Антон Емельянов - Карты судьбы 3

– Что ты сделал? У нее же был инфаркт, еле откачали! – остановившись после очередной атаки, крикнул Армен. Выходит, его все-таки задело то, что дерутся старые друзья? Испугался? Или просто тянет время, рассчитывая, что если они соберутся все впятером, то тогда у них могут появиться шансы на победу?

– Всего лишь не убил ту, которая хотела убить меня, – на самом деле легко можно было сделать подрыв метров на пять поближе. Вот только, даже до конца не представляя эффект, я выбрал самую дальнюю дистанцию из возможных. Если уж риск неизбежен, это не значит, что я не попытаюсь его минимизировать.

– Лёша? – к нам подошли все остальные, и после слов Иры я с трудом смог вспомнить, когда меня в последний раз так называли. Одним словом, женщина – знает, как задеть за самое живое.

– Да, это я. А кто-то сомневался? – судя по взглядам напротив, действительно сомневались. Впрочем, учитывая то, что я успел показать в бою, я бы и сам не сразу поверил, что передо мной тот, с кем мы когда-то начинали в одно время. Что удивительно, даже Натаниэль, с которым совсем недавно мы пересекались довольно плотно, немного успокоился. Да что же тут творится? – И вообще, а чего это вы ко мне в гости так неожиданно нагрянули?

– После того как вы с Михаилом пропали, – как-то буднично начал взявший слово Натаниэль, – Самаэль взял меня и всех остальных из наших, перенес к Соболеву, переговорил с ним о чем-то и нас приняли обратно. Как оказалось, Земле грозила новая опасность, и были нужны все силы, чтобы разрушить эту дьявольскую башню, которую ты сегодня почему-то защищал. Поэтому все старые грехи были забыты и прощены.

А ведь молодец! Я вроде бы об этом ничего не спрашивал, но было же очевидно, что меня не мог интересовать вопрос: что в рядах моих бывших союзников делают бывшие же враги? И он ответил, тем самым как бы предлагая переходить к делу.

– И вы поверили на слово этому существу? – хоть Самаэль и был в форме человека, но назвать его так язык просто не поворачивается.

– Он пообещал нам показать, как развиваться дальше, и дал клятву, которую нельзя не сдержать, – а вот та же Ира, по сравнению с моим английским соперником, это сплошная эмоция.

Учитывая, что я уже шестьдесят восьмой, то могу сказать точно – убивай тех, кто сильнее, создавай что-то новое, и твое развитие не остановится. Самаэль, получается, продал, вернее, даже не так – пообещал продать банальнейшую истину. Впрочем, в глазах тех, кто уже несколько лет не встречал достойных противников и застыл на одном и том же уровне, цена и вправду кажется стоящей.

– То есть проверить, правду ли вам говорят, вы не смогли, и, получив обещание желаемого, просто предпочли закрыть на это глаза, – как хорошо, что раньше мы все-таки сражались вместе. После такого проигнорировать мои слова гораздо сложнее.

– То есть ты хочешь сказать, что он врет? И башня никак не угрожает Земле? – в голосе Армена явно слышится готовность поверить. Уж кто-кто, а он всегда был довольно мнительным, и, уверен, его-то точно не устраивали куцые объяснения и ничем не подкрепленный призыв «надо».

– А с чего мы должны верить тебе? – как и следовало ожидать, увидев, что дело принимает опасный оборот, не с точки зрения боя, а с точки зрения идеологии, в дело решил вмешаться Соболев. Лично появившись в сгустившемся облаке вместе с как всегда бородатым Степаном.

Выглядело красиво. Даже учитывая, что и у него есть игровое бессмертие! Он же точно знает, что случилось с Катей, и не испугался. И почему большинство лидеров не такие? Может быть, все испортилось в тот самый момент, когда вожди перестали бежать в атаку самыми первыми и начали командовать строем, стоя в отдалении в самом безопасном месте? Да, это рационально, да, это эффективно, но стоит ли какая-либо победа сама по себе того, что теряется сам дух лидера? Того, кто должен вести за собой, как лев, а не подгонять со спины, как пастух стадо.

– По той же самой причине, по какой поверили Самаэлю. Я расскажу вам, как становиться сильнее, и не когда-либо в будущем, а прямо сейчас, – взгляды семи пар глаз почти одновременно расфокусировались, еще раз проверив мой уровень, и вновь вернулись в прежнее состояние.

– Значит, это не такой уж и большой секрет, – догадался Соболев.

– Точно, – я тут же широко улыбнулся в ответ. – И еще, ну просто в качестве иллюстрации того, что ошибки в общении с демонами могут стоить очень дорого: башня вам никак не угрожала, а ее обитатели именно сейчас сражаются за то, чтобы с Землей ничего не случилось. Несмотря на все, что, как я понимаю, вы им устроили.

– Да они для недавних новичков тоже оказались очень даже ничего, – пробормотал Армен.

– Получается, то, что семеро твоих бывших подручных сейчас пытаются разрушить один из наших городов – это нормально? – прищурил глаза Соболев.

– Да, – я ответил не раздумывая и, если честно, не совсем то, что крутилось в голове. Впрочем, если демонам могло прийти в голову устроить что-то подобное просто так (ну, не могу я поручиться, что знаю их на все сто), то ребята, Арамис, Виталий, Сергей и даже Эмма, их бы остановили. Так что всё я сказал правильно. Если на месте все семеро, то всё, что они делают, это так и надо. По-другому и быть не может. – Кстати, может быть, тогда сразу и расскажете, что же в этом городе в последнее время было не так?

После моего вопроса Соболев замер лишь на какое-то мгновение, но я все равно успел это заметить. Значит, угадал. Да и какие еще варианты были. Если Настя и остальные на кого-то напали, то это могло случиться только в одном случае – именно там произошел прорыв хаоса. А значит, тому же Соболеву о странностях, творящихся в подобном месте, наверняка доложили бы намного раньше.

– Потом тогда ты расскажешь все, что знаешь сам, – тут же выдвинул тот встречное условие и, дождавшись моего кивка, продолжил говорить. – Неделю назад в одном из областных центров начались странности: люди теряли память и при этом получали магические способности. Примерно, как когда появились карты, только без них, и… – тут он замолчал, видимо, подбирая слова, – на этот раз никто ничего мирно решать не захотел. Первый попавшийся обращенный мог в любой момент напасть на кого-то из своих старых знакомых или родных. Никакие связи ничего не значили, так что мы сейчас почти со стопроцентной вероятностью может гарантировать, что эти изменения на самом деле просто убивают тех, кто им подвергся, превращая в носителей чего-то нового.

– Прорыв хаоса, – с одной стороны, я просто не удержался после того как мои догадки подтвердились, а с другой – надо же выполнять только что данное обещание. – Сейчас такое происходит по всей вселенной, и даже самые сильные повелители опасаются этого явления. Плюс те, кто были до демонов, их называют падшими, вернулись, и сейчас собираются возглавить этот прорыв. Так что чем раньше мы прижжём эту рану, тем лучше и спокойнее будет хотя бы для Земли.