100 золотых и сертификат на любой доспех магического класса в мастерской Кеплен и Фил, а так же любое оружие магического класса в кузнице Довен и сыновья. Победитель в бою за третье место получает приз в размере 150 золотых монет и сертификат на любой полный комплект доспехов магического класса в мастерской Кеплен и Фил, а так же любой малый свиток усиления на выбор! Второе место — 300 золотых, сертификат на полный комплект доспехов уникального класса в мастерской Кеплен и Фил, оружие уникального класса в кузнице Довен и сыновья, а так же малый свиток усиления на выбор. Победитель же, получает 500 золотых, уникальный амулет — победитель турнира(+10 ко всем статам, среднее снижение магического урона), сертификат на полный комплект доспехов эпического класса в мастерской Кеплен и Фил, любое оружие эпического класса в кузнеце Довен и сыновья, а так же средний свиток усиления на выбор!

По арене прошелся гул. Судя по всему, призы были более чем достойные, правда Элантира еще мало знающая об экипировке охотников и всего с ней связанного, оценить не могла.

Спустя десять минут было объявлено об отборочном участии. Почти двести охотников должны пройти его. В зависимости от количества прошедших, будет проведен дополнительный отбор или сразу начнется этап плей-офф.

Далее пошло скучнейшее действие, конечно же по мнению Элантиры. Толпа же вокруг ревела и топала ногами. Охотников выпускали по одному, а противниками им были монстры 8 уровня. По мнению устроителей турнира, тот, кто не может справиться с монстром 8 уровня, не достоин участия в турнире. Причем ранг охотника не имеет значения, так как в не зависимости от силы охотника, ему при поступлении в гильдию всегда выдают 10 ранг. Другое дело, что сильный охотник быстро поднимет его, а слабый годами будет просиживать на 10ом.

Уже в первом бою арена окрасилась кровью. Королевский тигр в красивом прыжке полоснул охотника по лицу, бой сразу же остановили. Судья заклинанием обездвижил монстра и побежал лечить полумертвого бойца.

Так продолжалось полдня. Охотники выходили один за другим. Кто-то побеждал монстров, кто-то падал на арену израненный и полуживой. Каждый раз толпа гудела и издавала дикие крики, отчего Элантира морщилась. Отчего-то подобное зрелище ей напомнило далекое прошлое, когда великий герой еще не победил ее отца.

Девушка помотала головой, отгоняя неприятные воспоминания.

— А сейчас следующий участник. Охотник седьмого ранга. «Счастливчик» Серж!

— О, наконец! Интересно, а когда Малтиан? — прошептала Нейта.

Принцесса демонов оживилась. Стоило охотнику появиться на арене, как внутри девушки все скрутилось в волнении, а сердце ускорило бег. В этот миг Элантира осознала, что с ней что-то не так. Нет, она по-прежнему любит Малтиана, но почему-то вид этого грубоватого, слабо привлекательного и к тому же «пустого», приводит ее в волнение, а перед взором встает все та сцена в лесу, где он сказал: «ты — не твой отец. Будь ты хоть трижды дочерью повелителя тьмы, пока ты не творишь зло, меня это особо не волнует».

От воспоминаний, внутри девушки разлилось тепло. Она прижала руку к груди, а другой сильнее надвинула капюшон, чтобы никто не видел, как ее щечки покраснели. Все-таки Серж больше, чем Малтиан, похож на Великого Героя.

Тем временем на другом конце арены появился матерый варг. Огромный волк, с человеческий рост, бросился вперед. Толпа возбужденно загудела, но Элантира осталась спокойна, она знала точно, что Серж не проиграет. По всем статам, кроме восприятия, он превосходит варга, к тому же не стоит списывать со счетов его главную силу — невероятную хитрость, боевую смекалку и умение тактически мыслить. Наверное, эти параметры, которые не указываются в карточках охотников и их никак не измерить, находятся у Сержа, как минимум на высоком уровне, если не на легендарном.

В общем-то сенсации не произошло. Серж легко расправился с матерым варгом и под гром криков покинул арену.

— Следующий участник. Охотник седьмого ранга Малтиан!

— О Малти! Эй, Тайя, стой.

Нейта чуть вздрогнула и слегка изменилась в лице.

— Все, теперь моя очередь, ты и так полдня сидела, — произнесла Тайя.

Между сестрами началась легкая перепалка. Элантира отвернулась, привычно натянув капюшон и сфокусировав взгляд на возлюбленном, и поэтому не заметила, как в нескольких шагах от них, проходя мимо рядов, один человек в сером плаще и с цепочкой на шее, на которой висит небольшой кулон в виде солнца, вздрогнул. Его взгляд обратился на Нейту, а пальцы сжали кулон. Если бы принцесса демонов заметила это, то возможно последующих событий им бы удалось избежать…

Я сделал пару глотков. Вода прошла по пищеводу, даруя телу приятную прохладу. Наверное, это судьба, что первым противником на турнире охотников мне выпал матерый варг. На миг у меня даже вспотели руки, а в голове всплыли воспоминания о лесе, ужасе и том моменте, как чуть не лишился жизни. Но быстро взяв себя в руки, я обманным движением подловил варга, заставил его открыться, а затем нанес резки удар.