Василий Криптонов - Вопрос веры

Дверь захлопнулась, вернув меня в реальность. Реальность оказалась непроглядной.

— Покрути-ка педальки, милая, — попросил Франциско. — И давайте все без ложных надежд: я прекрасно стреляю на слух.

— А мне вот интересно, — с осторожной язвительностью начала Вероника, — как ты потом оправдаешься перед доном? И перед моим отцом?

— А твой отец — некромант?

— Чего? — удивилась Вероника.

— Вот и дон Толедано тоже нет. Не забивай голову глупостями, милая. Крути лучше педали.

Секунд пять спустя послышался мягкий гул хорошо смазанного механизма велотренажера. Почти сразу кабина-салон озарилась светом.

Франциско сел слева, положив одну руку на джойстик, а другой сжимая пистолет.

— Я, вообще-то, тоже стрелок, — сказала Вероника. — Может…

— Береги дыхание, — оборвал ее Франциско и добавил, повернувшись ко мне: — Езжай в строй, да поторапливайся.

Потарапливаться действительно было нужно: таймер на приборной панели отсчитывал последние пять минут до начала гонки. Я запустил движок, Джеронимо прильнул к окуляру перископа, пощелкал переключателями.

— Давай, чисто!

Я врубил задний ход и аккуратно, следуя подсказкам «навигатора», вывел гигантский БТР из ангара.

— Когда начнется, перископ убирай, — инструктировал Франциско. — Штука хрупкая, если снесут — обида выйдет. Только в крайних случаях! А так — радара хватит.

Разворачивая машину, я бросил взгляд на экран радара и увидел семь разноцветных точек, стоящих в ряд. Все цвета радуги. Мы же обозначались белой стрелкой.

— Красный — это дон Толедано, — объяснял Франциско. — По нему стрелять нельзя. Выстрелишь — в клочья разнесут самонаводки.

— Ты это себе сейчас говоришь? — спросила Вероника.

Франциско, кажется, немного смутился, но виду не подал. Я аккуратно подрулил к ряду точек и запарковался. Тут же затрещала рация:

— Франциско! Как это прикажешь понимать?

Франциско схватил микрофон и, облизнув от волнения губы, ответил:

— Дон Толедано, я собрал команду, мы участвуем!

— Рехнулся? А если вас подорвут? Мне что, головой отвечать за этих…

— Не подорвут! — улыбнулся Франциско, глядя на меня блестящими глазами. — За штурвалом — Риверос.

Кабина заполнилась охами, ахами и сдержанной матерщиной. Я понял, что мы подключены к общему эфиру.

Дон Толедано помолчал, обдумывая варианты. Должно быть, сам поступок Франциско говорил о том, что приказывать бесполезно. Это была последняя битва старого наркомана. И дон Толедано предпочел сохранить лицо:

— Мы поговорим о твоем послушании, когда все закончится. А пока, раз уж ты отнял время на жеребьевку, назначаю ваш экипаж комментирующим. И смотри, чтобы тишины в эфире я не слышал!

— Есть! — кивнул Франциско и отчего-то побледнел.

— Перекличка! — скомандовал дон. — Красный Октябрь!

На экране мигнула красная точка.

— Оранжевая Революция! — отозвался второй, и мигнула оранжевая точка.

— Сбежавшие из Желтого Дома! — мигнула желтая.

— Зеленые Береты!

— Голубые Береты!

— Синий Экран Смерти!

— Ультрафиолетовые Отморозки!

— Ну… Э-э-э… Типа, мы… — захрипел Франциско.

Эфир наполнился смехом. «Фриско жжет!» — крикнул кто-то. «Напалмом, как обычно!» — подтвердил другой.

Франциско дулом пистолета яростно чесал голову, по лицу лились водопады пота.

— Название команды, Франциско! — требовал дон. — Двадцать секунд до старта!

— Я… Э…

Джеронимо протянул руку у меня за спиной и решительно вырвал рацию из рук Франциско.

