Александр Розов - Апостол Папуа и другие гуманисты III. Эйекатль

— О чае с мифриловым медом, сэр?

— Не с обычным же, — сказал он.

— Ясно, сэр! — не теряя времени, экс-лейтенант развернулась и вышла из секс-шопа.

— Но… — нерешительно протянула Долли, — …Мифрил, это меганезийский наркотик.

— Во-первых, мифрил — не наркотик, — авторитетно сообщил Ледроад, — его эффект не сильнее, чем у крепкого кофе. Во вторых, мифрил — не меганезийский.

— А чей? — удивилась сексэдвайзер.

Выдержав интригующую паузу, Ледроад торжественно объявил:

— Мифрил наш, американский, поскольку мифриловый мед производится генетически модифицированными пчелами на острове Тутуила, Американеское Самоа, в аббатстве Мифрилланд. Тамошний директор, аббат Тореро, тоже американец, родом с Гавайев.

— Какой же он аббат, если торгует наркотиками? — возмутилась Долли.

— Уж какой есть! — ответил ей шеф-капитан Бергхэд, — И, ты невнимательно слушала тактическую вводную. Хью разъяснил, что мифрил — не наркотик.

Сообщение бывшего главного разведчика Тихоокеанского флота США в формальном смысле соответствовало действительности. По шкале силы действия на центральную нервную систему, мифриловый мед не превосходит крепкий кофе. Но фокус в векторе действия. В отличие от кофеина — просто стимулятора ЦНС, мифрил является сложным модулятором функций ЦНС: он растормаживает эмоции, и усиливает эмпатию. Очень тематический продукт для встречи Нового года — вроде гуманной версии экстази.

В этой сложившейся компании, для трех военных-профи не составляло особого труда контролировать свое эмоциональное состояние под действием мифрила. Но Долли, не имевшая привычки самоконтроля, вскоре «поплыла». Ее потянуло на откровенность в интимной сфере, и на любопытство к той же сфере у трех случайных компаньонов по встрече Нового года. Это не привело к каким-либо экстраординарным историям, пока очередь откровенничать не дошла до Хьюго Ледроада, который невозмутимо заявил:

— Самая странная интимность из всего, с чем мне довелось познакомиться, это полное отсутствие интимности в некотором специфическом сообществе.

— В каком-нибудь монастыре, где это запрещено да? — предположила сексэдвайзер.

— Нет Долли. В монастырях интимная жизнь очень интенсивная. Она загнана в крайне необычный сектор экстатических переживаний.

— Религиозный психоз? — спросила Сайра Джеймссонсон.

— Практически да, — ответил он, — хотя там это считается духовным просветлением.

— А где тогда отсутствие интимности? — поинтересовался Бергхэд.

— Это в коммуне тау-китян — последователей Хуана Ларосо, — сказал Ледроад.

— А вот нет! — возразила Долли, — От нези я тут слышала наоборот! У тау-китян вообще отвязанный секс, даже сами нези фигеют от такой адской отвязанности.

— Да ладно! — отозвалась Сайра, — Что у тау-китян такое адское, чтобы нези фигели?

Сексэдвайзер пожала плечами.

— Я тут недавно, и не врубилась еще. Но нези так говорят, а с чего им врать в этом?

— Я констатирую противоречие данных, — сказал экс-адмирал Бергхэд.

— Нет противоречия, Рэй, — спокойно ответил экс-вице-адмирал, — есть простое бытовое смешивание терминов «интим» и «секс». Дело в том, что секс у тау-китян не интимен.

— Это как? — не поняла Долли.

— Это примерно так: секс у тау-китян, как выпивка у нас. Выпивка, это ведь не что-то интимное. Мы можем запросто выпивать в пабе, или на пляже. Нас не беспокоит, что окружающие люди видят, как мы пьем, и ведем себя навеселе. Но секс под взглядами окружающих людей — на это готовы лишь немногие из нас, даже если на спор. Для нас интимность — подразумеваемое условие хорошего секса, потому термины смешаны. В коммуне тау-китян все иначе. Их обычаи таковы, что вся жизнь на виду.

