Руслан Агишев - Клан. Встать с колен

прочитанная в детстве книга Стивенсона и оказавшее на мальчика огромное впечатление

неожиданно проявила себя в другое время и в другом месте. - Да?! ... Э-э-э ... Врагу не

сда-а-а е-тся... наш гордый Ва-а-а-аряг!

Чувствуется эти вопли услышал и в донжоне, так как оттуда уже начали выглядывать

любопытные лица недавно появившихся гномов. Особенно усердствовала та самая гнома -

наследница клана. Ее покрытое веснушками широкое лицо, появившееся в окошке, представляло собой сплошное любопытство.

- Господин Батиста! - братьям, наконец, удалось перехватить торговца, который куда-то

почти бежал. - Господин Батиста, подождите! - тот, будто споткнувшись, остановился. -

Беда, господин Батиста! Беда! - в разнобой заговорили братья. - Мастер совсем буйный...

Торговец чуть рот не разинул от услышанного. Колин, этот юный гном, всегда ему

казался буквально образцом сдержанности и расчетливости. Иногда ему даже приходило в

голову, что гном просто родился настоящим купцом, насколько все нужные для этого

качества так органично сочетались в нем! А тут, глядите, что случилось...

- ... Пощады никто не желает! - уже порядком охрипший голос вновь раздался из окна; действительно, Батиста слышал голос пусть и немного странный своего компаньона. -

В-а-а-аряг! Ва-а-а-аряг!

- Что с ним такое? - изумился Батиста, подходя ко гномам ближе.

Те недоуменно пожали плечами. Однако через мгновение Кром начал что-то

припоминать.

- Мне кажется рано утром мальчонка нашего Торгрима ему голубя притащил... Да, точно, письмо из клана было! Мастер еще обрадовался. Сказал, что давно пора, а то дел

накопилось не невпроворот!

Сразу же подключился Грум.

- Точно, было письмо... А теперь вон завет какого-то Варяга и Сильвера. Может это из

другого клана кто..., - незаметно подошедшая гнома недоуменно покачала головой. - Или из

людей, барон какой? - теперь уже качал головой Батиста, который тоже не помнил

землевладельцев с таким именем или прозвищем. - Господин Батиста, сходите к нему! Нас

он выгнал... А вас послушает!

Тот при всей своей осторожности раздумывал не долго, так как прекрасно понимал, что

сейчас очень многое оказалось "завязано" на этом юном гноме. Он, собрался с духом, и

начал подниматься по лестнице, а за ним увязалась и гнома.

- Колин?! - негромко спросил Батиста, осторожно открывая дверь в свой кабинет. - Колин, ты здесь? Это Батиста, твой компаньон, - за дверью в этот момент что-то с грохотом упало.

- Благие Боги! - торговец резко дернул дверь и оказался внутри помещения. - Колин?!

В кабинете он увидел, как юный гном, растянувшись посреди осколков глиняного

кувшина, безуспешно пытается встать. Руки и ноги, словно конечности раненого существа, скребли по деревянным половицам, стараясь поднять тело.

- Хватай его! - Батиста и гнома с трудом приподняли упившегося Колина и положили его

на то самое злополучное кресло, в котором не раз точно в таком же состоянии валялся и сам

торговец. - Что случилось, мой юный друг?

Судя по более или менее осмысленному выражению глаз, гном оказался гораздо крепче

своих конечностей и что-то соображал. Он несколько секунд что-то мычал, а потом из его

рта полилась достаточно связная речь.

- А... Батиста, олигарх ты мой родной, - его руки снова дернулись, стараясь зацепит

человека в объятия. - Представляешь, это старичье совсем ошалело! Я, значит, тут "рву

подметки", что вытащить клан ... из этого дерьма, в котором он оказался, а они..., - Батиста с

трудом разбирал речь, пересыпанную какими-то странными словами; он решил, что это

выражения из какого-то диалекта гномов. - Совсем мхом поросли там... под землей! Нюх

потеряли! Вон что мне прислали! Черную метку?!

Батиста растерянно огляделся, но любопытная гнома уже завладела небольшим кусочком

пергамента, который по всей видимости и был послан с тем голубем.

Она несколько мгновений шевелила губами, читая послание, а потом озвучила его вслух.

- Это послание Совета старейшин клана Черного топора, - с некоторым благоговением

проговорила она, разбирая затейливые руны высшего органа управления в клане (в других

кланах, в отличие от клана Черного топора, всем управлял глава клана. Такое отличие

тянулось еще с последней битвы, когда клан Колина потерпел поражение и ему запретили

выбирать своего главу). - Это официальное обвинение в потери чести!

Девушка понизила свой голос практически до шепота, словно боялась произнести эти

слова вслух. Батиста же, наоборот, совершенно ничего не понял, так как о внутренних

делах гномьих кланом он, как большинство людей, ничего не знал.

- Это очень серьезное обвинение для гнома, так как для подгорного народа нет ничего

страшнее чем потерять честь в глаза других гномов! Это... как, - она несколько мгновений

смотрел на Батисту, но не найдя похоже аналога у людей, продолжила дальше. - Словом, это очень серьезно!

Колин же вновь зашевелился и кабинет наполнился какой-то странной песней, слова

которой еще не звучали в этом мире.

- Hаверх вы, товарищи, все по местам,

Последний парад наступает,

Врагу не сдается наш гордый Варяг,

Пощады никто не желает.

Ты понимаешь, дружище, что они напрашиваются? - парня все же "развязло"; видимо

выпитое вино окончательно победило как и гнома, так и человека внутри него. - Я что им

пацан дурной, чтобы предъявы мне кидать?

Гнома и Батиста внимательно слушали эти мало связные бормотания, пока парень не

отключился. Лишь тогда девушка смогла продолжить.

- Совет старейшин клана приказывает Колину сыну Волгрина сын Борта явиться в

Великий зал Совета и держать ответ перед старейшинами и остальными членами клана, - он

кинула на молодого гнома полный тревоги взгляд. - Такого, господин Батиста, я не могу

припомнить. Это очень, очень серьезно... Если обвинение подтвердиться, то гнома ждет

лишь одно наказание, - девушка вновь перешла на шепот.

- Изгнание?! - проникаясь соответствующей атмосферой торговец тоже перешел на

шепот. - Старейшины изгонят его из клана? - он уже знал, что случилось с их каменщиком -

Торгримом и видел синие следы синяков от побоев на его спине его сына.

- Нет! - девушка вновь оглянулась на безмятежно валявшегося в кресле гнома. - Его ждет

смерть!

Батиста, наконец-то, начал проникаться всей серьезностью складывавшейся ситуации.

Ведь казнь его компаньона, который словно волшебник доставал из своего рукава по

истине гениальные идеи, станет лично для него крахом...

- Благие Боги..., - пробормотал он, подходя к Колину. - Надо его ... спрятать! - озарило

торговца и он стал лихорадочно перечислять знакомые ему места, где это можно было бы