Наталья Самсонова - I. Артефактор Лёвэ. В шашки с Судьбой

- Это перестает быть веселым, правда, Марципанчик? – голос дрожит, на глазах вскипают слезы. – Надо поставить чайник, не пропадать же добру?

Я комментирую вслух каждое своё действие, старая привычка. Когда эксперимент выходит из под контроля четкое осознание собственных действий помогает выправить ситуацию.

- Ну вот, конфеты собраны, чайник закипает. Сейчас быстро посмотрим что там с добавками,- достаю «чистильщика», крошу на него конфету и заливаю катализатором. Большинство ядов выявляется именно при этом сочетании. Остальные можно разгадать только попробовав.

- Все чисто. Сейчас нам будет очень вкусно, правда, Марципан?

Пес настороженно отнесся к конфете. Но как только я убрала фантики, широкий язык слизнул сразу четыре шоколадных брусочка.

- Тебе не нравится тот кто их принес? Мне тоже. Хоть бы записку оставил,- взгляд падает на пять царапин и я давлюсь истерическим смешком. Оставил ведь. – Похоже, Марципанчик, это намек что ночевать я должна у себя дома.

На старом, кривоногом табурете у меня устроено подобие плиты – огненный камень, что греет но не поджигает и над всем этим на цепи с потолка свисает крюк. В корзине оказалась крупа и мясо, колдун послал слуг отнести нам продовольствие. Потому что «Амбер, собака не может питаться одним воздухом». Можно подумать я этого не понимаю.

Подвешиваю малый котелок на крюк, бросаю туда мелко порубленное мясо и заливаю водой. Немного соли, туда же крупу – я не великий кулинар, но это будет гарантированно съедобно. На холодной полке был кусочек масла. Брошу его в котел когда каша приготовится. Еда нищих артефакторов – съедобно, сытно и не нужно отвлекаться на нее от работы. Главное, чтобы горелым не запахло.

Разбирать отчеты патологоанатома под чай с конфетками немного странно, но не так печально как могло показаться. Сладость делает информацию мягче и глушит злость из-за отвратительного почерка. Я пишу четко и понятно, почти печатными буквами – инструкции к артефактам подчиняются особым правилам и строго регламентированы.

Время шло медленно, я отрывалась от бумаг, растирала ноющую шею и поспешно возвращала взгляд назад. Не хотелось думать о том, чьи когти могли оставить царапины на столе который пережил не единый алхимический эксперимент. Добравшись до описания оружия, которым по предположению патологоанатома было совершено убийство доктора Шеффара я вспомнила про вытащенное из тела Рубаки лезвие. Значит оно было одно. Только доктор не видел своего убийцу, в Рубака сражался, и лезвие обломилось, застряв в ране.

Поднимаюсь, собираю бумаги, отдельно, сверху ложу свои заметки. Выставляю на стол большую стеклянную колбу, в нее укладываю четырехгранное лезвие. Сложная смесь реактивов, ох сколько сил и нервов я потратила стремясь вывести идеальную формулу. Смесь сушеных трав – пригасить реакцию иначе раствор начнет выделять ядовитый газ. Колбу устанавливаю в центр квадратной салфетки, по кругу вышиты письмена и защитные руны. Через пять-шесть часов уже можно будет посмотреть на состав сплава, да и вплетенные в лезвие чары можно будет скопировать на пергамент и прочесть. Пергамент дорогое удовольствие, по счастью его можно использовать несколько раз. И прежде чем работать мне придётся отскоблить прошлые записи. Ну да ладно, это хоть и нудная, но успокаивающая работа.

Марципан забеспокоился, начал тереться об мои ноги и поскуливать. Поднимаю голову и вижу, что вода в котелке уже выкипела и самое время снимать кашу с огня.

- Молодец, Марципан. Да помню я, помню, что хозяин тебя иначе звал. А как именно не помню, вот такая я, забывчивая.

Масло растаяло, я перемешала получившуюся кашу и разложила по тарелкам. В моем хозяйстве миски для собаки нет, так что придется псу кушать как и человеку, с фарфоровой тарелки. Жест дружелюбия со стороны родственников, они навестили меня и с собой в подарок принесли один из сервизов моей мамы.

- Кушать подано, только не обожгись,- выждав пятнадцать минут я поставила тарелку на пол. И сама села есть. В меру соленая каша с мясом согрела желудок, привела в порядок мысли и напомнила о том, что до визита к следователю остается совсем немного.

Старая шкатулка с артефактами, из тех что делал мой отец, вытащена из-под половицы. Распускаю волосы и заплетаю косу, вплетая в нее заклятые цепочки. Самообладание, ясный разум и спокойствие – все это лишним не будем. На большой палец массивное кольцо – распознаватель. Правдоруб в воде и слабом чае почти не заметен. Тонкие кожаные браслеты с подвесками – десяток полезнейших заклинаний. В конце концов лучше в бегах и на свободе чем честно и в темнице.

Из-за обилия новой одежды у меня появился импровизированный шкаф – туго натянутая струна на которой и висела теперь одежда. Строгая прямая юбка до щиколоток, кремовая блузка и темный жакет в тон юбке. Часы-луковица на цепочке скользнули во карман, второй конец цепочки я зацепила за специальную шлевку.

- Ты со мной? – я повернулась к псу и усмехнулась. Вопрос был лишним – Марципан уже сидел рядом с люком, всем видом показывая, что я нас задерживаю.

До Департамент мы добрались быстро. Я смутно помню где мы были в тот вечер когда убили доктора Шеффара. Потому решила обратится к женщине сидящей за конторкой с надписью «Справочная». Надо признать, что дама внушала трепет – она едва помещалась в конторку, короткие пальцы были унизаны кольцами, а на полным губах влажно блестела фиолетовая помада. Женщина листала газету, рядом исходила паром чай, на блюдце была поломана халва.

- Здравствуйте, вы не подскажете где кабинет двести тринадцать?

- Девушка, встаньте в очередь,- лениво произнесла женщина.

- Очереди нет, я одна.

- Ла-адно, что у вас? Передачи только с утра и в другую дверь.

- Мне бы в кабинет…

- Клеймо ставить? – удивилась «справочная».

- Меня вызвала старший следователь Джерс,- выдохнула я и тут же заинтересовалась,- а как навестить временно взятого под стражу?

- Это через следователя,- дама подмигнула,- Джерс не откажет.

- Вы думаете?

- Ну это от вас зависит,- женщина взяла чашку и кольца звякнули о фарфор. – Сейчас иди через левую дверь по лестнице на второй этаж, направо, ну а считать ты умеешь, или нет? Могу двести тринадцать на листочке нарисовать, хочешь?

- Нет спасибо, счет я знаю. До свиданья.

- Ага, до скорого, если что помни – передачи строго с утра,- она вновь уткнулась в газету и закинула в рот печенье.

Серость интерьера была немного оживлена чахлыми растениями в кадках. У некоторых кабинетов стояли скамейки и пуфы, засаленные и потертые. Узкие окна были забраны магической сетью. Тишину разбавляло жужжание защитных заклинаний на дверях и стук когтей Марципана.