— Это что, как в казарме, или как в общем кубрике получается? — спросила Сайра.

Хьюго Ледроад утвердительно кивнул.

— Общий кубрик — удачная аналогия. Обычаи тау-китян созданы для жизни в кубрике звездолета, или точнее в космическом корабле поколений. Этот корабль летит сквозь космическое пространство много веков, и достигает цели, когда экипаж на борту уже состоит из праправнуков от праправнуков тех астронавтов, которые улетели с Земли.

— В каком-то НФ-кино это недавно было, — заметила Долли.

— Такой сюжет, — сказал Ледроад, — кочует по страницам НФ уже почти 100 лет. Первая новелла такого рода появилась за 20 лет до первого полета человека в космос.

— Вот ведь как бывает… — Долли рассеянно покрутила в пальцах чашку, где плескались остатки очередной порции чая с мифриловым медом, — …А они что, правда полетят?

— Уточни свой вопрос. Кто и куда?

Сексэдвайзер снова покрутила чашку и пояснила.

— Так, эти, тау-китяне к своей Тау Кита.

— Ответ отрицательный, — произнес экс-вице-адмирал, — несмотря на заявления Ларосо, которые выглядят, будто нези осуществляют мечту из его книги «Город Галактики», в действительности, нези не станут делать такой проект. Это противоречило бы Tiki.

— Tiki, это ясно, без всяких там… — отозвалась она, — …Значит, тау-китяне не полетят.

— Вывод неправильный, — сообщил Ледроад и улыбнулся, — тау-китяне полетят. Нези в течение полста часов хапнули на глобальной биржевой панике гору денег. А у истока научно-фантастического вектора, создавшего базис такой паники, стояли тау-китяне. Соответственно, нези не откажут тау-китянам в воплощении подобного проекта. Это противоречило бы Tiki. Ты, Долли, не зря сказала: Tiki, это ясно, без всяких там.

Экс-лейтенант Джеймссонсон резко тряхнула головой, будто сбрасывая наваждение.

— Что-то я туплю, Хьюго. Вы сказали: нези не будут делать такой проект — из-за Tiki. Дальше, вы сказали: нези не откажут в этом проекте — тоже из-за Tiki. И где правда?

— Сайра! — сердито вмешался Бергхэд, — Сколько раз я объяснял тебе: правда только в Библии, но там так запутано написано, что не поймешь, значит практически — что?

— Практически, правды нет, сэр! — четко отбарабанила она.

— Вот! — Райан Бергхэд многозначительно показал пальцем в потолок, — Это хороший, правильный ответ. А теперь сосредоточься, и вспомни, как Хью сформулировал.

Сайра Джеймссонсон энергично помассировала пальцами мочки ушей, и произнесла:

— Нези не станут делать такой проект. Но нези не откажут тау-китянам в воплощении подобного проекта. Логический зазор есть между словами «такой» и «подобный».

— Это опять хороший, правильный ответ, — одобрил бывший командующий флотом.

— А! — обрадовалась Долли, — Я врубилась! Нези не станут отправлять тау-китян к этой чертовски далекой Тау Кита, а отправят их к какой-нибудь звезде поближе.

— Тезис близок к реалистичному прогнозу, — прокомментировал Ледроад, — но, его надо очистить от неточностей. Во-первых, формально нези вообще не участвуют в проекте «Минотавр». Нези специально выделили из себя королевство Тонга-Хафулуху, чтобы странный политический статус Меганезии не портил международный PR проекта. Во-вторых, даже те чужие звезды, что поближе, все-таки, чертовски далеко. Какой смысл отправлять туда корабль, если вокруг Земли сколько угодно свободного космоса?