Александр Лепехин - Служба поддержки

Некстати вспомнился родной городок, времен той поры, которую бессовестные взрослые именуют «золотым детством». Впрочем, воспоминания действительно были теплыми и уютными. Утренняя очередь за молоком, к бочке, которую привозили на детскую площадку. Сосед дядя Миша, который делал вид, что страшно сердится, когда Марина с подругами залезала к нему в сад за яблоками. Ничейный кот, который иногда приходил на обед и с чувством собственного достоинства ждал, пока его чем-нибудь угостят. Родители… Как-то они там? Надо будет обязательно к ним съездить, когда – если – все это закончится.

Зейну досталась более развернутая версия рассказа. Ярик повествовал с подробностями, упирая на роль своего собеседника в произошедшем. Тот внимательно слушал, задавал уточняющие вопросы, периодически просил показать записи – видео и прочие. Марина начинала завидовать – возможности нейросети искушали все сильнее.

В конце концов, она задремала. Сказалось дикое напряжение последних дней – а так же очевидное отсутствие в чае стимуляторов, помимо естественных. Сквозь сон было слышно, что ее спутник тоже устал, но держится и пытается связно излагать то, что они пережили – вместе и по отдельности…

Разбудило девушку вежливое потряхивание за плечо. Правда, тактичность не уберегла охранника от вопля ужаса: все-таки Марина еще не привыкла к тому, чтобы спросоня наблюдать рептилоидов при исполнении. Ярик, подлец, уже свежий, умытый и даже причесанный, о чем-то толковал с комендантом. Сет явно была недовольна.

– То есть, как я и подозревал, дело не в контрабанде, – парень ухмыльнулся, чем вызвал раздраженные махи хвостом у собеседницы.

– Терпеть не могу, когда меня держат за гриб, – проворчала та. Ярослав расхохотался, а на недоуменный взгляд пояснил.

– Полное отсутствие информации извне – и кормят дерьмом? Вы не поверите, но эта шутка ходит и в наше время.

Сет сдержанно фыркнула:

– А вот вы обо всем догадывались. Впрочем, о чем я говорю: получается, что вы не догадывались – вы знали. И потому вы здесь. А теперь вас вызывают в Гнездо. И меня с вами.

Марина, все это время обыскивавшая взглядом стены на предмет двери в ванную комнату, осмелела и тронула Ярика за локоть. Тот небрежно махнул рукой, и одна из панелей отъехала в сторону. За ней обнаружился почти стандартный санузел – вполне приличных размеров, даже душ не сильно отличался от привычного. Девушка обернулась поинтересоваться, как обеспечить уединенность, но ее спутник снова сделал какое-то движение кистью, и на месте прохода замерцала мутная пелена. Звуки из комнаты стали глухими и неразборчивыми. Марина вздохнула и начала раздеваться.

Когда она вернулась, в комнате снова был только Ярослав. Он аккуратно упаковывал рюкзак, педантично проверяя все те непонятные устройства, которые лежали на столе. Марину он, впрочем, приветствовал кивком и поздравил «с легким паром».

– Ты представляешь, у них даже фен есть, – поделилась барышня. – Хотя странно, зачем он ящерицам?

– Этот «гостиничный номер» предназначен, скорее, для Пурушу, – Ярик крутил в руках и рассматривал очередной «девайс». – А у нас с ними и анатомия, и физиология, и структура волосяного покрова схожи.

– А Гозо Шан был лысый! Ты сам говорил, – заметила Марина, распаковывая брикет полевого рациона и откусывая с краю. Казалось бы, должно было быть неудобоваримое нечто – а вкусно!

– Весьма Уважаемый Гозо Шан был весьма качественно закамуфлирован, – парировал юноша, подняв в воздух указательный палец для пущей наставительности. – Он даже имитировал избыточную потливость, характерную для полных людей. Высший класс, я бы не додумался. Мне Зейн потом объяснил.

– Кстати, а что Зейн? – прожевала девушка очередную порцию пайка. Ярик пожал плечами.

– А он меня выслушал. Записал все, естественно… И сказал, что ему надо это хорошенько обдумать. Сейчас он действительно простой лингвист. Вовсе не Понимающий. Работает над унификацией Прямой Речи для межрасового общения. До «нашего» Зейна ему еще не меньше миллиона лет практики.

В этот момент дверь в комнату снова открылась. Марина приветственно подняла уполовиненный брикет.

– Долго жить будете! Мы вас как раз только что вспоминали.

Зейн почти по-человечески наклонил голову.

– У вашей расы есть способность к сверхчувственному восприятию? Впрочем, это второстепенный по важности вопрос. Я хотел сказать, что лечу с вами. Меня тоже вызвали в Гнездо.

Перелет до Гнезда прошел достаточно быстро и без приключений. Транспортом служил все тот же патрульно-десантный модуль – видимо, самый распространенный вариант у Себекх. Оно в общем было и понятно: раса, созданная в роли солдат, ценила прежде всего не комфорт, а функциональность.

Ярик практически запанибрата болтал с Белым Гребнем и еще парочкой конвоиров, которые жадно слушали байки из будущего. Марина же сначала немножко понервничала, – скорее по привычке – а затем подсела к Зейну.

– Как вы думаете, что нас ждет?

Зейн медленно смежил веки – как кот, подумалось девушке. Затем посмотрел на Ярослава, снова на Марину.

– Я могу только предполагать, вы же понимаете. Сет сообщила, что в соседнем секторе патруль взял группу, назвавшую себя «Секракх». Они тоже утверждают, что прибыли из будущего, дабы, цитирую, «гарантировать своим предкам гегемонию на этой планете». В их случае, как и в вашем, был засечен сигнал пространственного перехода с аномальной сигнатурой. Совпадение? Не думаю.

Марина прыснула, а когда Зейн удивленно замолчал – зажала рот рукой и сделала знак, мол, давайте дальше.

– В общем-то, это все. Я так понимаю, вам и этим «Секракх» хотят устроить очную ставку. Для сличения показаний, фиксации эмоционального фона, прояснения мотивов… И вынесения итогового решения.

Девушка побледнела. Ее губы сжались в ниточку, глаза сощурились.

– Скажите, Зейн… А насчет возвращения оружия никто ничего не говорил? Ужасно неудобно будет вцепляться в чешую ногтями.

Ее собеседник вздрогнул, затем наклонил голову набок.

– Вот теперь заметно, что у вас есть гены Себекх. Да, вы бы составили им достойную конкуренцию…

Он встал и отошел к коменданту. Сет пристально посмотрела на Марину. Марина взгляд выдержала. В этот момент рядом плюхнулся Ярик.

– Ну что, мы уже подлетаем. Чем ты так Зейна напугала?

– Ты в курсе, что нас хотят стравить с этими убийцами? – выпалила барышня на взводе.

– Ну, во-первых, они пока еще не убийцы. Хотя в нашем времени они много всяких темных делишек провернули… Но на ту группу – на тех, кого я засек перед переходом – у меня никаких данных нет. Они чисты.

Марина независимо дернула плечами, молодой человек тем временем продолжал: