Александр Седых - Возвращение блудного императора

– Мне кажется или тебе тут на самом деле лучше, – подозрительно посмотрел на иллюзию духа Лекс.

– Лучше это не то слово. Я чувствую себя просто живым, – радостно закивал дух.

– Вот же… Похоже, этот мир, действительно тёмный, и уж очень благотворно влияет на всё потустороннее, – задумчиво пробормотал Лекс и приказал духу. – Выведи на мираж карту помещений.

Дух послушно отобразил подробную схему замка и принялся пояснять особенности, полученные от старого замкового артефакта. Запомнив её, Лекс ткнул пальцем в одну из комнат: – Вот это насколько я понял приёмный зал?

– Именно так, – отозвался дух.

– Пригласи туда Латисэля. Он должен быть где-то недалеко от портала. Никого другого из руководства я не знаю, – приказал Лекс и воспроизвёл перед духом изображение эльфа.

Латисэль сидел в своей комнате и слушал рассказ хорошего знакомого – гнома Топ Тина, тот рассказывал интересные вещи. Над которыми стоило подумать.

– Ничего не понимаю, – бормотал гном, – охранницы легко блокировали прорыв некросов. Их оказалось слишком мало. Я по инструкции завалил проходы и вывел людей. Когда всех пересчитали, оказалось, нет моих младшеньких, Сартаны – главы пятёрки охраны, к которой всё время дочки бегали поболтать и этого нового мага, напарника Сартаны. Ну, это-то понятно, сдвиги пластов наблюдались серьёзные, и их коридор гарантировано срезало. После разведки, обнаружили отсутствие некросов на участке. Прорваться сквозь разрушенный проход они не смогли.

Я взял бригаду добытчиков и десяток заряженных кирок из резерва, и мы пошли копать новый коридор к пустоте, которую я нашёл по отклику сканирующего заклинания. Сартана явно должна была поставить щит земли при землетрясении. Докопались мы до этой комнаты. Она оказалась полностью забита горелыми остатками некросов. Вот только следы от заклинаний были необычными, я даже никогда не видел таких, конечно рассмотреть ничего невозможно, но вот ощущения непередаваемые. Обнаружили след от коридора верх. Рискнули и пробили ход. Вблизи, на поверхности некросов не наблюдалось, а в сторону города уходили следы: два маленьких, мужской и женский. Как они выбрались и как у них оказались дыхательные маски, я не понял. Почему на них не напали некросы, тоже не понятно. если бы они попали под удар, то сами превратились бы в некросов, а так нет, цепочка следов вполне сознательный мыслящих. Находиться там мы не могли из-за возможности обнаружения. Заблокировали прорытый тоннель и ушли. Вот теперь я сижу и думаю, что случилось, а мыслей то и нет. Вчера нашёл нашего мага крови, он сказал, что девочки живы и здоровы, но вот где они, он сказать не смог. Направления не чувствовал. Может ты, что ещё скажешь.

– Скажу, – кивнул эльф. – Меня уже посетили подруги Сартаны и попросили узнать о её судьбе. Пришлось сходить к видящим и спросить их. Они тоже ничего конкретно не сказали. Говорят туман вокруг напарника Сартаны, того молодого мага, но прогноз по её судьбе дали положительный. С этим парнем вообще непонятно. Я думал он не выйдет из храма. Шаман сказал, что сильные у него каналы смерти. Он же вышел без последствий. Мастера-гномы на других участках заметили, что гномьи инструменты, которые должны были выбросить ещё неделю назад, продолжают работать, как ни в чём не бывало.

Неожиданно их разговор прервался самым необычным способом. Прямо перед ними появилась объёмная иллюзия представительного мужчины в обычном наряде дворянина империи Мартов. Насколько вспомнил эльф – это одежды северной части империи, поскольку жилетка очень похожа на часть оркского наряда, а северяне именно так носят такую одежду.

– Извините, что прерываю вашу беседу, но мой господин приглашает эльфа Латисэля для разговора, – низким и сочным голосом проговорила иллюзия.

– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил эльф, с недоумением посмотрев на гнома.

Тот только ошарашенно покачал головой. Слов у него не нашлось.

– А кто твой господин и вообще кто ты такой? – уставившись на непонятный иллюзорный образ, пробормотал эльф.

– Ох…, извините, отвык от нормального общения. Разрешите представиться, дух по имени Тёмный, в настоящее время являюсь управляющим духом этого подземного замка. Мой господин властелин Лекс, приглашает в приёмный покой господина эльфа Латисэля, – явно смутился дух и повторил приглашение.

– Духи стали показываться и заговорили нормальным голосом. Конец света случаем не наступил, – пробормотал ничего не понимающий эльф.

– Господин, разрешите вас поправить. Наступил конец тьмы. Я провожу вас. Следуйте за мной, – произнёс дух и бодрым шагом направился из комнаты. При этом явно слышались шаги духа, как будто он реально шёл по каменному полу.

– Э-э-э…, господин дух, а можно мне составить вам компанию? – наконец смог что-то выдавить из себя гном. Такой необычный дух его сильно удивил и заинтересовал.

– Насчёт вас распоряжений не имею, – обернувшись, посмотрел на него дух и явно подумав, добавил, – но запрета тоже не было, так что я думаю, хозяин не будет возражать.

– О боги подземелья! Что творится?! Духи начали думать и обсуждать приказы, – почти про себя пробормотал гном, пристроившись вслед за эльфом. Их путь оказался настолько коротким, что они, только шагнув через дверь, замерли в изумлении. Этот шаг перенёс их в огромный зал.

– Ничего себе приёмный покой, – пробормотал гном за спиной эльфа.

– Да-а-а…, пожалуй ты прав. Эта комнатка напоминает мне приёмный зал дворца князя эльфов, по крайней мере, так он выглядел на тех изображениях, которые мне довелось увидеть, – поддержал его эльф.

Удивление их можно понять. Перенестись порталом из такой знакомой своей комнаты в зал, который может принадлежать только очень влиятельному мыслящему, можно разве что в мечтах. Зал подавлял своим величием. Мощные тёмно-зелёные колонны по краям зала держали светящийся хрустальный свод. Тёмно-фиолетовый, почти чёрный, зеркально отполированный пол, покрытый непонятными узорами, сам по себе завораживал. Но самым примечательным выглядел трон, на противоположной от входа стороне зала, в виде сидящего дракона с полураскрытыми крыльями. На троне эльф обнаружил уже знакомую ему личность. Прошагав три десятка метров к задумчиво сидевшему на троне Лексу, эльф, подойдя, спросил:

– Нам что, кланяться обязательно?

– Нет, не люблю всякий официоз, – машинально ответил Лекс и отвлёкся от размышлений, он сразу и не обратил внимания, что кто-то вошёл. Слишком много интересного дух показал ему на объёмной карте, да ещё с пояснениями. Лекс не понимал, как могла империя, владеющая такими силами, так быстро закончить своё существование. Обнаружив перед собой знакомого эльфа и сопровождавшего его гнома, Лекс махнул рукой и прямо за их спинами из пола выросли удобные кресла.