Игорь Аббакумов - Полководец Третьего Рима

Временами, Лоуренса посещала дурная мысль: "А не продались ли "верха" русским?" Мысль эта была настолько бредовой, что он ее отбрасывал. В самом деле, что такого могли предложить русские Семьям, чтобы те начали сами и добровольно гадить в собственное белье? Значит, существовали какие-то непонятные ему соображения.

— Чарльз! Ты не объяснишь мне, ради чего мы позволили и чжунхуям, и русским, колотить посуду в нашем доме?

— Все просто Лоуренс, мы просто вырастили врага для наших врагов. Если не понятно, то слушай дальше.

А дальше, Валлентайн поведал о том, что эта война была желательна всем. Каждый игрок надеялся решить с помощью нее свои проблемы. Игроками подразумевались только Сообщество и Империя. Вся остальная полунезависимая мелочь в расчет не принималась. Захват или потеря этой мелочевки никого не усиливала и не ослабляла. Следовало найти то место, удар по которому существенно ослабит противника. У Чжунхуя такого места не было. Чтобы существенно ослабить Империю, следовало захватить не менее трети принадлежащих ему планет. Учитывая боевую мощь их вооруженных сил — быстро это не сделаешь, если вообще сумеешь сделать.

А вот у Сообщества, такое место было. Это была Немезида, сосредоточившая у себя почти треть промышленных мощностей. Сосредоточиться на защите этого места? Но имея в тылу нелояльное население, рискуешь потерпеть разгром. Зачистить это население? А кто работать будет?

После долгих дум и сомнений, приняли решение отказаться от упорной защиты этого гадюжника своими силами. А кто тогда будет ее защищать? А вот пусть русские ее и защищают! Они ведь бредят независимостью, вот и пусть воюют за нее!

Проблема была в том, что защищаться русским было нечем. Именно поэтому, Семьи закрыли глаза на реваншистские потуги аборигенов.

— Мы просто позволили создать им армию, которую применить против нас у них не выйдет. И как видишь, так оно и вышло. Мы воюем с Чжунхуем их руками и на их деньги.

— Погоди, но ведь то, что ты мне поведал сейчас, больше смахивает на самоутешение. Ведь флот наш, что ни говори, но поражение потерпел. В Пространстве сейчас хозяева вовсе не мы.

— Ты слишком поверхностно оцениваешь происходящее. Ведь что произошло на самом деле? Первым ударом, чжунхуи накрыли наши корабельные Ударно-Десантные Группировки. Это для того, чтобы мы не имели возможности высаживать войска на их планетах или освобождать захваченные наши планеты. Корабли они уничтожили, но не сами десантные части. Те так и остались в целости и сохранности на своих защищенных базах.

— Хорошо, Экспедиционные силы мы сохранили, но ведь без кораблей они так и просидят всю войну.

— Зря ты не интересуешься делами флота. Корабли те представляли собой откровенный хлам. Последняя их модернизация проводилась еще при нашем рождении. Новые корабли заложены были несколько лет назад и сейчас они начнут массово сходить с верфей. В общем, пока Империя возится с русскими, наша наступательная мощь будет восстановлена.

— Теперь понятно. Значит, наша задача состоит в том, чтобы экспедиционные силы Империи надолго застряли у нас.

— Вот теперь Лоуренс, ты стал похож на себя прежнего. Ты все правильно понял. Пусть русские и чжунхуи убивают друг-друга как можно больше и дольше. Империя пусть теряет здесь наиболее подготовленные кадры, а русские пусть хоронят своих энтузиастов.

Выиграет тот, кто сумеет сохранить свои силы в конце войны.

— Чарльз, а если одна из сторон сумеет быстро победить? Проиграют чжунхуи — нам придется самим возиться с русскими. Проиграют русские — чжунхуи получат и хороший приз и сохранят наступательный потенциал, при резко возросшем производственном.

— Этого, допускать нельзя. Ты не озвучил еще один вариант: внезапное замирение воюющих сторон. Чтобы не было ни быстрых побед, ни скорого мира, для этого я и прибыл сюда. Нет! Не работать вместо тебя, а помочь тебе сделать нужную работу в этом направлении.

ОДЕССКИЙ ТРАНСПОРТНЫЙ ТЕРМИНАЛ. ШТАБ ФРЭНКА ЖЮПЕНА.

Два дня спустя, лорд Валлентайн в сопровождении небольшой свиты, проинспектировал последний, оставшийся под контролем войск Сообщества россиянский анклав на Немезиде. За те несколько дней, которые он посвятил проверке состояния дел в "хозяйстве" подполковника Жюпена, отношения между "гостем" из метрополии и комендантом, более доверительными, чем были ранее, не стали.

Удивляться этому не стоит. Фрэнк, как уроженец одной из колоний, по любому не мог быть на равных с аристократом из старинного и влиятельного рода.

Тем не менее, "эта штучка" из Комитета Начальников Штабов, претензий к деятельности коменданта не предъявила. Да и какие претензии тут могут быть? Жюпен был не из тех людей, что способны терять даром время. Раздавив наличными силами чжунхуйских диверсантов, он на этом не остановился. Взяв на себя верховную власть в анклаве, Фрэнк успел сделать многое.

Он заставил шевелиться и работать многих. В быстром темпе, на подконтрольной ему территории был возведен неплохой укрепрайон. Причем, работы и дальше не прекращались, укрепрайон продолжали совершенствовать. Из местной туземной полиции, частных охранных фирм и россиянских добровольцев, был сформирован гарнизон укрепрайона. Были конечно проблемы с вооружением и выучкой личного состава, но эти проблемы Фрэнк сумел решить. Личный состав потихоньку учили, а необходимое вооружение завозили контрабандисты, возобновившие свою деятельность.

Хуже было другое. Непонятно было, чем кормить людей. До войны, в анклаве проживало 380 тысяч человек. Сейчас к ним добавились те россиянцы и прочие граждане Сообщества, что бежали к ним из районов, где шли боевые действия. А это составило не менее 700 тысяч человек. Ранее, больших запасов продовольствия в анклавах не держали. Теперь об этом жалели.

В мирное время, поставки продуктов осуществляли русские при посредничестве россиянских фирм. Сейчас все поменялось. В рамках ранее заключенных контрактов, поставки продолжались. А это уже было недостаточно. А вот новых контрактов русские заключать не стали, объясняя это тем, что сейчас, в связи с войной им самим не хватает. Врали конечно! Хотели бы — нашли бы возможности.

Попытки переговоров на эту тему были провальными, потому, что их пытались вести прежние фирмы-посредники. Русские наотрез отказались разговаривать с "полицаями", да еще добавили, что они вообще не обязаны заключать какие-нибудь контракты.

Пришлось нарушить прежние запреты и вести переговоры напрямую. С разрешения Жюпена, этим занялся интендант его гарнизона.

С ним разговаривать стали, но кто? Толстосумы из Одесской Торговой Палаты! Те конечно начали задирать до небес оптовые цены на продовольствие. Бедный Бенедикто Рамирес, торговался отчаянно, но пока еще ни один контракт подписан не был.