Антон Емельянов - Карты судьбы 3

Повелителей магии смерти тут еще явно не встречали, а счастливые обладатели бессмертия из игровых капсул явно задумались: стоит ли им заводить себе врага даже не с похожими, а с превосходящими их способностями? При этом я ведь даже еще ни разу так и не ударил сам. Может быть, исправить это недоразумение? Тем более что и цель подходящая как раз есть.

Впрочем, надо отдать им должное. Ни Натаниэль, ни Катя не отступили, а наоборот, вышли вперед, чтобы прикрыть собой остальных. На секунду на душе стало приятно: когда-то я и так же выходил, принимая на себя удары, предназначенные отрядам сопровождения. Все-таки хорошо, что такое отношение к своим никуда не пропало, и золотые карты продолжают делать свое дело, как и раньше. Пусть теперь их врагом почему-то оказался я.

И вот, ускорившись, мы бросаемся друг другу навстречу – минута, и на землю падают два сдавленных в тисках металла тела. Я не планировал их добавить, вот только оба моих противника сделали это за меня. Что ж, учитывая, что сейчас передо мной не оригиналы их тел, а всего лишь копии, созданные капсулами виртуальной реальности на Земле-два и перекинутые сюда, это вполне логичное решение. Теперь они смогут воскреснуть и вернуться, чтобы продолжить бой.

Я планировал воспользоваться паузой, чтобы обезвредить обычных солдат, вот только уже через мгновение из портала вывалились Ира-лед и Игорь-вода, еще две золотые карты, с которыми мы в свое время сражались плечом к плечу. И бой продолжился, а по ощущениям даже как будто начался заново. В итоге я опять победил: все-таки мой шестьдесят восьмой уровень – это не просто цифры, это защита и атака, которым обычной золотой карте просто нечего противопоставить. Замершие на шестидесятом, лишенные без серьезных противников возможности развиваться, мои старые друзья, было видно, хорошо прибавили в командном взаимодействии, вот только наш разрыв в силе сейчас просто слишком велик. И это я еще не пользуюсь рукой судьбы.

После Игоря и Иры в бой вступили примчавшиеся на всех парах Армен и Антон, свет и кость. Последний так был очень, и явно неприятно, удивлен, когда сила его стихии не смогла ничего сделать с простейшим кровавым големом, что я сотворил специально для него. Внешне проявления наших способностей очень походили друг на друга, но после первого же столкновения сразу стало ясно, кто тут оригинал, а кто лишь жалкая подделка. В итоге потерявшийся повелитель кости допустил ошибку, и с этой парой я расправился быстрее всех. Вот только Катя и Натаниэль уже успели примчаться обратно, и я приготовился к новой встрече. Заодно, кстати, понял, зачем нужны танки. Как оказалось, у них есть не только стандартные снаряды, действие которых усиливает и разгоняет силу карты огня. Так, дождавшись, пока Катя окажется подальше от меня, вся эта армада еще раз выстрелила, на этот раз в воздух – и сверху полился настоящий кровавый дождь, тут же обернувшийся убойной атакой повелительницы этой стихии. Я тут же спрятался под закрутившимся в несколько слоев металлом и приготовился обновлять разрушающуюся защиту (все-таки сражение с сильными противниками выработало у меня определенные привычки), но это и не понадобилось. Даже внешний слой укутывающей меня стали выдержал все это давление без труда. Потом были залпы с водой, хладагентами, затем светошумовыми снарядами – но и у остальных карт этот прием не сработал, даже несмотря на попытки усилить его комбинацией.

В итоге наша схватка вернулась в обычному мерянию силой и превратилась в сплошное мельтешение: я постоянно кого-то убиваю, против меня стабильно то двое, то трое противников, и конца и края этому не видно. Нет, все же способность воскресать – это самый настоящий чит, и сейчас, надо признать, ситуация складывается не в мою пользу. Впрочем, моя неубиваемость (спасибо гигантскому голему и магии смерти), похоже, и моих соперников начала выводить из равновесия. Убедившись, что их обычные приемы не работают, они перешли к разрушающим душу атакам. И вот эти медленно летящие сгустки энергии принимать даже на защиту и даже по касательной я не хочу – надежнее будет просто увернуться. Не знаю, как точно эта атака работает, так что лучше не рисковать. А уж в опасности подобных приемов я как никто другой могу заверить каждого. К счастью, как я уже отметил, у них есть существенный минус – скорость. А каким-либо образом повлиять на мое передвижение силы золотых карт Земли не могли. В случае чего я без особых проблем просто прорывался сквозь выставленные ими барьеры и уходил от всего, что внушало мне хоть какие-то подозрения.

Но как же все-таки мне не хочется продолжать этот бой. Сейчас бы предложить им решить все словами, ведь мы пусть бывшие, но собраться по оружию – вот только я теперь разбираюсь в тонкостях переговоров и понимаю, что стоит мне проявить слабость, как все труды по наведению паники пойдут насмарку. Они, а не я должны выйти с этим предложением, и только тогда у нас в итоге может хоть что-то получиться. И, похоже, у меня не остается другого варианта, кроме как самому начать использовать разрушение души: все-таки на данный момент это единственный известный мне работающий способ борьбы с «игровым» бессмертием. И в отличие от моих противников я не планирую полагаться на голую силу.

Пару минут назад, уходя от одного из ударов, я прикрыл себя големом, и тот при столкновении с шаром сильнейшей атаки карт, взорвался как неслабая такая бомба. Похоже, существо без души и способность, призванная эту самую отсутствующую сущность уничтожить, встретившись, нарушили что-то в планах мироздания. Конечно, те же Натаниэль и Армен, как самые опытные, тут же попытались повторить эту атаку и достать меня взрывом, вот только я же своих собственных големов близко к себе подпускать не собираюсь. А вот мои противники такого преимущества, ясное дело, лишены.

Запустив очередной разрушитель, я дождался, пока стоящая ближе всех Катя пропустит его мимо себя и успокоится. Стоило ей посчитать, что опасность миновала, как из-под земли за ее спиной, совсем как у подручных Геворта, выпрыгнул мой голем и устроил подрыв. Задело старушку не сильно, но вот подняться или даже добить себя, чтобы вернуться, собравшись с силами, она уже не смогла. Не знаю, почему выбрал для роли своеобразной жертвы во имя будущего мира именно ее. Случайность? Может быть. Хотя, если говорить честно, пожалуй, это все-таки небольшая месть за то, что она была с Михаилом и пусть и не напрямую, но повлияла на мое изгнание и заточение. Не знаю, как она или тот же Лэнгли вернулись в официальные структуры, как доказали свою лояльность – не мое это дело. Но если мне кого и выбирать в качестве мишени, то я предпочту этих двоих.