Александр Немченко - Сага о неудачнике

Я успел зарубить еще семь крыс-переростков, прежде чем они справились с сумятицей и паникой. Я мгновенно уловил изменение в рядах противников и отступил назад, дабы меня не окружили. Я заметил, что Малтиан перестал атаковать. Сразив десяток ратов, он остановился.

— Что такое, почему ты не колдуешь? — быстро спросил я, не сводя взгляда с противника.

— У меня закончилась манна, — ответил Малтиан таким уставшим голосом, словно только что пробежал десяток километров в полном рыцарском доспехе.

— И как ты с таким запасом вообще решился на задание? — проворчал я.

Раты не двигаются с места, опасливо косясь на мой факел и мага. Они бы давно убежали, но крысы-переростки знают, что где-то там, за нашими спинами их самки и детеныши, которых они бросить не могут. Все-таки они не совсем животные, как о них пишут в монстрологии — огромной книжке с описанием всех более-менее опасных монстров. Те бы давно уже бросили потомство, спасая свою жизнь.

— Просто заклинание, запечатывающее вход довольно сложное, и потребовало почти треть манны. К тому же Нейта обычно использует поддерживающие заклинания на мне, что позволяет быстро восстанавливать духовную энергию.

Я быстро оценил наше положение и понял, что с десятком ратов, которые поняли, что нахрапом противника не возьмешь и нужно быть осторожными, мне не справиться.

— Сколько времени нужно, чтобы ты вновь начал колдовать?

— Минуту.

— Нейта, перестань использовать поддерживающие заклинания на мне и переключись на Малтиана. Колдун, как восстановится хоть часть манны, атакуй. Я долго не продержусь!

Раты атаковали. Я взмахнул факелом пытаясь удержать их на расстоянии, но двое поднырнули под ним, я отшатнулся, дубинка просвистела перед лицом, другая больно ударила в плечо. Пусть раты и не настолько сильны, как люди, но все равно удар получился чувствительным. Мой кинжал прервал жизнь еще одного рата, войдя в грудь и пронзив сердце. Я попытался ткнуть другого факелом, но промахнулся.

Бой разгорелся с новой силой, я завертелся как волчок, используя все навыки, которым меня научил учитель. И все же без усиливающих заклинаний Нейты мои движения не столь проворны. Мне удалось убить еще двух ратов, но все тело болит, наверняка на нем куча синяков. Один из ратов уклонился от факела, но вместо того, чтобы атаковать меня метнулся к магу и целительнице.

Колдун, увидев стремительное приближение огромной прямоходящей крысы, побледнел и с криком ужаса метнулся в сторону, оставив целительницу одну.

— Нейта! — крикнул я.

Дубинка обрушилась сверху. В последний миг я плечом оттолкнул девушку. Голова взорвалась болью, а все вокруг на миг померкло. Я ткнул кинжалом наугад, раздался пронзительный писк. Как только перед взором прояснилось я увидел катающегося по земле рата, сжимающего лицо.

— Продолжай восстанавливать Малтиана! — изо всех сил крикнул я.

Будь на моем месте обычный, не закаленный боями человек, то после такого оглушающего удара, он потерялся бы в пространстве и скорее всего умер, но я быстро повернулся к оставшимся врагам, еле держась на ногах. Я не могу умереть в таком месте, только не так!

Чувствуя, как по лбу стекает кровь, я вновь ринулся в бой. В следующие несколько секунд мне удалось прирезать еще одного рата, но тут меня подвели ноги — все-таки последствия удара по голове дубинкой не прошли даром. Я запнулся за выступающий камень и, потеряв равновесие, повалился на спину. Сердце замерло от ужаса, а мороз прошел по коже, когда я увидел, над собой четверых ратов с поднятыми дубинками.

Огненная стрела пронзила одного из нависших ратов насквозь, и воткнулась в другого, заставив его шкуру ослепительно вспыхнуть.

— Наконец-то, — прошептал я.

Через минуту все было кончено. Я устало оглядел поле боя: три десятка ратов валяются то тут, то там.

Тяжело дыша, я оперся о стену, пытаясь прийти в себя. Внезапно почувствовал, как тепло разливается по телу, и боль исчезает, а в голове проясняется. Обернувшись, я увидел Нейту. Девушка приложила ладошки к моей спине. От них исходит зеленоватое свечение. Я почувствовал, как сердце ускорило бег. Впервые такая милая девушка стоит рядом со мной, да еще и касается меня. Внезапно она подняла на меня взгляд и улыбнулась.

— Спасибо, что защитили меня, господин Серж, — тепло произнесла она.

— Можно просто Серж, — стараясь скрыть дрожь в голосе, как можно уверенней произнес я.

— Да уж, без вас мы бы ни за что не выполнили это задание, — тяжело выдохнув, признался Малтиан, садясь на корточки. — Даже если бы мы нашли логово, то могли бы и не выйти из него живыми.

Колдуна слегка передернуло, похоже, он ясно представил, что бы с ним случилось, если бы раты напали и одолели их. Впрочем, это очевидно — они бы стали едой.

— Потому мы с Малтианом решили, что хотели бы и дальше выполнять задание вместе с вами.

Из-за стенки доносятся громкие стоны Нейты, ритмичный скрип кровати и резкие выдохи Малтиана. Я прикрылся подушкой в попытках заснуть, но ничего не получается, а перед глазами предстает четкая картинка происходящего в соседнем номере. Почему она с ним, а не со мной? Малтиан трусливо сбежал, а я рисковал жизнью ради Нейты, но она по-прежнему спит с магом. Еще одна несправедливость в жизни. Как бы ты не рвал пятую точку, девочка не бросит своего парня-красавчика. Для нее ты останешься просто «хорошим другом», «лучшим другом», «верным другом». В общем-то я чего-то такого ожидал, так что не питал особой надежды. Так что меня раздражает не столько факт их бурной ночи, сколько то, что из-за их шума мне не удается уснуть.

Естественно, я принял их предложение о присоединении. Оказывается, втроем можно выполнять задания более высокого ранга, чем по отдельности. Наконец в моем кошельке зазвенели и серебряные монетки. Помимо денег, выданных городской ратушей за удачную охоту, нам в качестве дополнительной награды перепала еще пара серебряных монет от мельника, которому мы вернули несколько мешков зерна, которое не успели съесть раты. Но это была не последняя приятная вещь. Я еще смог помыться, вкусно поесть и сплю в мягкой кровати на чистом белье. Надо было пойти к конюшне и поржать в лицо конюху. Как-то я упустил этот момент.

Я перевернулся на другую сторону. Мягко, тепло и спокойно — уж и не помню, когда в последний раз такое было. Наверное, с тех времен, как я попал в этот мир, перенесшись из своего привычного. Это было примерно год назад по местному времени.

Да, наверное, стоит об этом рассказать поподробней.

Малтиан: Сила — 6, Ловкость — 5, Магическая сила — 10, Выносливость — 5, Восприятие — 5.

Нейта: Сила — 3, Ловкость — 5, Магическая сила — 9, Выносливость — 4, восприятие — 6.