— Инфант-команда «Летящие к Солнцу» и лучший стэндап-комик тысячелетия Франциско Толедано приветствуют участников!

— Долго выдумывал? — поинтересовалась Вероника, когда Джеронимо бросил рацию обратно.

— Всю ночь не спал, — огрызнулся Джеронимо. — Крути давай!

— Кручу, даю, — вздохнула в ответ Вероника.

В эфире посмеялись над «стэндап-комиком». Потом послышался голос Толедано:

— Летящие к Солнцу? Мне нравится. Ладно, все! Приготовились. Летящие — комментатор. Пять, четыре, три…

Когда он сказал «Старт!», в эфире сделалось тихо. Я, как мог быстро, включил передачу и стартовал без пробуксовки. Джеронимо, памятуя инструктаж, сложил перископ. Дурацкое это было ощущение — сидеть в тихой кабине, дергать рычаги, жать педали, и при этом ничего не видеть. Будто компьютерная игра без звука и изображения, и впору задуматься, а включена ли вообще приставка.

Я покосился на радар. Точки основательно рассредоточились по экрану. Мы оказались где-то в середине, рядом с Ультрафиолетовыми Отморозками. Первым несся Красный Октябрь.

— Ну… Э-э-э… — спохватился Франциско. — В общем, гонка началась, и все поехали. Кажется, первым идет Красный Октябрь. Он быстрый, да. Ну, остальные пока кучей едут, в общем…

— Дай-ка перископ! — не выдержал я.

— На! — Джеронимо опустил окуляры и подвинул их ко мне. — Маску надень, там ночное видение — так себе.

Я надел маску и посмотрел наружу. Ну вот, другое дело! Прыгающая снежная равнина, несущиеся впереди бронетранспортеры… Вот от одного к другому пролетело нечто светящееся, что я про себя обозвал «трассирующей гранатой». Грохнуло, даже до нашей герметичной кабины докатился какой-то отголосок.

— Судя по радару, — продолжал гундеть Франциско, — Ультрафиолетовые Отморозки применили в отношении Сбежавших из Желтого Дома табельный гранатомет. Но, тем не менее, Сбежавшие…

— Пресвятой Августин! — застонал Джеронимо. — Да кто так комментирует гонки? Дай сюда!

Франциско отдал рацию так охотно и поспешно, будто сбрасывал шестерки в конце игры.

— Эй-эй, не спите, засранцы! — завопил Джеронимо. — Инфант-команда «Летящие к Солнцу» приветствует вас! У микрофона собственной персоной — Джеронимо Альтомирано, великий гений, чья слава гремит по всему миру, несравненный изобретатель, грандиозный биолог, филолог, математик, химик, искусствовед, тонкий ценитель добротной порнухи, любящий брат, кроткий и почтительный сын той самой Зеленой Образины, которую вы все, наверное, видели по телевизору!

Итак, что тут у нас? В кабине кипит напряженная работа. Левофланговый стрелок Франциско усердно наяривает джойстик, видимо, вдохновившись моими словами о хорошей порнухе. Опасайтесь внезапных всплесков его разрушительной страсти!

Мой друг и коллега Николас Риверос уверенно ведет машину через тернии — к звездам. Вернее, к одной звезде, звезде по имени Солнце. Кстати, знаете эту песню? Могу я ее напеть, или меня оштрафуют за нарушение авторских прав? Ладно, не будем гневить высшие силы!

Наш курс, дивным стечением обстоятельств, пролегает прямо на восток, и я вижу тут перст судьбы. Но, боже, вы только посмотрите на ваши радары! Купились? А-ха-ха, там только точки! Ладно, шутки в сторону. Несравненный Николас обходит Отморозков — осторожно, миномет! — какой хороший радар! Какой хороший Николас! Ай, б… Простите мне мой французский, дамы и господа, хотя дама среди нас одна, и та — Революция. Николас вовремя увильнул, но нас-таки немного подбросило. Будто все внутренности сместились в область задницы. Впрочем, вам это должно быть знакомо, у вас и мозги там же с рождения находятся.