Татьяна Дмитренко - Живая душа. Книга 1

Присутствующий здесь нутавец маг разума, так что, небось, он сразу раскусил нашу военную хитрость и ныне посмеивается в свои некромантские усы. За последние дни я пригляделась к его внешности, и старый маг уже не казался фэнтезийным некромантом из РПГешной игрушки.

Напротив, умные тёмно-серые глаза зорко прищурены, седые волосы нынче сплетены в косу, капюшон плаща откинут на плечи по поводу ясной погоды и удивительно тёплого зимнего дня. И он вовсе не костляв. Это поджарость матёрого волка, у которого зубы выпадут ещё ой как не скоро! Нос крючком - это да, зато зубы на зависть молодым. Ловкий, подвижный и вполне себе крепкий мужик в самом начале старости. Лицо в морщинах. Ну и что? У меня самой кожа в своё время отличалась цветом пергамента, причём, каждый второй терапевт норовил упрятать меня в инфекционное отделение с диагнозом 'болезнь Боткина'.

Сейчас Влассир ехал впереди, беседуя с возницей и отвечая на вопросы едущих по бокам стражников. Я и маг шагом двигались вслед за фургоном и обменивались соображениями по поводу погоды. Общих тем пока не находилось.

И были вопросы без ответов. Почему старый маг так пристально смотрел на меня в шатре господина Авханди? Почему главой поезда назначен представитель Нутавы? Отчего именно ему присвоили право распорядиться судьбой непримечательной девочки? Откуда вообще ноги растут у этой явно многоходовой интриги, благодаря которой я изображаю в данный момент повелителя металла, да ещё и в составе свадебного поезда?

С великим сожалением осознаю, что этими и прочими неназванными вопросами следовало задаться гораздо раньше. Думаю, любой уроженец этого мира уже насторожился бы от несуразности происходящего. Тебе бы, дорогая Экрима, пошевелить мозгами и спросить самое себя - с какого перепугу распсиховался наставник Аглин, какое отношение ты вообще имеешь к пресловутому ятагану, и зачем весёлый правитель Варга отдал соответствующее распоряжение.

- Что тебе непонятно, дитя? - маг перехватил повод своего чалого.

Ох ты, опять вслух подумала!

- Да всё непонятно, господин Иснор, - буркнула я.

- Уточни, что именно. Всё-таки я твой будущий воспитатель.

Я недоверчиво покосилась на мага, ну наконец-то, не прошло и недели, как меня знакомят с текущим статусом. Главное, не переиграть с изумлением. С магом разума лучше бы и вовсе не играть, заведомо проиграешь. Как там звали того эллинского божка, обманщика и насмешника? Мом, правдивый ложью?

- Неплохо для безродной девки, - скривилась я.

- Убившей троих жителей княжества Варг? - спросил маг.

- Четверых, - поправила я.

- Вот как, ты настолько мне доверяешь?

- В достославном княжестве Варг доверчивые дети иногда рождаются.

- И что?

- Правда, они долго не живут, - пожала я плечами, - не вижу смысла лгать, как не вижу и смысла в моём обучении. Особенно, если учесть, что бесполезная девчонка вполне попадает под распространённую поговорку.

- Поговорку? - маг заинтересованно прищурился, - какую?

- Выше головы не прыгнешь, ниже задницы не сядешь.

Я ожидала, что маг хотя бы улыбнётся примитивной шуточке, однако Иснор только внимательно взглянул в мою сторону и пришпорил коня, обгоняя медленно ползущий фургон. Его место тут же занял Влассир.

- Хорошо, что сегодня не слишком холодно, - это его любимый пробный камень для беседы.

- Угу.

- Есть новости?

- Угу.

- Благоприятные?

- Пока не знаю. Предварительно решено, что моим обучением займётся маг.

- О нём отзываются с уважением, но характер тяжёлый.

- Догадываюсь. У любого господина тяжёлый характер... для слуг.

Влассир рассмеялся.

- Я рад, что тебя пристроили.

- Угу. Правда, трое из начальствующих в этом караване предложили устроить девчонке несчастный случай в пути.

- Откуда известно?

- Ну, ты сам подумай, металла же полно кругом!

- Подслушала? - развеселился Влас.

- Ну да. Самый старый сказал, что я одержима металлом, а такие в Нутаве не нужны. Проще избавиться от меня сейчас пока не прибыли в столицу.

- А другие?

- Бастард воспротивился и заявил, что не стоит разбрасываться повелителями металла, пусть и не совсем обычными. Маг тоже высказался в мою пользу.

- А тебе он что-нибудь обещал?

- Нет, да и что толку в обещаниях? Основное свойство посулов общеизвестно.

- Это да, - вздохнул мой собеседник, - есть хочешь?

- Не откажусь.

Ух ты, опять красный плод! Вот спасибо!

- Откуда?

- Ты ешь, - рассмеялся ловчий, - это десяток Эранга расстарался. У меня в сумке ещё три лежат. Строго-настрого велено скормить госпоже Экриме.

С полчаса мы ехали рядом, молчали и думали каждый о своём. Понятия не имею, о чём размышлял мой спутник, а вот я тихонько радовалась за Мунису, исподволь наблюдая за её супругом. Не красавец, что есть, то есть. Однако подчинённых не гнобит, многое замечает и делает правильные выводы относительно замеченного. Особенно ценно, что эти самые правильные выводы наш ловчий не менее правильно держит при себе. Кстати, он и по девкам не шляется, хотя в деревне возницы усердно зазывали его на веселье известного сорта. Следующим утром мне удалось подслушать в меру циничный мужской трёп, по итогам которого выяснилось, что даже господин Иснор охотно и весьма затейливо отметился в компании доступных дам, а вот наш ловчий сие веселие не просто проигнорировал, но и снизошёл до объяснений почему именно.

Объяснение мне понравилось, Влассир не просто брезглив, он сказал всего одну фразу 'если есть одна, то зачем нужные другие?'. Разумеется, такое мировоззрение можно частично отнести насчёт изуродованного лица, но по словам Мунисы, он и в имении отличался крайней разборчивостью в этом смысле. Словом, моей подруге повезло с мужем и вовсе не потому, что он капризен в известных вопросах. Надёжная каменная стена - это про него. За таким хозяином она не пропадёт и ему не даст пропасть. То, что доктор прописал.

- Влассир, тебя как в юности называли?

Ловчий придержал коня, отвлёкшись на беспокойство беркута, затем дал повод своему монстру.

- Зачем тебе?

- Да интересно. Меня вот Страшилой дразнили.

Он хмыкнул.

- А ещё как?

- Задохликом или как-то так. А тебя дразнили?

- В детстве дразнили Сороконожкой.

- А потом?

Он хмыкнул.

- До того, как изуродовали, звали Красавчиком.

- А кто тебя... так?

- Случай, - коротко бросил ловчий.

И мы оба намертво замолчали. Я только мысленно продолжила ответ: '...и маги'. Разве без этих сволочей обойдётся? Не исключено, что варговские колдуны приложили к этому не только руки, но и те самые пресловутые воздушные лезвия, очень уж следы характерные. Да и рубцы от магических повреждений сами собой не рассасываются, тут лекарь нужен на уровне магистра, наверное. У Наварга такие есть. И то, что ловчего не вылечили, говорит о многом.