Хайдарали Усманов - Гомункул. Трилогия (1-3)

Попытка обнаружить следы виконта, сразу за воротами города, не привела ни к чему хорошему. Судя по всему, вслед за парнем из города вышло ещё больше десятка поисковиков. Они старательно затоптали все следы молодого дворянина, и становилось понятно, что выследить нить его движения, у девушки теперь не получится. Мысленно выругавшись, Сиара сплюнула и направилась в сторону Проклятой пустоши. Она уже приобрела в городе втридорога карту ближайшей местности, с расположением территорий обитания различных тварей. Сейчас ей нужно было срочно раздобыть как можно больше ингредиентов, чтобы закупиться эликсирами. Девушка спешила, хотя отлично понимала и то, что в данном случае спешка может привести к катастрофе. Поэтому совершенно не задерживаясь, молодая вампиресса направилась в сторону пустоши. Как уже говорилось, она не собиралась тратить ни единого мгновения зря…

Виконт

Пыльная дорога быстро исчезала под копытами коня виконта. Несмотря на то, что весь этот год ему пришлось фактически просидеть за партой, изучая различные манускрипты и книги, касающиеся магии, привычка ездить на лошади никуда не делась. Это было немножко странно, особенно если учитывать то, что молодой дворянин впервые на коня сел тогда, когда Император дал ему задание найти Великого герцога, захваченного орками. Создавалось впечатление того, что он действительно когда-то знал, как это делается и довольно неплохо умел ездить на лошади. Именно поэтому он и не обращал внимания на то, как время от времени поигрывал своей гривой конь. Было понятно, что он старается показать хозяину весь свой характер, всю свою энергию и силу. Если бы Гарзу сейчас отпустил поводья, то его конь несся бы как стрела по этой пыльной дороге. Но сильно спешить молодой дворянин не собирался. С учётом того, что на дорогах иногда время от времени появлялись разбойники. Чтобы перехватывать таких вот торопыг, они могли натянуть веревку над дорогой, и в результате можно было очень пострадать столкнувшись с таким препятствием на хорошей скорости. Внезапно раздавшийся рядом с ухом свист стрелы, словно одернул молодого дворянина. Мысленно ругаясь, Виконт натянул поводья своего коня. Ещё не хватало, чтобы эти придурки ранили его коня или хуже того, убили! С дикими воплями из близлежащих кустов полезло около полутора десятков оборванцев. Да, эти разбойники не шли ни в какое сравнение с теми головорезами, которых он тогда перебил палкой, когда шёл в столицу Империи. Судя по их внешнему виду, и ржавому оружию, становилось понятно, что это обычные крестьяне, совершенно не разбирающиеся в том, как надо ухаживать за своим оружием. Ударив сапогом в лицо первого приблизившегося к нему разбойника, Гарзу спрыгнул с коня, и подхватил его ржавый топор. Он не собирался пачкать свой двуручный меч в крови вот этого вот отребья! Да и зачем ему это делать? Даже этим топором он сможет их спокойно перебить. Не зря же наставник в школе Ласки заставлял его постоянно менять оружие, с которым он сражался. Сыну мага было абсолютно все равно, чем сражаться! Будет ли у него в руках меч, или же обыкновенная лопата, ему было не важно! Достаточно было того, что он мог сопротивляться даже голыми руками. Честно говоря, когда подобное произошло во время тренировки в школе Ласки, наставник Динуг долго удивленно покачал головой. Подобного стиля боя в школе Ласки не преподавали. Но даже с голыми руками молодой дворянин сумел спокойно противостоять двум инструкторам, которые пытались достать его мечами. Вспомнив их удивленные глаза, сын мага мысленно усмехнулся. Да, они-то думали, что он сдастся. А он, вместо того чтобы поднять лапки кверху, бросился вперед, и увернувшись от опускающегося на него меча, продолжил его движение, выхватил рукоять меча у падающего инструктора, и атаковал второго противника. Это было настолько неожиданно, что наставник школы Ласки даже растерялся. После произошедшего часть тренировок происходило именно в безоружным виде. Наставнику Динугу, очень хотелось выяснить предел, за которым парень все-таки проиграет. И поэтому некоторые тренировки заключались в том, что он должен был с голыми руками уворачиваться и как-то сопротивляться атакам противника. Поэтому ничего страшного в том, что он сейчас вышел с ржавым топором против полутора десятков разбойников, парень просто не видел. Заметив, что за спиной этой группы появился молодой парень с охотничьим луком виконт усмехнулся. Резко взмахнул топором, он запустил его прямо в голову этого лучника. Судя по стреле, которая пролетела мимо него, когда он скакал, этот лучник мог стрелять разве что в неподвижные мишени. И то, наверное, промахивался бы. Но даже рисковать тем, что во время столкновения свистнувшая стрела отвлечет его, дворянин не собирался. Тихо хекнув, лучник опрокинулся назад, потому что ему в голову вонзился ржавый топор. Теперь ничто не могло отвлечь парня от убийства этих разбойников, которые попали ему под горячую руку. Что и говорить, но виконт был действительно рад этой развязке. Ведь за весь этот год ему приходилось постоянно сдерживаться, и его кровь требовала пролить чью-то. Тем более, что эти разбойники совершенно не осознавали опасности, с которой столкнулись. Ну что вы хотите от деревенских жителей? Скорее всего местный дворянин старательно обдирал налогами своих крестьян, у которых просто не было выбора. И им приходилось, выходить на дорогу грабить, чтобы иметь возможность платить эти самые налоги. Ведь для того, чтобы понимать размеры бедствия, которое обрушилось на крестьян, необходимо было хотя бы примерно знать еще и о том, какой объём той же пшеницы крестьяне могут вырастить на своих полях. Некоторые, более умные дворяне, не ставили определенный налог. Они требовали треть от всей продукции, которую смогут выработать крестьяне. Да, и это тоже было многовато. Но по крайней мере, у крестьян была возможность роста. Ведь тогда крестьянин был заинтересован в том, чтобы производить больше различной продукции. Так как тогда ему уже самому останется ещё больше. Целых две трети! Некоторые, довольно богатые дворяне, останавливались на одной четверти. Что сказать? У таких дворян крестьяне просто боготворили своих хозяев. Но и у дворян ведь просто не было выбора! Им же тоже нужно было платить налог в Императорскую казну, за свою землю. В отличие от тех же крестьян, которые должны были отдать всего четверть или треть от своего заработка, у дворян не было такой возможности. Согласно законов Империи, они обязаны были оплачивать определенные суммы. И абсолютно никого не интересовало то, что могла быть засуха, или какой-либо неурожай.

На одном из занятий в Академии, которое касалось развития Империи и экономического соответствия, преподаватель привел пример произошедшего не так давно в одном графстве. Там произошел прорыв нечисти. И дворянин, по какой-то никому неведомой причине, попытался скрыть эту информацию от Императора. Да, законы Империи позволяют такое. До тех пор, пока дворянин платит налоги, ни Император, ни представители Императорской казны не имеют права задавать ему какие-либо вопросы, по поводу того, что он делает на своей территории? Это его личное дело, и все жители его графства были обязаны выполнять его приказы и распоряжения. Уже потом, после того как все случилось, инспектора Имперской казны узнали о том, что на этой территории творилось непонятно что. Сам граф поднял налоги фактически ещё на целую треть! Кроме того, он не стал разумно распределять налоги согласно доходов жителей своего графства. Он принялся требовать от них деньги согласно численности их семей. Представьте себе каково было одному кожевнику, у которого было восемь детей? Если он должен был каждый месяц платить за каждого члена своей семьи около десяти золотых! Даже дворяне платят меньше налогов в казну! Но этого графа совершенно не беспокоило подобное несоответствие. Он пользовался законами Империи, которые не позволяли кому-либо вмешиваться в его личные дела. Но случилось непоправимое. Из-за прорыва нечисти на его территории, доходы этого дворянина резко упали, так как количество налогов очень сильно снизилось. Нечисть буквально вырезала несколько деревень, оставив вместо них разоренные пепелища. Город, который располагался на территории графства, понёс огромные финансовые потери, ведь он очень сильно зависел от этих деревень. Жители начали бежать из города, в попытке спастись. Ведь дворянин абсолютно не предпринял никаких мер для того чтобы защитить жителей своего города. Вот тут как раз и вступал в действие закон Империи. Граф и не знал о том, что согласно законов Империи, а также прав и свобод дворян, Император и представители казны Империи не имеют права вмешиваться в его личные дела на территории его графства, только до тех пор, пока он оплачивает налоги в полном объеме! А этот дворянин задержал выплату налогов, никоим образом не объясняя причины. Он просто сообщил о том, что у него в этом году неурожай. Естественно, что представителей Императорской казны подобное объяснение не удовлетворило. Посланные в его графство эмиссары выяснили страшные подробности. Оказалось, что графство фактически обезлюдело. В результате Императору пришлось обратиться за помощью в гильдию Охотников за нечистью, которые быстро принялись за дело. Да, Император мог бесплатно обратиться в эту гильдию, для того, чтобы они предоставили свои услуги. Ведь благодаря специальным законам эта гильдия пользовалась огромными льготами на территории Империи. Но когда Император поинтересовался у графа тем, по какой причине тот не обратился за помощью к своему сюзерену… Граф, вместо того чтобы попросить прощения, или как-то повиниться, начал хамить и утверждать то, что Император не имел никакого права вмешиваться в его личные дела! В результате этот дворянин был поставлен перед фактом того, что его долг перед Империей превышает больше ста тысяч золотых! Естественно, что подобная сумма была просто неподъемной даже для богатого дворянина, имеющего в своем распоряжении целый и довольно крупный город. Недолго думая этот дворянин просто сбежал, бросив на растерзание Тайной службы Империи своего собственного родного сына! Когда Тайная служба взялась за оставшегося молодого дворянина, выяснились многие интересные подробности, касающиеся жизни этого графа. Оказалось, что эта семья была замешана в заговоре против Императора. Возможно именно поэтому этот дворянин и пытался скрыть вторжение нечисти на территории своего графства. Видимо произошедшее возле его города, было частью плана заговорщиков. Но из-за того, что этот дворянин совершенно не изучал законы Империи, и Основы дворянского права, то и совершил несколько довольно глупых и предсказуемых ошибок, позволивших Императору лишить его имущества и титула. Теперь эта территория принадлежала Императорской казне. Но из-за вторжения нечисти, для начала было необходимо навести там порядок. Чем сейчас и занимались Охотники за нечистью и Магическая Гильдия. Кроме того, представители Магической Гильдии, по приказу Императора, должны были выяснить причины произошедшего на этой территории. Ведь одно дело, если это была случайность… И совершенно другое, если это чей-то злой умысел! Но даже сейчас было понятно, что ни о какой случайности здесь речи не идет. Слишком уж массированный прорыв нечисти произошёл, чтобы считать, что это все случайность. Ну сами подумайте! Несколько кладбищ, расположенных в абсолютно разных местах, внезапно поднялись и выпустили на поверхность земли упырей! Кроме того, было замечено появление костяного дракона. Одна эта тварь говорила о том, что не все так просто, как хотелось бы думать. Отвлечённо размышляя на эту тему, и тему тяжелой жизни крестьян, молодой дворянин продолжал вертеться как волчок между свистящими вокруг него ржавыми лезвиями зазубренный мечей. Крестьяне пытались хотя бы как-то достать дворянина, который не хотел умирать. Хотя бы поцарапать! Вырвав ещё один меч, который так можно было назвать только с огромной натяжкой, дворянин не задерживаясь ударил ребром ладони по горлу его бывшего хозяина. Захрипевший коренастый крестьянин, схватившись за горло, рухнул ему под ноги, и забился в конвульсиях. Что поделать, но рука у виконта всегда была тяжелая. Отведя в сторону очередные клинки, пытавшиеся его зацепить, молодой дворянин не стал затягивать развязки. С помощью этой ржавой железяки он не пытался парировать оружие нападавших. Он просто отводил клинки в сторону, второй рукой нанося смертельные удары. Сейчас ему совершенно было не нужно сдерживать свою силу. Ведь он не собирался оставлять кого-либо из этих разбойников в живых. Все это продолжалось не слишком долго, пока на дороге не остались одни изувеченные трупы. Если бы кто-то присмотрелся к ним, или попытался выяснить причину их смерти, то был бы сильно удивлен.